दिल्ली हाई कोर्ट ने 2020 में सीओवीआईडी -19 महामारी के कारण एयर इंडिया पायलटों के भत्ते को कम करने के केंद्र के फैसले में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया है, यह कहते हुए कि पायलट, जो कटौती के बावजूद लाखों रुपये घर ले जा रहे थे, जबकि कई अन्य थे। देश ने अपनी आजीविका खो दी है, उत्पीड़न का दावा नहीं कर सकते।
मुख्य न्यायाधीश सतीश चंद्र शर्मा और न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद की खंडपीठ ने 2020 में पूर्ण लॉकडाउन का न्यायिक नोटिस लिया, जब सभी विमानन परिचालन निलंबित कर दिए गए थे, साथ ही इस तथ्य पर भी ध्यान दिया गया था कि विभिन्न एयरलाइनों के पायलटों ने अपनी नौकरियां खो दीं लेकिन एयर इंडिया ने सुनिश्चित किया कि ऐसा न हो। छंटनी.
एकल पीठ के आदेश के खिलाफ कार्यकारी पायलट एसोसिएशन की अपील को खारिज करते हुए पीठ ने कटौती पर सवाल उठाते हुए टिप्पणी की, “तथ्य यह है कि भत्ते के बिना भी एक पायलट कई अन्य लोगों की तुलना में 6 से 7 लाख रुपये का वेतन पैकेज लेता है।” देश में जिन लोगों ने महामारी के दौरान अपनी पूरी आजीविका खो दी, वे शिकायत नहीं कर सकते कि वे वेतन और भत्तों में कटौती के शिकार हुए हैं।”
अपीलकर्ता ने 2020 में विमानन मंत्रालय द्वारा तत्कालीन सरकारी स्वामित्व वाली एयर इंडिया के कर्मचारियों के वेतन में कटौती के निर्देश जारी करने के कई आदेशों को एकल न्यायाधीश के समक्ष चुनौती दी थी।
अदालत ने कहा कि अधिकारियों द्वारा “बोर्ड भर में भत्तों में आनुपातिक कटौती” का निर्णय मनमाना नहीं था और इसे “अभूतपूर्व स्थिति” के दौरान अपने कर्मचारियों की आजीविका सुरक्षित करने के लिए लिया गया था।
“लॉकडाउन उपायों ने कर्मचारियों और नियोक्ताओं को समान रूप से प्रभावित किया है। सभी उद्योग या प्रतिष्ठान अलग-अलग प्रकृति और वित्तीय क्षमता वाले हैं और जबकि कुछ वेतन आदि के भुगतान का वित्तीय बोझ वहन कर सकते हैं, अन्य समान रूप से ऐसा करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं अदालत ने 3 जुलाई को पारित अपने आदेश में कहा, “दो प्रतिस्पर्धी दावों के बीच संतुलन बनाना होगा क्योंकि कंपनी का अस्तित्व सर्वोपरि है।”
“इस अदालत को इस तथ्य पर न्यायिक संज्ञान लेना होगा कि विभिन्न एयरलाइनों में कई पायलटों ने अपनी नौकरी खो दी है, लेकिन एयर इंडिया ने सुनिश्चित किया कि कोई छंटनी न हो… कटौती उन पायलटों के लिए थी जो उड़ान भर रहे थे और जो नहीं थे वंदे भारत मिशन में उड़ान, “यह जोड़ा गया।
अदालत ने कहा कि एयर इंडिया 250 करोड़ रुपये से अधिक की नकदी घाटे में थी, और उस समय सरकार द्वारा लिया गया कोई भी निर्णय पूरी तरह से एयरलाइन को चालू रखने के लिए एक नीतिगत निर्णय था।
यह देखते हुए कि “अदालतें सरकारें नहीं चलाती हैं”, पीठ ने कहा कि “कोविड-19 महामारी के दौरान प्रतिवादियों द्वारा पारित किए गए कार्यालय आदेशों में हस्तक्षेप करना उसके दायरे में नहीं है, क्योंकि महामारी एक अभूतपूर्व स्थिति थी”।
इसमें कहा गया है कि यह अदालत का काम नहीं है कि वह कार्यपालिका का मुखौटा पहनकर क्षेत्र के विशेषज्ञों द्वारा तैयार की गई नीति की खूबियों पर फैसला करे।
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कार्यकारी पायलट एसोसिएशन ने एकल न्यायाधीश के समक्ष दलील दी थी कि अपने सदस्य पायलटों को वंदे भारत मिशन में उनके साहस और भूमिका के लिए पुरस्कृत करने के बजाय, जिसके लिए विमानन मंत्री ने उनकी सराहना की थी, उनके भत्ते और उड़ान के घंटे कम किए जा रहे थे।
COVID-19 प्रतिबंधों के कारण विदेश में फंसे भारतीयों को वापस लाने के लिए वंदे भारत मिशन शुरू किया गया था। याचिका में कहा गया था कि जो भत्ते कम किए गए हैं उनमें उड़ान भत्ते, कार्यकारी उड़ान भत्ते, विशेष वेतन, वाइड-बॉडी भत्ता, घरेलू लेओवर भत्ता और उच्च-ऊंचाई भत्ता शामिल हैं, जो विशेष रूप से पायलटों को प्रभावित करते हैं।
7 फरवरी, 2022 को पारित आदेश में, एकल न्यायाधीश ने कहा था कि भेदभाव का कोई मामला नहीं बनता है और “बल्कि पायलटों और इंजीनियरों के लिए भत्ते को कम करने का एक उचित आधार है”।
