सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को केंद्र से जवाब मांगा कि क्या राज्य में सीमित लौह अयस्क भंडार को ध्यान में रखते हुए ओडिशा में खनन पर कोई सीमा लगाई जा सकती है।
इस बीच, मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ ने ओडिशा सरकार को चूककर्ताओं से ब्याज को छोड़कर 2,622 करोड़ रुपये का मुआवजा वसूलने के लिए चूक करने वाली कंपनियों की संपत्तियों को कुर्क करने सहित प्रयास करने का निर्देश दिया। जिन्हें खनन नियमों के उल्लंघन का दोषी ठहराया गया।
ओडिशा की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी ने कहा कि राज्य सरकार ने दोषी खनन कंपनियों से जुर्माने के रूप में बड़ी राशि वसूल की है, लेकिन उनसे 2,622 करोड़ रुपये वसूले जाने बाकी हैं।
उन्होंने कहा कि अकेले पांच पट्टेदार खनन फर्मों से लगभग 2,215 करोड़ रुपये का मुआवजा वसूला जाना है और अदालत को आश्वासन दिया कि सरकार बकाया की शीघ्र वसूली सुनिश्चित करने के लिए कदम उठाएगी।
पीठ ने एनजीओ कॉमन कॉज की ओर से पेश वकील प्रशांत भूषण की दलीलों पर ध्यान दिया, जिन्होंने 2014 में अवैध खनन पर एक जनहित याचिका दायर की थी, जिसमें कहा गया था कि चूक करने वाली कंपनियों या उनके प्रमोटरों को भविष्य की किसी भी नीलामी प्रक्रिया में भाग लेने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। इसमें राज्य के बहुमूल्य खनिज संसाधन शामिल हैं, और उनकी संपत्तियों को कुर्क करके बकाया राशि की वसूली की जा सकती है।
पीठ ने ओडिशा सरकार से यह सुनिश्चित करने को कहा कि राज्य को देय वसूली, चूक करने वाली फर्मों की संपत्तियों को कुर्क करके भी की जा सकती है।
राज्य सरकार ने कहा कि चूककर्ता फर्मों के पट्टा समझौते पहले ही समाप्त हो चुके हैं और कोई नया पट्टा नहीं दिया गया है।
भूषण ने कहा कि खनिज के सीमित भंडार को ध्यान में रखते हुए, ओडिशा में लौह अयस्क खनन पर एक सीमा होनी चाहिए, जैसा कि कर्नाटक और गोवा में किया गया था।
ओडिशा सरकार ने कहा कि राज्य में अनुमानित लौह अयस्क भंडार 9,220 मिलियन टन है और समय-समय पर किए जा रहे शोध के आधार पर यह बढ़ सकता है।
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इसके बाद पीठ ने केंद्र से इस मुद्दे पर विचार करने और आठ सप्ताह के भीतर अपना जवाब दाखिल करने को कहा कि क्या राज्य में लौह अयस्क खनन पर कोई सीमा लगाई जा सकती है।
इससे पहले, शीर्ष अदालत ने एक केंद्र सरकार की कंपनी को ओडिशा में पहले से ही खनन किए गए लौह अयस्क के निपटान की अनुमति देते हुए कहा था, “कम से कम यह पैसा सरकार के पास आएगा”।
इसने इस दलील को खारिज कर दिया था कि सीईसी (केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति) जैसी संस्था को यह जांच करने के लिए कहा जाना चाहिए कि जिस लौह अयस्क का निपटान किया जाना है, उसका खनन कानूनी रूप से किया गया था या अवैध रूप से।
भूषण ने कहा था कि उन्हें सरकारी फर्म, उड़ीसा मिनरल्स डेवलपमेंट कंपनी लिमिटेड के संबंध में यह अनुमति देने पर कोई आपत्ति नहीं है।
एनजीओ ने 2014 में राज्य में अवैध लौह अयस्क खनन का आरोप लगाते हुए एक जनहित याचिका दायर की थी।
