सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को नगालैंड विधानसभा द्वारा नगरपालिका अधिनियम को निरस्त करने और शहरी स्थानीय निकायों के चुनाव नहीं कराने का संकल्प पारित करने पर नाराजगी व्यक्त करते हुए कहा कि देश के कानून का पालन किया जाना चाहिए।
शीर्ष अदालत ने कहा कि वह स्थानीय भावनाओं का सम्मान करती है, लेकिन अधिकारी देश के कानून को हावी नहीं होने दे सकते, खासकर तब जब व्यक्तिगत अधिकारों या व्यक्तिगत कानूनों को प्रभावित करने वाली कोई बात नहीं है।
न्यायमूर्ति एस के कौल और न्यायमूर्ति ए अमानुल्लाह की पीठ राज्य में स्थानीय निकायों के चुनावों में महिलाओं के लिए 33 प्रतिशत आरक्षण की मांग वाली याचिका पर सुनवाई कर रही है।
शीर्ष अदालत ने 5 अप्रैल को नागालैंड में शहरी स्थानीय निकायों के चुनावों को अगले आदेश तक रद्द करने वाली 30 मार्च की अधिसूचना पर रोक लगा दी थी, जो लगभग दो दशकों के बाद 16 मई को होनी थी।
आदिवासी संगठनों और नागरिक समाज समूहों के दबाव के बाद, नागालैंड विधानसभा ने नगरपालिका अधिनियम को निरस्त करने का प्रस्ताव पारित किया और चुनाव नहीं कराने का संकल्प लिया।
30 मार्च को, राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) ने अधिनियम के निरसन के मद्देनजर “अगले आदेश तक” पूर्व में अधिसूचित चुनाव कार्यक्रम को रद्द करने की अधिसूचना जारी की।
गुरुवार को सुनवाई के दौरान, पीठ ने कहा कि यह राज्य के हित के विपरीत कुछ नहीं है जो हो रहा है क्योंकि लोग चुनाव में अपने प्रतिनिधियों का चुनाव करेंगे।
शीर्ष अदालत ने कहा कि केंद्र को इस मामले में समाधान निकालना होगा।
पीठ ने कहा, “हम स्थानीय भावनाओं का सम्मान करते हैं लेकिन देश के कानून का पालन किया जाना चाहिए और केंद्र सरकार के रूप में यह आपका कर्तव्य है… आपको इसका समाधान निकालना होगा। हम देश के कानून का पालन नहीं होने दे सकते।” .
“आप देश के कानून को हावी नहीं होने दे सकते हैं, खासकर जब इस संबंध में आपके व्यक्तिगत अधिकारों या व्यक्तिगत कानूनों को प्रभावित करने वाला कुछ भी नहीं है। हम केवल लोगों को आपका प्रतिनिधित्व करने के लिए ला रहे हैं जो जमीनी स्तर पर आपके हितों की देखभाल करेंगे।” इसमें किसी को आपत्ति कैसे हो सकती है?” यह देखा।
पीठ ने नगालैंड की ओर से पेश वकील से कहा कि उसने इस मामले में राज्य को काफी समय दिया है।
पीठ ने कहा, ‘हमने आपको एक लंबी रस्सी दी है। इसे इतना लंबा मत कीजिए कि आप खुद को लटका लें।’
पीठ ने कहा कि केंद्र की ओर से पेश हुए अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल के एम नटराज और राज्य के वकील ने कहा है कि वे कार्य पर हैं और थोड़े समय के लिए अनुरोध करते हैं।
जुलाई में सुनवाई के लिए मामले को सूचीबद्ध करते हुए कोर्ट ने कहा, “हमने उन्हें मामले की गंभीरता के बारे में बताया है क्योंकि लंबी रस्सी की भी अपनी सीमाएं होती हैं।”
