बुधवार को कर्नाटक सरकार ने कंबाला के बचाव में दृढ़ता दिखाई, जो कीचड़ भरे रास्तों पर आयोजित होने वाली पारंपरिक भैंसा दौड़ है, पीपुल फॉर द एथिकल ट्रीटमेंट ऑफ एनिमल्स (PETA) इंडिया की याचिका के खिलाफ। राज्य सरकार ने कर्नाटक हाईकोर्ट के समक्ष तर्क दिया कि कंबाला पूरे राज्य की सांस्कृतिक विरासत का प्रतिनिधित्व करता है, PETA के इस दावे का खंडन करते हुए कि इस आयोजन को प्रतिबंधित किया जाना चाहिए।
महाधिवक्ता शशि किरण शेट्टी ने राज्य की स्थिति प्रस्तुत करते हुए कहा कि कंबाला न केवल उडुपी और दक्षिण कन्नड़ के अपने पारंपरिक स्थानों में एक सांस्कृतिक प्रधान है, बल्कि इसमें पूरे देश में मनाए जाने की क्षमता है। उन्होंने घुड़दौड़ से तुलना करते हुए इस बात पर जोर दिया कि इस तरह के आयोजनों के लिए प्राथमिक चिंता भौगोलिक प्रतिबंधों के बजाय शामिल जानवरों का कल्याण होना चाहिए।
सरकार ने बेंगलुरु में कंबाला कार्यक्रम के शेड्यूलिंग के बारे में गलत सूचना को भी स्पष्ट किया, पुष्टि की कि 26 अक्टूबर के लिए कोई दौड़ की योजना नहीं बनाई गई थी और नवंबर में प्रस्तावित कार्यक्रम के लिए अनुमोदन अभी भी लंबित थे।
मुख्य न्यायाधीश एन.वी. अंजारिया और न्यायमूर्ति के.वी. अरविंद की अध्यक्षता में न्यायालय सत्र में अगली सुनवाई 5 नवंबर के लिए निर्धारित की गई। न्यायालय ने राज्य को निर्देश दिया कि यदि आयोजन की अनुमति दी जाती है तो वह पहले से सूचना दे, ताकि यदि आवश्यक हो तो पेटा आगे की कानूनी कार्रवाई कर सके।
पेटा की याचिका में तर्क दिया गया है कि बेंगलुरु जैसे शहरी क्षेत्रों में कंबाला का विस्तार सांस्कृतिक हितों के बजाय वाणिज्यिक हितों से प्रेरित है और पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1960 को लागू करने पर जोर दिया गया है। संगठन ने यह भी अनुरोध किया कि आयोजन को इसके पारंपरिक ग्रामीण परिवेश तक ही सीमित रखा जाए।
इन चुनौतियों के बावजूद, कर्नाटक सरकार का कहना है कि कंबाला विरासत का एक सुव्यवस्थित उत्सव है जिसमें राज्य भर के समुदाय शामिल होते हैं। इसने स्थानीय परंपराओं में इस आयोजन की गहरी जड़ों को उजागर किया, जो अक्सर मैंगलोर के कादरी में मंजूनाथ मंदिर में अनुष्ठानों से शुरू होता है और इसमें ऐसी दौड़ें शामिल होती हैं जो क्षेत्र के कृषक समुदायों के सांस्कृतिक ताने-बाने का अभिन्न अंग हैं।
