शुक्रवार को सुप्रीम कोर्ट ने इस बात की पुष्टि की कि न्यायालयों के पास विधानमंडलों को कानून बनाने के तरीके के बारे में निर्देश देने का अधिकार नहीं है, जो भारत सरकार के भीतर शक्तियों के पृथक्करण पर एक महत्वपूर्ण बयान है। यह घोषणा उस याचिका को खारिज करने के दौरान की गई, जिसमें पीड़ितों या शिकायतकर्ताओं को बिना किसी शुल्क के आरोप-पत्र प्रदान करने से संबंधित दिल्ली हाई कोर्ट के पिछले आदेश को चुनौती दी गई थी।
न्यायमूर्ति बी आर गवई और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने एक जनहित याचिका (पीआईएल) को संबोधित किया, जिसका उद्देश्य शुरू में जिला न्यायालयों या पुलिस को शिकायतकर्ता या पीड़ित को आरोप-पत्र की एक प्रति निःशुल्क प्रदान करना अनिवार्य करना था। जनहित याचिका में पूर्व-परीक्षण आपराधिक कार्यवाही में पीड़ितों या शिकायतकर्ताओं की अधिक भागीदारी सुनिश्चित करने की मांग की गई थी।
सुनवाई के दौरान, केंद्र के वकील ने भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस), 2023 की धारा 230 पर प्रकाश डाला, जो पहले से ही अनिवार्य करती है कि मजिस्ट्रेट पुलिस रिपोर्ट और प्रथम सूचना रिपोर्ट सहित सभी प्रासंगिक दस्तावेज आरोपी और पीड़ित दोनों को निःशुल्क प्रदान करें। सरकार के वकील के अनुसार, इस कानून ने याचिका को बेमानी बना दिया।
इसके बावजूद, याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि धारा 230 शिकायतकर्ता या पीड़ित के सुनवाई के अधिकार और परीक्षण-पूर्व आपराधिक कार्यवाही में भाग लेने के अधिकार को संबोधित नहीं करती है। उन्होंने एक व्यापक व्याख्या के लिए दबाव डाला जो पीड़ितों और शिकायतकर्ताओं को परीक्षण से पहले न्यायिक प्रक्रिया में अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए स्पष्ट रूप से सशक्त बनाएगी।
सुप्रीम कोर्ट ने अपने स्वयं के उदाहरणों और दंड प्रक्रिया संहिता में संशोधनों का हवाला देते हुए इस बात को रेखांकित किया कि मौजूदा कानूनी ढाँचे पहले से ही पीड़ितों को परीक्षण-पूर्व और परीक्षण दोनों चरणों में शामिल होने के लिए पर्याप्त तंत्र प्रदान करते हैं। न्यायाधीशों ने आगे कहा कि दिल्ली हाई कोर्ट ने अपने नियमों की ओर इशारा किया था जो आपराधिक मामलों में पक्षों को आवेदन करने पर रिकॉर्ड प्राप्त करने का अधिकार देते हैं, इस प्रकार इस तर्क का समर्थन करते हैं कि कानूनी प्रणाली पहले से ही जनहित याचिका द्वारा संबोधित आवश्यकताओं को समायोजित करती है।
इसके अतिरिक्त, पीठ ने अक्टूबर 2020 में जारी केंद्रीय गृह मंत्रालय के एक निर्देश का हवाला दिया, जिसमें महिलाओं और बच्चों के खिलाफ यौन अपराधों से निपटने के लिए एक मानक संचालन प्रक्रिया का विवरण दिया गया था। इस प्रक्रिया में यह शर्त शामिल है कि पुलिस पीड़ित या मुखबिर को निःशुल्क आरोपपत्र उपलब्ध कराएगी।