सुनवाई के दौरान, पीठ ने राज्य के वकील से कहा, “संक्षेप में, स्थिति यह है कि आप सही या गलत बहाने से अदालत को दिए गए आश्वासनों को लागू करने के इच्छुक नहीं हैं कि ऐसे समूह हैं जो इसे नहीं चाहते हैं और आप उनके खिलाफ नहीं जाना चाहता।”
इसने पूछा कि अगर समाज के एक वर्ग का इस मुद्दे पर विपरीत दृष्टिकोण है, तो क्या सरकार “ब्लैकमेल के आगे झुक जाती है”।
पीठ ने कहा, “हम राज्य में इस मुद्दे के प्रति संवेदनशील हैं और इसलिए हमने समय दिया। इसका कुछ अंत होना चाहिए।”
केंद्र ने पहले शीर्ष अदालत को बताया था कि शीर्ष अदालत के उस आदेश के अनुपालन में अंतर-मंत्रालयी चर्चा चल रही है जिसमें नागालैंड राज्य द्वारा नगर पालिकाओं और नगर परिषदों में महिलाओं के लिए एक तिहाई आरक्षण की संवैधानिक योजना का उल्लंघन किया जा सकता है।
शीर्ष अदालत ने 17 अप्रैल के अपने आदेश में कहा था कि चुनाव कराने के बारे में पहले अदालत को दिए गए वचन से बचने के लिए अपनाया गया “सरल तरीका” नगालैंड नगरपालिका अधिनियम, 2001 का निरसन है।
यह भी देखा गया था कि संविधान के अनुच्छेद 371-ए के तहत नागालैंड के संबंध में विशेष प्रावधानों के संबंध में, अब तक ऐसा कोई तर्क सामने नहीं आया है कि नागा या नागा प्रथागत कानून और प्रक्रिया की धार्मिक या सामाजिक प्रथाओं के अधिकार से इनकार किया जाता है। जहाँ तक इस तरह के चुनावों में भागीदारी प्रक्रिया का संबंध है, महिलाओं के लिए समानता।
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शीर्ष अदालत ने 14 मार्च के अपने आदेश में कहा था कि एसईसी के वकील ने कहा था कि चुनाव 16 मई को होंगे।
याचिकाकर्ताओं ने चुनाव रद्द करने के खिलाफ अधिवक्ता सत्य मित्रा के माध्यम से शीर्ष अदालत के समक्ष एक आवेदन दायर किया है और 14 मार्च के आदेश की “अवज्ञा” करने के लिए अवमानना कार्रवाई करने का आग्रह किया है।
एसईसी द्वारा चुनाव कार्यक्रम को रद्द करने के लिए जारी 30 मार्च की अधिसूचना को रद्द करने की मांग के अलावा, आवेदन में नागालैंड नगरपालिका (निरसन) अधिनियम, 2023 को अलग करने की भी मांग की गई है।
एसईसी ने पहले राज्य में 39 शहरी स्थानीय निकायों के चुनावों की घोषणा की थी। इन 39 निकायों में से, कोहिमा, दीमापुर और मोकोकचुंग में नगरपालिका परिषदें हैं, जबकि शेष नगर परिषदें हैं।
कई नागा आदिवासी निकायों और नागरिक समाज संगठनों ने नागालैंड म्यूनिसिपल एक्ट 2001 के तहत चुनावों का विरोध किया था, जिसमें कहा गया था कि यह संविधान के अनुच्छेद 371-ए द्वारा गारंटीकृत नागालैंड के विशेष अधिकारों का उल्लंघन करता है।
2001 के अधिनियम, जिसे बाद में संशोधित किया गया था, ने चुनाव कराने के लिए महिलाओं के लिए सीटों का 33 प्रतिशत आरक्षण अनिवार्य कर दिया, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया था।
नागालैंड में शहरी स्थानीय निकायों के चुनाव काफी समय से लंबित हैं और पिछला चुनाव 2004 में हुआ था।
