एक अदालत ने हाई-प्रोफाइल श्रद्धा वाकर हत्याकांड में आरोपी आफताब अमीन पूनावाला की याचिका को खारिज कर दिया है, जिसमें मुकदमे की सुनवाई को महीने में केवल दो बार सीमित करने की मांग की गई थी। अदालत ने अनुरोध को कार्यवाही में देरी करने की एक चाल माना। इसके अतिरिक्त, अदालत ने चल रहे गवाहों की गवाही में उनकी आवश्यकता का हवाला देते हुए पीड़िता की अस्थियों को दाह संस्कार के लिए तुरंत जारी करने से इनकार कर दिया।
श्रद्धा वाकर की कथित तौर पर 18 मई, 2022 को उनके लिव-इन पार्टनर पूनावाला ने गला घोंटकर हत्या कर दी थी। पोस्टमार्टम जांच से पता चला कि पूनावाला ने कथित तौर पर वाकर के शरीर के टुकड़े किए, शहर में विभिन्न सुनसान जगहों पर उन्हें फेंकने से पहले फ्रिज में कुछ हिस्सों को स्टोर किया। ये भयानक विवरण दिल्ली पुलिस द्वारा दायर 6,629 पन्नों की चार्जशीट से सामने आए।
अपने फैसले में, अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश मनीषा खुराना कक्कड़ ने 212 व्यक्तियों की व्यापक गवाह सूची को देखते हुए नियमित सुनवाई की आवश्यकता पर प्रकाश डाला, जिनमें से 134 की पहले ही जांच हो चुकी है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि मुकदमे को महीने में दो सत्रों तक सीमित करने से “गंभीर रूप से पूर्वाग्रह पैदा होगा और मुकदमे में देरी होगी”, विशेष लोक अभियोजक अमित प्रसाद द्वारा गवाही दर्ज करने के लिए आवश्यक व्यापक समय के बारे में उठाई गई चिंताओं को दोहराते हुए, विशेष रूप से पुलिस गवाहों से।
अदालत ने पीड़िता के पिता विकास वाकर की याचिका को भी संबोधित किया, जिन्होंने दाह संस्कार के लिए अपनी बेटी के अवशेषों को शीघ्र जारी करने का अनुरोध किया था। अदालत ने अभियुक्त के निष्पक्ष सुनवाई के अधिकार और पीड़िता के परिवार के सम्मानजनक दाह संस्कार करने के अधिकार के बीच संघर्ष को स्वीकार किया। हालांकि, इसने निष्कर्ष निकाला कि चल रहे मुकदमे में उनकी पहचान की आवश्यकता के कारण इस स्तर पर अवशेषों को जारी नहीं किया जा सकता है।
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न्यायाधीश ने आश्वासन दिया कि कार्यवाही में उपयुक्त बिंदु पर दाह संस्कार के लिए कम से कम कुछ अवशेषों को जारी करने की सुविधा के लिए मुकदमा तेजी से आगे बढ़ेगा। यह निर्णय न्यायिक दक्षता और परिवार के शोक के प्रति संवेदनशीलता के बीच संतुलन स्थापित करने के न्यायालय के प्रयास को रेखांकित करता है।
