एक महत्वपूर्ण फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने निर्दिष्ट किया है कि केवल उत्पीड़न किसी व्यक्ति को आत्महत्या के लिए उकसाने के लिए दोषी ठहराने के लिए पर्याप्त आधार नहीं है। यह स्पष्टीकरण जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस पी.बी. वराले द्वारा हाल ही में दिए गए फैसले में आया, जब उन्होंने गुजरात हाई कोर्ट के उस फैसले के खिलाफ अपील पर फैसला सुनाया, जिसमें पहले एक महिला के पति और उसके माता-पिता को आत्महत्या के लिए उकसाने के आरोपों से मुक्त करने से इनकार कर दिया गया था।
2021 में शुरू में दर्ज किए गए इस मामले में पति और उसके माता-पिता के खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 498-ए (विवाहित महिला के साथ क्रूरता) और 306 (आत्महत्या के लिए उकसाना) के तहत आरोप शामिल थे। बाद में आत्महत्या को प्रोत्साहित करने के दोषी पाए जाने वालों के लिए 10 साल तक की जेल और जुर्माने की सजा का प्रावधान है।
अपने 10 दिसंबर के फैसले में, जस्टिस ने धारा 306 के तहत दोषसिद्धि के लिए स्पष्ट मेन्स रीया या उकसाने के इरादे को स्थापित करने के महत्व को रेखांकित किया। पीठ ने कहा, “केवल उत्पीड़न, अपने आप में, किसी आरोपी को आत्महत्या के लिए उकसाने का दोषी ठहराने के लिए पर्याप्त नहीं है।” उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि अभियोजन पक्ष को आरोपी द्वारा सक्रिय या प्रत्यक्ष कार्रवाई साबित करनी चाहिए जिसके कारण पीड़ित ने अपनी जान ले ली।
पीठ ने तीनों आरोपियों के खिलाफ धारा 306 के आरोप को खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि उनके द्वारा आत्महत्या के लिए उकसाने वाले प्रत्यक्ष या सकारात्मक कार्य का कोई निर्णायक सबूत नहीं था। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उकसाने का इरादा और कार्य स्पष्ट और स्पष्ट रूप से पहचाना जाना चाहिए, जो यहां मामला नहीं था।
हालांकि, अदालत ने धारा 498-ए के तहत आरोप को बरकरार रखा, जिसमें कहा गया कि महिला के पिता द्वारा दर्ज की गई प्राथमिकी में कथित शारीरिक और मानसिक उत्पीड़न के वर्षों का वर्णन है, जिसमें दंपति के बच्चे पैदा करने में असमर्थता पर संकट भी शामिल है। 2009 में विवाहित महिला कथित तौर पर अप्रैल 2021 में मृत पाई गई थी, उसने खुद को फांसी लगा ली थी।
सुप्रीम कोर्ट का फैसला आत्महत्या के लिए उकसाने के मामलों में तथ्यों और सबूतों की सावधानीपूर्वक जांच की आवश्यकता को पुष्ट करता है। पीठ ने टिप्पणी की, “पत्नी की मृत्यु के मामले में, न्यायालय को मामले के तथ्यों और परिस्थितियों की सावधानीपूर्वक जांच करनी चाहिए, साथ ही प्रस्तुत साक्ष्य का भी आकलन करना चाहिए।” उन्होंने आत्महत्या के लिए प्रेरित करने वाले प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष उकसावे के कृत्यों के ठोस सबूत की आवश्यकता पर बल दिया।
