केरल हाईकोर्ट ने एक ऐतिहासिक निर्णय में गिरीश कुमार की दोषसिद्धि और मृत्युदंड को रद्द कर दिया है, जिस पर 2013 में 57 वर्षीय महिला की हत्या का आरोप था। न्यायमूर्ति ए के जयशंकरन नांबियार और श्याम कुमार वी एम की पीठ ने पाया कि कुमार के खिलाफ आरोपों को साबित करने या शुरू में लगाई गई मृत्युदंड को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं थे।
न्यायालय के निर्णय ने अभियोजन पक्ष की कानूनी रूप से टिकाऊ सबूत पेश करने की क्षमता में महत्वपूर्ण खामियों को रेखांकित किया, जिसके कारण कुमार को बरी कर दिया गया। न्यायाधीशों ने इस बात पर प्रकाश डाला कि प्रस्तुत किए गए परिस्थितिजन्य साक्ष्य कुमार को अपराध से जोड़ने में निर्णायक रूप से विफल रहे, और यह संभावना कि पुलिस द्वारा सबूतों और गवाहों के साथ छेड़छाड़ की गई थी, एक चिंता का विषय था जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता था।
गिरीश कुमार, जिन्होंने लगभग एक दशक जेल में बिताया, जिसमें से अधिकांश समय मौत की सजा के साये में रहा, को भी मुआवजा दिया गया। हाईकोर्ट ने राज्य सरकार को कुमार को उनके मौलिक अधिकारों, विशेष रूप से संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार के उल्लंघन और अनुचित कठिनाई के लिए 5 लाख रुपये का भुगतान करने का आदेश दिया।
निर्णय में इस बात पर जोर दिया गया कि संविधान द्वारा गारंटीकृत स्वतंत्रता को त्रुटिपूर्ण जांच और न्यायिक गलतियों से इतनी आसानी से कम नहीं किया जाना चाहिए। न्यायालय ने कहा कि न्याय की ऐसी गलतियां न केवल कानूनी व्यवस्था में जनता के विश्वास को खत्म करती हैं, बल्कि गणतंत्र का समर्थन करने वाले कानून के शासन की नींव पर भी प्रहार करती हैं।
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पीठ ने आगे प्रणालीगत विफलताओं पर टिप्पणी की, जिसके कारण कुमार को लंबे समय तक गलत तरीके से कारावास में रहना पड़ा, राज्य से जवाबदेही और निवारण की आवश्यकता पर बल दिया। राज्य को निर्णय की तारीख से तीन महीने के भीतर कुमार को मुआवजा देने का निर्देश दिया गया है।
