मुंबई की सार्वजनिक परिवहन सुरक्षा में एक “चौंकाने वाली” बड़ी चूक का हवाला देते हुए, बॉम्बे हाईकोर्ट ने दिसंबर 2024 में हुए एक घातक हादसे के आरोपी बेस्ट (BEST) बस ड्राइवर को जमानत दे दी है। जस्टिस आर.एम. जोशी ने 30 मार्च को इस मामले की सुनवाई करते हुए कड़ी टिप्पणी की कि मुंबई की व्यस्त सड़कों पर ड्राइवरों को बिना किसी अनिवार्य व्यावहारिक या ऑन-रोड ट्रेनिंग के इलेक्ट्रिक वाहन चलाने के लिए तैनात किया जा रहा था।
कोर्ट का यह फैसला उस हादसे के कुछ महीनों बाद आया है जिसमें आवेदक संजय मोरे द्वारा चलाई जा रही एक इलेक्ट्रिक बस ने कुर्ला इलाके में नौ लोगों को कुचल दिया था। हालांकि इस घटना में कई लोगों की जान गई, लेकिन हाईकोर्ट ने इस “दर्दनाक” हादसे के लिए प्रशासन द्वारा सुरक्षा प्रोटोकॉल में की गई कटौती को जिम्मेदार ठहराया है।
दिसंबर 2024 में, बृहन्मुंबई इलेक्ट्रिक सप्लाई एंड ट्रांसपोर्ट (BEST) की एक इलेक्ट्रिक बस के दुर्घटनाग्रस्त होने के तुरंत बाद संजय मोरे को गिरफ्तार किया गया था। इस हादसे में नौ लोगों की मृत्यु हो गई थी। मोरे अपनी गिरफ्तारी के बाद से ही जेल में थे और उन पर इस घातक दुर्घटना से संबंधित आरोप लगाए गए थे।
अपनी जमानत याचिका में, मोरे ने तर्क दिया कि वह पारंपरिक (कन्वेंशनल) बसें चलाने के अनुभवी ड्राइवर हैं। महत्वपूर्ण बात यह है कि अदालत में पेश की गई मेडिकल रिपोर्ट में इस बात की पुष्टि हुई कि दुर्घटना के समय वह शराब या किसी अन्य नशीले पदार्थ के प्रभाव में नहीं थे।
जस्टिस जोशी का आदेश, जो गुरुवार को उपलब्ध हुआ, अनुबंध के अनुसार आवश्यक ट्रेनिंग और ड्राइवरों को दी गई वास्तविक तैयारी के बीच के बड़े अंतर पर केंद्रित था।
कोर्ट ने संज्ञान लिया कि नागरिक निकाय (BEST) अनुबंध के तहत इलेक्ट्रिक वाहनों पर स्विच करने वाले ड्राइवरों को कम से कम सात दिनों की ट्रेनिंग देने के लिए बाध्य था। हालांकि, बेंच ने पाया कि प्रशासन ने इस अवधि को मनमाने ढंग से घटाकर केवल तीन दिन कर दिया था। इसके अलावा, यह प्रशिक्षण केवल सिमुलेटर सत्रों तक सीमित था, जिसमें वास्तविक सड़क पर अभ्यास (ऑन-रोड प्रैक्टिस) को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया गया था।
कोर्ट ने टिप्पणी की, “यह चौंकाने वाला है कि ड्राइवरों को शहर की सड़कों पर इलेक्ट्रिक बसें चलाने के लिए कोई व्यावहारिक प्रशिक्षण नहीं दिया गया। मुंबई की व्यस्त सड़कों पर यात्रियों से भरी बसें चलाने के लिए ड्राइवरों को बुलाए जाने से पहले, उन्हें पर्याप्त प्रशिक्षण न देने का कोई भी औचित्य नहीं हो सकता।”
इस तर्क पर कि एक ड्राइवर को बिना उचित प्रशिक्षण के वाहन चलाने से इनकार कर देना चाहिए, जस्टिस जोशी ने सामाजिक-आर्थिक वास्तविकता को ध्यान में रखते हुए व्यावहारिक दृष्टिकोण अपनाया। कोर्ट ने कहा कि जहां “रोजगार की कमी” हो, वहां कोई व्यक्ति काम के लिए मना नहीं कर सकता।
बेंच ने निष्कर्ष निकाला कि फील्ड एक्सपोजर को छोड़ने और ट्रेनिंग में कटौती करने का प्रशासनिक निर्णय ही इस त्रासदी की मुख्य वजह बना। जस्टिस जोशी ने कहा, “प्रशिक्षण को कम करने और फील्ड एक्सपोजर को छोड़ने के फैसले के कारण ही स्पष्ट रूप से यह दर्दनाक घटना हुई।”
यह देखते हुए कि आवेदक दिसंबर 2024 से हिरासत में है और निकट भविष्य में ट्रायल समाप्त होने की संभावना नहीं है, हाईकोर्ट ने उन्हें जमानत दे दी। संजय मोरे को 15,000 रुपये के निजी मुचलके पर रिहा करने का आदेश दिया गया है।
