एक महत्वपूर्ण कानूनी घटनाक्रम में, दिल्ली हाईकोर्ट ने राजस्व खुफिया निदेशालय (डीआरआई) द्वारा लगाए गए विदेशी मुद्रा उल्लंघन के आरोपों से संबंधित हीरो मोटोकॉर्प के अध्यक्ष पवन कांत मुंजाल के खिलाफ कार्यवाही पर रोक लगा दी है। 3 नवंबर को जारी यह अंतरिम आदेश मुंजाल के सामने आने वाली कानूनी चुनौतियों में एक महत्वपूर्ण विराम को रेखांकित करता है।
न्यायालय का यह निर्णय तब आया जब यह बात सामने आई कि सीमा शुल्क, उत्पाद शुल्क और सेवा कर अपीलीय न्यायाधिकरण (सीईएसटीएटी) ने पहले भी मुंजाल को इसी तरह के आरोपों से दोषमुक्त किया था – एक ऐसा तथ्य जिसे प्रारंभिक परीक्षण के दौरान प्रस्तुत नहीं किया गया था। न्यायमूर्ति सौरभ बनर्जी की अध्यक्षता वाले हाईकोर्ट ने 1 जुलाई, 2023 को अतिरिक्त मुख्य महानगर मजिस्ट्रेट द्वारा समन आदेश में बताए गए कारणों की अनुपस्थिति सहित महत्वपूर्ण प्रक्रियात्मक खामियों की ओर इशारा किया।
न्यायमूर्ति बनर्जी ने मुंजाल के वरिष्ठ वकील मुकुल रोहतगी द्वारा दिए गए सम्मोहक तर्कों का हवाला देते हुए मामले पर गहन पुनर्विचार की आवश्यकता पर जोर दिया। रोहतगी ने तर्क दिया कि समन बिना उचित न्यायिक जांच के यंत्रवत् जारी किया गया था और 28 मार्च, 2022 के महत्वपूर्ण सीईएसटीएटी फैसले पर विचार करने में विफल रहा, जिसने मुंजाल को उन्हीं आरोपों से मुक्त कर दिया था।
हाई कोर्ट की जांच से पता चला कि डीआरआई द्वारा दायर की गई शिकायत मूल रूप से जुलाई 2019 के पिछले कारण बताओ नोटिस की पुनरावृत्ति थी, जिसमें कोई नया सबूत पेश नहीं किया गया था। अदालत ने पिछली कार्यवाही के दौरान सीईएसटीएटी के दोषमुक्ति आदेश का खुलासा न करने की आलोचना की, एक बिंदु जिसका डीआरआई के वकील ने विरोध किया, जिन्होंने सीईएसटीएटी कार्यवाही में उनकी गैर-भागीदारी के कारण अनभिज्ञता का दावा किया।
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मुंजाल के कानूनी परिदृश्य को और जटिल बनाने वाली बात प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत चल रही जांच है, जो डीआरआई के आरोपों से जुड़ी है। ईडी का आरोप है कि मुंजाल से जुड़ी साल्ट एक्सपीरियंस एंड मैनेजमेंट प्राइवेट लिमिटेड (एसईएमपीएल) ने करीब 54 करोड़ रुपये की अवैध विदेशी मुद्रा लेन-देन की, जिसका इस्तेमाल मुंजाल के निजी खर्चों के लिए किया गया। कथित तौर पर ये लेन-देन कंपनी के अधिकारियों और कर्मचारियों के नाम पर विदेशी मुद्रा के लिए निर्धारित कानूनी सीमा से अधिक थे, जिनमें से कुछ ने दावा किया है कि उन्होंने विदेश यात्रा नहीं की थी।
