पटना हाईकोर्ट ने एक 15 वर्षीय छात्र की अवैध गिरफ्तारी और उसे दो माह से अधिक समय तक वयस्क जेल में रखने को लेकर बिहार पुलिस की कड़ी आलोचना की है। न्यायमूर्ति राजीव रंजन प्रसाद और न्यायमूर्ति रितेश कुमार की खंडपीठ ने इस गंभीर चूक के लिए राज्य सरकार को ₹5 लाख का मुआवज़ा देने का आदेश दिया है। यह फैसला 9 जनवरी को एक हैबियस कॉर्पस याचिका पर सुनाया गया।
यह मामला उस समय सामने आया जब पीड़ित के परिवार ने उसकी रिहाई के लिए हैबियस कॉर्पस याचिका दायर की। छात्र को 23 अक्टूबर 2025 को गिरफ्तार किया गया था। पुलिस ने उसकी उम्र गलत ढंग से 19 वर्ष दर्शाई और सीधे न्यायालय में पेश कर दिया, जहां से उसे वयस्क जेल भेज दिया गया।
कोर्ट ने कहा, “जांच अधिकारी ने याचिकाकर्ता की उम्र 19 वर्ष बताते हुए गिरफ्तार किया और न्यायालय के समक्ष प्रस्तुत कर जेल भेज दिया।”
खंडपीठ ने स्पष्ट किया कि मजिस्ट्रेट ने आरोपी की आयु जांचने की संवैधानिक और वैधानिक जिम्मेदारी निभाने में पूर्णत: विफलता दिखाई। “याचिकाकर्ता के किशोर होने के बावजूद, मजिस्ट्रेट ने उसकी आयु का आकलन नहीं किया और किशोर न्याय अधिनियम, 2015 के प्रावधानों का उल्लंघन करते हुए उसे जेल भेज दिया गया,” कोर्ट ने कहा।
कोर्ट ने यह भी कहा कि स्कूल प्रमाणपत्र के अनुसार याचिकाकर्ता स्पष्ट रूप से नाबालिग था, फिर भी उसे व्यस्क कैदियों के साथ जेल में रखा गया।
“यह पूरा घटनाक्रम दर्शाता है कि राज्य की जांच एजेंसी की शक्ति का दुरुपयोग हुआ है और निचली अदालत ने भी पीड़ित की रक्षा नहीं की,” पीठ ने कहा।
कोर्ट ने मामले को अवैध गिरफ्तारी करार देते हुए कहा, “यह संवैधानिक अदालत मूक दर्शक नहीं बन सकती।” न्यायालय ने यह कहते हुए ₹5 लाख का मुआवज़ा निर्धारित किया कि किशोर को शारीरिक और मानसिक पीड़ा का सामना करना पड़ा है।
इसके अलावा, परिवार को याचिका दाखिल करने में जो लागत आई, उसके लिए ₹15,000 की अतिरिक्त राशि राज्य सरकार को अदा करने का निर्देश दिया गया।
कोर्ट ने बिहार के पुलिस महानिदेशक (DGP) को मामले की जांच कर दोषी पुलिस अधिकारियों की जवाबदेही तय करने का भी आदेश दिया।
किशोर न्याय (बालकों की देखरेख और संरक्षण) अधिनियम, 2015 के तहत, 18 वर्ष से कम आयु के व्यक्ति को बाल न्याय बोर्ड के समक्ष प्रस्तुत किया जाना चाहिए और किसी भी संदेह की स्थिति में उसकी आयु का विधिवत परीक्षण किया जाना आवश्यक होता है। इस मामले में इन प्रावधानों की पूरी तरह अनदेखी की गई।
