झारखंड हाईकोर्ट की एक खंडपीठ, जिसमें जस्टिस सुजीत नारायण प्रसाद और जस्टिस संजय प्रसाद शामिल थे, ने 36 साल के लंबे अलगाव के आधार पर एक दशक पुरानी शादी को ‘मृतप्राय’ (डेड वुड) मानते हुए तलाक की डिक्री को बरकरार रखा है। हालांकि, हाईकोर्ट ने निचली अदालत द्वारा तय किए गए मुआवजे को बहुत कम माना और पत्नी के लिए स्थायी भरण-पोषण (परमानेंट एलीमनी) की राशि को 10 लाख रुपये से बढ़ाकर एकमुश्त 40 लाख रुपये करने का निर्देश दिया।
मामले की पृष्ठभूमि
अपीलकर्ता पत्नी और प्रतिवादी पति का विवाह 29 मई 1984 को हिंदू रीति-रिवाजों के अनुसार हुआ था। शादी के बाद वे साथ रहे और उनके घर एक बेटी का जन्म हुआ। अदालती दस्तावेजों के अनुसार, दोनों अंतिम बार साल 1990 में साथ रहे थे।
प्रतिवादी पति का दावा था कि शादी की शुरुआत से ही अपीलकर्ता पत्नी गांव में रहने के लिए तैयार नहीं थी और बिना उनकी सहमति के अक्सर अपने मायके चली जाती थी। साल 1990 में वह अपनी छोटी बेटी के साथ हमेशा के लिए ससुराल छोड़कर चली गई। पति और उसके परिवार के मनाने के बावजूद उसने लौटने से इनकार कर दिया।
इसके बाद साल 1992 में पत्नी ने पति और उसके माता-पिता के खिलाफ दहेज उत्पीड़न (धारा 498ए) का मुकदमा दर्ज कराया, जिसे बाद में समझौते के जरिए सुलझा लिया गया। समझौते में पत्नी ने वापस लौटने का वादा किया था, लेकिन वह वापस नहीं लौटी। साल 2010 में उसने भरण-पोषण का मामला दर्ज किया, जिसमें 2013 में समझौता हुआ और पति उसे 5,000 रुपये प्रति माह (जिसे बाद में बढ़ाकर 6,000 रुपये प्रति माह कर दिया गया) देने पर सहमत हुआ।
साल 2019 में पति ने क्रूरता और परित्याग के आधार पर तलाक के लिए कोर्ट का रुख किया। फैमिली कोर्ट ने 1 सितंबर 2022 को शादी को भंग करते हुए तलाक की अर्जी स्वीकार कर ली और पति को 10 लाख रुपये स्थायी भरण-पोषण देने का निर्देश दिया। पत्नी ने इस फैसले को हाईकोर्ट में चुनौती दी।
पक्षों की दलीलें
अपीलकर्ता पत्नी के वकीलों ने तर्क दिया कि फैमिली कोर्ट ने सबूतों का सही तरीके से मूल्यांकन नहीं किया। उन्होंने आरोप लगाया कि असल में पति ने पत्नी के साथ क्रूरता की थी और उसे छोड़ दिया था, क्योंकि वह किसी अन्य महिला के साथ रह रहा था, जिसके कारण साथ रहना असंभव हो गया था। इसके अलावा, वकीलों ने तर्क दिया कि 10 लाख रुपये का भरण-पोषण बेहद कम है, क्योंकि पति रेलवे में सीनियर टेक्नीशियन के पद पर कार्यरत है और उसे 81,689 रुपये मासिक वेतन मिलता है। वह जल्द ही सेवानिवृत्त होने वाला है, जिससे उसे बड़ी रकम मिलेगी।
दूसरी ओर, प्रतिवादी पति के वकीलों ने कहा कि फैमिली कोर्ट का फैसला पूरी तरह सही था। उन्होंने दलील दी कि पत्नी ने बिना किसी वैध कारण के 1990 में ही पति को छोड़ दिया था और दूसरी महिला से संबंध के आरोप पूरी तरह झूठे हैं। उन्होंने जोर देकर कहा कि दोनों पक्ष 36 वर्षों से अलग रह रहे हैं, जिससे साफ है कि यह शादी पूरी तरह टूट चुकी है।
कोर्ट का विश्लेषण
हाईकोर्ट ने सभी सबूतों की जांच की और पाया कि दोनों पक्ष सचमुच 1990 से अलग रह रहे हैं। उनके वर्तमान संबंधों पर टिप्पणी करते हुए कोर्ट ने कहा:
“ऐसी परिस्थितियों में, इस कोर्ट का मानना है कि अब दोनों पक्षों के बीच वैवाहिक संबंध ‘मृतप्राय विवाह’ (डेड वुड मैरिज) बन चुका है और वैवाहिक रिश्ता बेजान व बिना किसी भावनात्मक या व्यावहारिक मूल्य के रह गया है। कानून का यह स्थापित सिद्धांत है कि जब किसी शादी को मृतप्राय स्थिति मान लिया जाता है, तो अदालतें इसे तलाक देने का एक वैध आधार मान सकती हैं। यह स्वीकार करना होगा कि किसी जोड़े को ऐसे रिश्ते में बने रहने के लिए मजबूर करना केवल उनकी पीड़ा को बढ़ाता है और इस मृतप्राय रिश्ते को खींचने से कोई उद्देश्य पूरा नहीं होगा।”
