बुधवार को सुप्रीम कोर्ट ने नकली मुद्रा मामले में चार साल की देरी के लिए राष्ट्रीय जांच एजेंसी (NIA) को कड़ी फटकार लगाई, जिसके परिणामस्वरूप आरोपी को बिना मुकदमे के चार साल तक हिरासत में रखा गया। जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस उज्जल भुयान की खंडपीठ ने हर व्यक्ति के लिए शीघ्र न्याय का संवैधानिक अधिकार रेखांकित किया, चाहे अपराध की गंभीरता कुछ भी हो।
सुनवाई के दौरान न्यायाधीशों ने मामले के प्रति NIA की कार्यवाही पर नाराजगी व्यक्त की। “आप NIA हैं। कृपया न्याय का मजाक न बनाएं। चार साल हो गए हैं और मुकदमा शुरू नहीं हुआ है। यह सही नहीं है। आरोपी ने चाहे जो भी अपराध किया हो, उसे शीघ्र न्याय का अधिकार है। अब एक शब्द भी मत बोलें,” कोर्ट ने तीखे शब्दों में टिप्पणी की।
यह मामला 2020 में मुंबई पुलिस द्वारा गोपनीय दस्तावेजों के आधार पर की गई एक कार्रवाई से उत्पन्न हुआ था, जिसमें पाकिस्तान से प्राप्त नकली मुद्रा नोट जब्त किए गए थे। जांच बाद में NIA को सौंप दी गई, जिसने खुलासा किया कि आरोपी फरवरी 2020 में दुबई गया था और कथित तौर पर उस यात्रा के दौरान नकली मुद्रा प्राप्त की थी।
सर्वोच्च न्यायालय एक फरवरी 2024 के बॉम्बे हाई कोर्ट के निर्णय के खिलाफ अपील पर विचार कर रहा था, जिसमें आरोपी को जमानत देने से इनकार कर दिया गया था। भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत शीघ्र न्याय के अधिकार के उल्लंघन को उजागर करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने हाई कोर्ट के निर्णय को पलट दिया और आरोपी को जमानत दी।
न्यायमूर्ति पारदीवाला ने कहा, “चाहे अपराध कितना भी गंभीर हो, आरोपी को संविधान के तहत शीघ्र न्याय का अधिकार है। शीघ्र न्याय का अधिकार उल्लंघित हुआ, जिससे अनुच्छेद 21 का उल्लंघन हुआ।”
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कोर्ट ने यह भी बताया कि आरोपी को चार साल से बिना मुकदमे के हिरासत में रखा गया था, जबकि ट्रायल कोर्ट द्वारा अभी तक आरोप तय नहीं किए गए थे और अभियोजन पक्ष को 80 गवाहों से पूछताछ करनी थी। विशेष रूप से, मामले में दो सह-आरोपियों को जमानत दी गई थी, जिनमें से एक जमानत आदेश की वर्तमान में सुप्रीम कोर्ट समीक्षा कर रहा है।
सत्र समाप्त करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने बॉम्बे हाई कोर्ट के आदेश को निरस्त कर दिया और आरोपी को ट्रायल कोर्ट द्वारा लगाए गए शर्तों के अधीन जमानत दे दी। इसके अलावा, आरोपी को हर 15 दिन में NIA के मुंबई कार्यालय में रिपोर्ट करना अनिवार्य किया गया है।
