कलकत्ता हाईकोर्ट ने नाबालिग से दुष्कर्म के मामले में आजीवन कारावास की सजा पाए दोषी स्वपन हालदार की सजा निलंबित करते हुए उसे सशर्त जमानत दे दी। अदालत ने कहा कि उसकी अपील 2019 से लंबित है और उससे पहले दायर अपीलें भी अभी तक सुनवाई के लिए लंबित हैं। कोर्ट ने स्पष्ट किया कि वह मामले के गुण-दोष पर विचार नहीं कर रही है।
न्यायमूर्ति अरिजीत बनर्जी और न्यायमूर्ति अपूर्व सिन्हा रॉय की खंडपीठ ने यह राहत देते हुए कहा कि अपील कब सुनी जाएगी, इस बारे में कोई निश्चितता नहीं है, क्योंकि पहले की अपीलें भी लंबित हैं।
स्वपन हालदार ने 2019 में अलीपुर अदालत द्वारा सुनाई गई दोषसिद्धि और आजीवन कारावास की सजा को हाईकोर्ट में चुनौती दी थी। यह मामला वर्ष 2015 में माणिकतला थाने में दर्ज नाबालिग से दुष्कर्म के आरोप से संबंधित है।
अपीलकर्ता के वकील ने दलील दी कि वह कुल मिलाकर 10 वर्ष 5 माह से अधिक समय से हिरासत में है, जिसमें पूर्व-दोषसिद्धि और पश्चात-दोषसिद्धि अवधि शामिल है, तथा दोषसिद्धि के बाद लगभग 7 वर्ष जेल में बिता चुका है। राज्य की ओर से जमानत का विरोध करते हुए कहा गया कि पीड़िता का साक्ष्य दोषसिद्धि बनाए रखने के लिए पर्याप्त है।
खंडपीठ ने कहा कि वह मामले के गुण-दोष में नहीं जा रही है और केवल लंबी अवधि की हिरासत तथा अपील की सुनवाई में देरी के पहलू पर विचार कर रही है। अदालत ने कहा:
“हम यह भी किसी निश्चितता के साथ नहीं कह सकते कि अपील कब सुनी जाएगी, क्योंकि इससे पहले की अपीलें अभी तक लंबित हैं।”
अदालत ने अनुच्छेद 21, जो जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता की गारंटी देता है, के आधार पर सजा निलंबित करने का निर्णय लिया।
अदालत ने आदेश दिया कि अपील के अंतिम निपटारे या आगे के आदेश तक दोषसिद्धि और सजा का प्रभाव निलंबित रहेगा।
जमानत के लिए ₹10,000 के दो मुचलकों और समान राशि के दो जमानतदार देने होंगे, जिनमें से एक स्थानीय होना आवश्यक है।
इसके अतिरिक्त अदालत ने निम्न शर्तें लगाईं:
- अपीलकर्ता दक्षिण 24 परगना जिले के उस्थी थाने की भौगोलिक सीमा से बाहर नहीं जाएगा, सिवाय अदालत में पेश होने के लिए
- वह प्रत्येक माह उस्थी थाने के प्रभारी निरीक्षक के समक्ष उपस्थित होगा
- अपील की सुनवाई के समय उसे व्यक्तिगत रूप से या अपने अधिवक्ता के माध्यम से उपस्थित होना होगा
अदालत ने स्पष्ट किया कि यह राहत केवल लंबी हिरासत और अपील की लंबित स्थिति के आधार पर दी गई है, न कि दोषसिद्धि के गुण-दोष पर किसी टिप्पणी के रूप में।
