सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को केरल के सत्तारूढ़ वाम मोर्चा के एक विधायक द्वारा अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत उनके खिलाफ दायर मामले में एक ऑनलाइन समाचार चैनल के संपादक को गिरफ्तारी से सुरक्षा प्रदान की।
केरल उच्च न्यायालय द्वारा राज्य विधानसभा में कुन्नाथुनाड निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले दलित नेता सीपीआई-एम विधायक पीवी श्रीनिजिन द्वारा एलमक्कारा पुलिस में दर्ज शिकायत में शाजन स्केरिया की अग्रिम जमानत याचिका खारिज करने के कुछ दिनों बाद राज्य पुलिस ने ऑनलाइन चैनल के खिलाफ कार्रवाई तेज कर दी थी।
मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति पीएस नरसिम्हा की पीठ ने केरल उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देने वाली स्कारिया द्वारा दायर अपील पर केरल सरकार और अन्य को नोटिस जारी किया।
पीठ ने कहा, ”अगला आदेश आने तक गिरफ्तारी पर रोक रहेगी।”
विधायक द्वारा एससी/एसटी (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत मामला दर्ज किए जाने के बाद पुलिस ने समाचार चैनल मरुनदान मलयाली के संपादक स्केरिया का पता लगाने के लिए जांच के तहत उसके खिलाफ कार्रवाई की।
विधायक श्रीनिजिन ने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई कि चैनल ने जानबूझकर फर्जी खबरें फैलाकर उन्हें बदनाम किया है, स्कारिया ने गिरफ्तारी से सुरक्षा की मांग करते हुए विशेष अदालत का रुख किया।
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विशेष अदालत ने याचिका खारिज करते हुए कहा कि उपहासपूर्ण और अपमानजनक टिप्पणियों वाले वीडियो का प्रकाशन कथित अपराधों को आकर्षित करने के लिए पर्याप्त है, और इसलिए एससी/एसटी (अत्याचार निवारण) अधिनियम की धारा 18 के तहत अग्रिम जमानत पर रोक लागू होगी।
इसके बाद स्कारिया ने उच्च न्यायालय का रुख किया, जिसने सत्र अदालत के आदेश को बरकरार रखा और चैनल की कार्यशैली के खिलाफ तीखी टिप्पणियाँ कीं।
स्केरिया को राहत देते हुए सीजेआई चंद्रचूड़ ने मौखिक रूप से टिप्पणी की कि संपादक के बयान मानहानिकारक हो सकते हैं लेकिन जाहिर तौर पर उनके खिलाफ एससी/एसटी अधिनियम के तहत कोई अपराध नहीं बनाया गया है।
अदालत ने स्कारिया के वकील से कहा कि एक वरिष्ठ पत्रकार होने के नाते उन्हें कहानियां प्रकाशित करते समय संयम बरतना चाहिए।
