सुप्रीम कोर्ट ने बृहस्पतिवार को घरेलू कामगारों के लिए न्यूनतम वेतन और कल्याणकारी कानून की मांग वाली जनहित याचिका खारिज कर दी। मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा कि न्यायपालिका संसद या विधानमंडल को कानून बनाने का निर्देश नहीं दे सकती। हालांकि कोर्ट ने घरेलू सहायिकाओं की दुर्दशा को स्वीकारते हुए याचिकाकर्ताओं को संबंधित सरकारों से प्रतिनिधित्व जारी रखने की अनुमति दी।
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमल्या बागची की पीठ ने पेन तोज़िलालारगल संगम नामक घरेलू कामगारों की यूनियन द्वारा दाखिल जनहित याचिका को खारिज कर दिया। याचिका में घरेलू कामगारों के लिए न्यूनतम वेतन सुनिश्चित करने और उसे मौलिक अधिकारों के उल्लंघन से जोड़ने की मांग की गई थी।
पीठ ने स्पष्ट किया:
“जब तक विधायिका को उपयुक्त कानून बनाने का निर्देश न दिया जाए, तब तक कोई प्रवर्तनीय आदेश पारित नहीं किया जा सकता। और ऐसा निर्देश देना इस न्यायालय के अधिकार क्षेत्र से बाहर है।”
हालांकि, कोर्ट ने याचिकाकर्ताओं को राज्य सरकारों और केंद्र सरकार के समक्ष इस मुद्दे को उठाने की छूट दी।
मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत ने मौखिक टिप्पणी में ट्रेड यूनियनों पर कड़ा प्रहार करते हुए कहा:
“देश में कितनी इंडस्ट्रीज ट्रेड यूनियनों के कारण बंद हो गई हैं? सच्चाई जानिए। पारंपरिक उद्योग पूरे देश में बंद हो गए क्योंकि इन ‘झंडा यूनियनों’ ने काम नहीं होने दिया। ये यूनियन नेता देश में औद्योगिक विकास को रोकने के लिए जिम्मेदार हैं।”
उन्होंने यह भी चेताया कि न्यूनतम वेतन कानून बनाने से उल्टा असर पड़ सकता है:
“अगर न्यूनतम वेतन तय कर दिया गया, तो लोग घरेलू कामगारों को रखना ही बंद कर देंगे। हर घर मुकदमेबाजी में फंस जाएगा।”
न्यायमूर्ति बागची ने भी कहा कि घरेलू कामगार पूरी तरह असुरक्षित नहीं हैं।
“ऐसा नहीं है कि उनके लिए कोई सुरक्षा नहीं है। असंगठित कामगार सामाजिक सुरक्षा अधिनियम कई पहलुओं को कवर करता है,” उन्होंने कहा।
वरिष्ठ अधिवक्ता राजू रामचंद्रन ने याचिकाकर्ता की ओर से दलील देते हुए कहा कि घरेलू कामगारों—जो अधिकांशतः महिलाएं होती हैं—को प्रभावी कानूनी संरक्षण नहीं मिला है। उन्होंने बताया कि सिंगापुर जैसे देशों में घरेलू कामगारों के लिए वैधानिक सुरक्षा अनिवार्य है, जैसे साप्ताहिक अवकाश और सेवा शर्तें।
उन्होंने सुप्रीम कोर्ट के 29 जनवरी 2025 के फैसले का भी हवाला दिया, जिसमें घरेलू कामगारों की दुर्दशा और व्यापक कानून की आवश्यकता पर टिप्पणी की गई थी।
कोर्ट ने दोहराया कि वह नीति-निर्माण के क्षेत्र में हस्तक्षेप नहीं कर सकती, भले ही याचिका की भावना कितनी भी उचित क्यों न हो।
“आपकी सभी प्रार्थनाएं विधायी प्रकृति की हैं। जब तक संसद उपयुक्त कानून नहीं बनाती, तब तक अदालत कोई प्रभावी आदेश पारित नहीं कर सकती,” पीठ ने कहा।
याचिका को खारिज करते हुए कोर्ट ने याचिकाकर्ताओं को सरकार के समक्ष मांगें उठाने की छूट दी और उम्मीद जताई कि राज्य और केंद्र सरकारें घरेलू कामगारों की मदद के लिए उपयुक्त व्यवस्था बनाएंगी।