इस निष्कर्ष को मजबूत करने के लिए कोर्ट ने सुप्रीम कोर्ट के महत्वपूर्ण फैसलों का हवाला दिया। इनमें ‘दुर्गा प्रसन्ना त्रिपाठी बनाम अरुंधति त्रिपाठी’ (2005) और ‘सुजाता उदय पाटिल बनाम उदय मधुकर पाटिल’ (2007) के मामले शामिल हैं। इन मामलों में यह स्पष्ट किया गया था कि जब कोई शादी वापसी के बिंदु से आगे निकल चुकी हो और सुलह असंभव हो, तो अदालतों को व्यावहारिक रुख अपनाना चाहिए।
हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 की धारा 25 के तहत स्थायी भरण-पोषण के मुद्दे पर कोर्ट ने कई पुराने फैसलों की समीक्षा की, जिनमें ‘कल्याण डे चौधरी बनाम रीता डे चौधरी उर्फ नंदी’ (2017), ‘विन्नी परमवीर परमार बनाम परमवीर परमार’ (2011), ‘यू. श्री बनाम यू. श्रीनिवास’ (2013), ‘रजनीश बनाम नेहा एवं अन्य’ (2021) और हाल ही के ‘राखी साधुखान बनाम राजा साधुखान’ (2025) के फैसले शामिल हैं। कोर्ट ने स्पष्ट किया कि स्थायी भरण-पोषण के लिए कोई तय गणितीय फॉर्मूला नहीं हो सकता; यह व्यावहारिक, वास्तविक और पति की वित्तीय क्षमता, सामाजिक स्थिति तथा जरूरतों के आधार पर तय होना चाहिए।
पति की वास्तविक वित्तीय स्थिति जानने के लिए हाईकोर्ट ने चित्तरंजन लोकोमोटिव वर्क्स (सीएलडब्ल्यू) के महाप्रबंधक को मामले में पक्षकार बनाया था। सीएलडब्ल्यू द्वारा दाखिल हलफनामे में पुष्टि की गई कि पति वर्तमान में सीनियर टेक्नीशियन (एम.वी. ड्राइवर) के रूप में कार्यरत है और उसका मासिक वेतन 81,689 रुपये है। वह 31 अगस्त 2026 को रिटायर होने वाले हैं। हलफनामे में उनके मिलने वाले संभावित फंड का विवरण इस प्रकार दिया गया:
- पेंशन का कम्यूटेशन मूल्य: 11,52,405 रुपये
- ग्रेच्युटी: 15,27,702 रुपये
- अर्जित अवकाश का नकदीकरण (लीव एन्कैशमेंट): 9,25,880 रुपये
- समूह बीमा (ग्रुप इंश्योरेंस): 63,790 रुपये
- भविष्य निधि (पीएफ): 1,45,542 रुपये
- मूल पेंशन: 29,300 रुपये प्रति माह (महंगाई राहत के अतिरिक्त)
कोर्ट ने पाया कि सेवानिवृत्ति के बाद पति को लगभग 38 लाख रुपये एकमुश्त मिलेंगे और उनकी मासिक पेंशन (60% महंगाई राहत मिलाकर) लगभग 48,000 रुपये होगी। कोर्ट ने ध्यान दिलाया कि पत्नी की वर्तमान आयु 55 वर्ष है और जीवन प्रत्याशा को देखते हुए उन्हें अगले 17 वर्षों के लिए वित्तीय सुरक्षा की आवश्यकता है।
दोनों पक्षों की जरूरतों को संतुलित करते हुए कोर्ट ने टिप्पणी की:
“फिर भी, इन सभी बातों के बावजूद, प्रतिवादी पति का यह सर्वोपरि कर्तव्य है कि वह अपीलकर्ता पत्नी के लिए जीवन स्तर को उसी तरह सुरक्षित करे जिसका आनंद लेने की वह विवाह के बने रहने के दौरान हकदार थी, जो पति की आय और सामाजिक स्थिति के अनुरूप हो।”
कोर्ट का निर्णय
हाईकोर्ट ने फैमिली कोर्ट के तलाक के फैसले को पूरी तरह सही माना और शादी को भंग करने के आदेश की पुष्टि की।
हालांकि, कोर्ट ने भरण-पोषण की राशि में बड़ा बदलाव किया। कोर्ट ने माना कि फैमिली कोर्ट द्वारा तय की गई 10 लाख रुपये की राशि बहुत कम थी और इसे बढ़ाकर एकमुश्त 40,00,000 रुपये (चालीस लाख रुपये) कर दिया।
कोर्ट ने निर्देश दिया कि पति इस राशि का भुगतान 12 महीने के भीतर चार समान किश्तों में करेगा। पहली किश्त (10,00,000 रुपये) आदेश जारी होने के एक महीने के भीतर देनी होगी। यदि भुगतान में किसी भी प्रकार की देरी या चूक होती है, तो कोर्ट ने पत्नी को कानून के अनुसार कोर्ट जाने की छूट दी है।
मामले का विवरण
मामले का शीर्षक: संध्या देवी बनाम राजेश कुमार सिंह एवं अन्य
वाद संख्या: फर्स्ट अपील संख्या 126/2022
पीठ: जस्टिस सुजीत नारायण प्रसाद और जस्टिस संजय प्रसाद
निर्णय की तिथि: 19/06/2026
