गुरुवार को एक महत्वपूर्ण फैसले में, मुंबई की एक अदालत ने 1996 में डोंगरी निवासी सैय्यद सोहेल मकबुल हुसैन की हत्या के मामले में छोटा राजन के नाम से मशहूर अंडरवर्ल्ड के कुख्यात शख्स राजेंद्र निकालजे को अपर्याप्त सबूतों का हवाला देते हुए बरी कर दिया। हालाँकि, अदालत ने राजन के पूर्व सहयोगी, एजाज लकड़ावाला, जिसे अज्जू के नाम से भी जाना जाता है, को दोषी ठहराया, जो अपराध में शामिल शूटरों में से एक था, और उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
1996 की घटना
मामला 1996 का है जब लकड़ावाला, छोटा राजन के एक अन्य सहयोगी के साथ, कथित तौर पर दाऊद इब्राहिम गिरोह से जुड़ी एक दुकान में जबरदस्ती घुस गया और हुसैन को गोली मार दी। यह घटना छोटा राजन और दाऊद इब्राहिम गुटों के बीच तीव्र प्रतिद्वंद्विता के दौरान हुई थी।
हमले के दौरान लकड़ावाला के हथियार में खराबी आ गई, जिससे गलती से उसके पैर में गोली लग गई। इस चोट के कारण लकड़ावाला और उसके साथी को आशंका हुई क्योंकि उन्होंने घटनास्थल से भागने का प्रयास किया।
जांच और कानूनी कार्यवाही
प्रारंभिक शिकायत 7 अक्टूबर, 1996 को पाइधोनी पुलिस स्टेशन में खुद हुसैन द्वारा दर्ज की गई थी, जिसमें भारतीय शस्त्र अधिनियम के प्रावधानों के साथ-साथ भारतीय दंड संहिता के तहत हत्या के प्रयास और सामान्य इरादे के आरोप लगाए गए थे।
हुसैन की गवाही, जो चोटों से उसकी मृत्यु से कुछ समय पहले दर्ज की गई थी, आरोपी के खिलाफ मामले की जड़ बनी। उनके निधन के बाद मामले में हत्या का आरोप जोड़ा गया।
जांच से संकेत मिला कि छोटा राजन, जो उस समय विदेश में था, ने गोलीबारी की साजिश रची थी। राजन, जो वर्तमान में एक अन्य मामले में तिहाड़ जेल में आजीवन कारावास की सजा काट रहा है, को बाली से भारत निर्वासित किया गया था। 1998 में भारत से भागे लकड़ावाला को बाद में इंटरपोल की सहायता से कनाडा में पकड़ लिया गया।
न्यायिक परिणाम
लकड़ावाला के साथ गिरफ्तार किए गए दूसरे साथी को पहले बरी कर दिया गया था, और अजय नाम का एक अन्य व्यक्ति, जिसने कथित तौर पर शूटिंग में इस्तेमाल किए गए हथियार की आपूर्ति की थी, उसका पता नहीं चल पाया है।
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विशेष लोक अभियोजक प्रदीप घरात ने राजन को हत्या से सीधे तौर पर जोड़ने में केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) की असमर्थता को स्वीकार किया, लेकिन 1996 में उसे गिरफ्तार करने वाले पुलिस कांस्टेबलों द्वारा लकड़ावाला की अदालत की मान्यता पर प्रकाश डाला। इसके अलावा, बैलिस्टिक साक्ष्य ने पुष्टि की कि गोलियां हुसैन के शरीर से बरामद की गईं उसकी गिरफ्तारी के समय लकड़ावाला से जब्त की गई बंदूक से मिलान किया गया।
