दिल्ली की एक अदालत ने 2008 में टीवी पत्रकार सौम्या विश्वनाथन की हत्या के लिए शनिवार को चार दोषियों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई, जबकि पांचवें दोषी को तीन साल जेल की सजा सुनाई गई।
अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश रवींद्र कुमार पांडे की अदालत ने रवि कपूर, अमित शुक्ला, बलजीत मलिक और अजय कुमार को आजीवन कारावास की सजा सुनाते हुए प्रत्येक पर 1.25 लाख रुपये का जुर्माना भी लगाया।
पांचवें दोषी अजय सेठी को 7.25 लाख रुपये जुर्माने के साथ तीन साल की साधारण कैद की सजा सुनाई गई। हालाँकि, अदालत ने कहा कि वह पहले ही 14 साल से अधिक कारावास की सजा काट चुका है।
अदालत ने यह भी आदेश दिया कि दोषियों पर लगाए गए कुल जुर्माने की राशि में से 12 लाख रुपये पीड़ित के परिवार को दिए जाएंगे।
सजा की मात्रा का आदेश देते हुए अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश ने कहा कि यह अपराध दुर्लभतम मामलों की श्रेणी में नहीं आता है। उन्होंने कहा, इसलिए मौत की सजा का अनुरोध अस्वीकार किया जाता है।
कार्यवाही के दौरान पीड़िता की मां माधवी विश्वनाथन ने अदालत को बताया कि वह 15 साल से अधिक समय से न्याय का इंतजार कर रही हैं।
एक प्रमुख अंग्रेजी समाचार चैनल में काम करने वाली सौम्या विश्वनाथन की 30 सितंबर, 2008 की सुबह दक्षिणी दिल्ली के नेल्सन मंडेला मार्ग पर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, जब वह काम से घर लौट रही थीं। पुलिस ने दावा किया कि मकसद डकैती था।
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18 अक्टूबर को, अदालत ने रवि कपूर, अमित शुक्ला, बलजीत मलिक और अजय कुमार को भारतीय दंड संहिता की धारा 302 (हत्या) और महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (मकोका) प्रावधानों के तहत संगठित अपराध करने के लिए दोषी ठहराया, जिसके परिणामस्वरूप किसी की मौत हो गई। .
अजय सेठी को आईपीसी की धारा 411 (बेईमानी से चोरी की संपत्ति प्राप्त करना) और मकोका प्रावधानों के तहत संगठित अपराध को बढ़ावा देने, सहायता करने या जानबूझकर सुविधा प्रदान करने और संगठित अपराध की आय प्राप्त करने की साजिश रचने के लिए दोषी ठहराया गया था।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, रवि कपूर ने 30 सितंबर, 2008 को दक्षिण दिल्ली के नेल्सन मंडेला मार्ग पर पीड़ित की कार को लूटने के लिए उसका पीछा करते समय विश्वनाथन को देशी पिस्तौल से गोली मार दी थी। कपूर के साथ अमित शुक्ला, अजय कुमार और बलजीत मलिक भी थे।
पांचवें आरोपी अजय सेठी उर्फ चाचा से पुलिस ने हत्या में प्रयुक्त कार बरामद कर ली है.
