सुप्रीम कोर्ट ने बलवंत सिंह राजोआना की दया याचिका पर अपना निर्णय पूरा करने के लिए केंद्र सरकार को सख्त समय सीमा तय की है। बलवंत सिंह राजोआना 1995 में तत्कालीन पंजाब के मुख्यमंत्री बेअंत सिंह की हत्या के मामले में मौत की सजा पाए कैदी हैं। कोर्ट ने मामले की गंभीरता पर जोर देते हुए केंद्र को 18 मार्च तक निर्णय लेने का समय दिया है।
सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन की पीठ का नेतृत्व कर रहे न्यायमूर्ति बी आर गवई ने केंद्र का प्रतिनिधित्व कर रहे सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता को संबोधित करते हुए कहा, “हम आपको आखिरी मौका दे रहे हैं। या तो आप निर्णय लें या फिर हम मामले की मेरिट के आधार पर सुनवाई करेंगे।” यह निर्देश राजोआना की याचिका के जवाब में आया है, जिसमें उनकी दया याचिका पर विचार करने में “अत्यधिक देरी” के कारण उनकी मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदलने की मांग की गई है।
सॉलिसिटर जनरल मेहता ने मामले की जटिलता और संवेदनशीलता को स्वीकार किया, और शुरू में विचार-विमर्श के लिए अतिरिक्त छह सप्ताह का अनुरोध किया। हालांकि, अदालत ने एक निश्चित समय सीमा तय की है, और आगे की देरी को रोकने के लिए त्वरित समाधान की आवश्यकता पर जोर दिया है।
राजोआना के कानूनी वकील ने इस बात पर प्रकाश डाला कि वह पहले ही लगभग 29 साल जेल में काट चुका है, और तर्क दिया कि लंबी अवधि, विशेष रूप से मृत्युदंड की छाया में, उसकी सजा पर पुनर्विचार की मांग करती है।
सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट रूप से कहा है कि यदि केंद्र निर्धारित तिथि तक कार्रवाई करने में विफल रहता है, तो अदालत मामले का मूल्यांकन उसकी योग्यता के आधार पर करेगी। इस मामले ने शामिल अपराध की हाई-प्रोफाइल प्रकृति और जुलाई 2007 में राजोआना की सजा के बाद लंबी न्यायिक प्रक्रियाओं के कारण महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित किया है।
