शिवसेना (उद्धव ठाकरे गुट) के सदस्य सूरज चव्हाण की याचिका के बाद बॉम्बे हाईकोर्ट ने प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) को नोटिस जारी किया है। याचिका में कथित “खिचड़ी घोटाले” से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में ईडी द्वारा उनकी गिरफ्तारी और उसके बाद हिरासत को चुनौती दी गई है। न्यायमूर्ति रेवती मोहिते डेरे और न्यायमूर्ति पी.के. चव्हाण की अध्यक्षता वाली अदालत ने अगली सुनवाई 14 नवंबर के लिए निर्धारित की है।
आदित्य ठाकरे के करीबी माने जाने वाले सूरज चव्हाण को कोविड-19 महामारी के दौरान बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) के माध्यम से प्रवासी श्रमिकों को खिचड़ी वितरित करने में कथित विसंगतियों के लिए 17 जनवरी को गिरफ्तार किया गया था। विवाद इस दावे पर केंद्रित है कि कुछ ठेकेदारों, खास तौर पर फोर्स वन मल्टी सर्विसेज और सह्याद्री रिफ्रेशमेंट ने बीएमसी से 33 रुपये प्रति पैकेट (जीएसटी सहित) की बढ़ी हुई कीमत पर आपूर्ति अनुबंध प्राप्त किए, और अनिवार्य 300 ग्राम के बजाय घटिया 100 ग्राम के पैकेट की आपूर्ति की।
इन ठेकेदारों के खिलाफ एफआईआर में आरोप लगाया गया है कि उनके कार्यों से बीएमसी को 6.37 करोड़ रुपये का वित्तीय नुकसान हुआ, जिसमें चव्हाण पर इन अनुबंधों को हासिल करने में सहायता के लिए अपने राजनीतिक प्रभाव का इस्तेमाल करने का आरोप है। ईडी की रिपोर्ट के अनुसार, इस योजना से प्राप्त कुल 1.35 करोड़ रुपये की आय को चव्हाण ने रियल एस्टेट और कृषि निवेश सहित विभिन्न व्यक्तिगत उपक्रमों में लगाया।
चव्हाण ने अपनी हाईकोर्ट की याचिका में तर्क दिया है कि उनकी गिरफ्तारी और उसके बाद के रिमांड आदेशों में पर्याप्त आधार नहीं हैं और संविधान के अनुच्छेद 21 और 22 में निहित उनके मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं। उनका तर्क है कि आरोप काल्पनिक हैं और पर्याप्त सबूतों द्वारा समर्थित नहीं हैं। इसके अलावा, चव्हाण का दावा है कि उनकी हिरासत प्रक्रियागत रूप से दोषपूर्ण थी, उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि उन्हें उनकी गिरफ्तारी के लिए लिखित कारण नहीं बताए गए थे, न ही हिरासत में लिए जाने से पहले उन्हें बुलाया गया था, जो कि धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत निर्धारित नियमों के विपरीत है।
अपनी याचिका में, चव्हाण ने दावा किया है कि उनका नाम पीएमएलए के तहत किसी भी अनुसूचित अपराध में सीधे तौर पर नहीं था, इस प्रकार उनकी गिरफ्तारी के कानूनी आधार पर सवाल उठाया गया है। वह गिरफ्तारी आदेश, रिमांड कार्यवाही और सभी संबंधित कार्रवाइयों को मनमाना और कानूनी औचित्य से रहित बताते हुए उन्हें रद्द करने के लिए हाईकोर्ट के हस्तक्षेप की मांग करते हैं।
जैसा कि अदालत आगामी सुनवाई के लिए तैयार हो रही है, मामला ध्यान आकर्षित करना जारी रखता है, जो शासन, जवाबदेही और राजनीतिक और नौकरशाही बातचीत में शामिल कानूनी प्रक्रियाओं के मुद्दों को छूता है।
