गुरुवार को एक सुनवाई के दौरान एक चौंकाने वाले खुलासे में, सुप्रीम कोर्ट ने कुछ सेवानिवृत्त हाईकोर्ट के न्यायाधीशों को मिलने वाली मामूली पेंशन पर अपना ‘आश्चर्य’ व्यक्त किया, जिसकी राशि 6,000 रुपये से लेकर 15,000 रुपये प्रति माह तक है। न्यायमूर्ति बी.आर. गवई, न्यायमूर्ति पी.के. मिश्रा और न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन की पीठ इलाहाबाद हाईकोर्ट के एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश द्वारा दायर याचिका पर विचार कर रही थी, जिन्होंने अपनी मात्र 15,000 रुपये की पेंशन पर प्रकाश डाला था।
याचिकाकर्ता, जो हाईकोर्ट में पदोन्नति से पहले 13 वर्षों तक न्यायिक अधिकारी के रूप में कार्यरत था, ने दावा किया कि उसकी पेंशन की गणना में उसकी पिछली सेवा पर विचार नहीं किया गया। इस बहिष्कार के कारण कई लोगों को लगता है कि न्यायाधीशों के लिए एक अन्यायपूर्ण वित्तीय स्थिति है, जिन्होंने अपना करियर सार्वजनिक सेवा के लिए समर्पित कर दिया है।
न्यायमूर्ति गवई ने टिप्पणी की, “यदि हमारे सामने सेवानिवृत्त हाईकोर्ट के न्यायाधीश हैं, जिन्हें 6,000 रुपये और 15,000 रुपये पेंशन मिल रही है, तो यह चौंकाने वाला है। ऐसा कैसे हो सकता है?” यह टिप्पणी विभिन्न राज्यों और हाईकोर्टों के न्यायाधीशों के बीच सेवानिवृत्ति के बाद के लाभों में असमानता के बारे में बढ़ती चिंताओं को रेखांकित करती है।
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि सेवानिवृत्ति के बाद की सुविधाएँ एक हाईकोर्ट से दूसरे हाईकोर्ट में काफी भिन्न होती हैं, कुछ राज्य दूसरों की तुलना में कहीं बेहतर लाभ प्रदान करते हैं। यह असंगतता न्यायाधीशों के सेवानिवृत्ति के बाद उनके उपचार में समानता और निष्पक्षता के बारे में सवाल उठाती है।
पीठ ने इस मामले पर 27 नवंबर को आगे की सुनवाई निर्धारित की है, जहाँ वे इन पेंशन व्यवस्थाओं के निहितार्थों का पता लगाना जारी रखेंगे।
संबंधित संदर्भ में, इस वर्ष की शुरुआत में, सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया था कि सेवानिवृत्त हाईकोर्ट के न्यायाधीशों के लिए उनकी पिछली सेवा पृष्ठभूमि के आधार पर पेंशन लाभों की गणना में कोई भेदभाव नहीं होना चाहिए – चाहे वे बार से या जिला न्यायपालिका से पदोन्नत हुए हों। न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि सेवानिवृत्त न्यायाधीश की पेंशन में हाईकोर्ट के न्यायाधीश के रूप में उनके अंतिम वेतन को दर्शाया जाना चाहिए, चाहे उनकी पिछली भूमिका कुछ भी हो।
