सुप्रीम कोर्ट ने तमिलनाडु के एक सब्जी विक्रेता की जेल की सजा कम कर दी है, जिसे 10 रुपये के 43 नकली नोट रखने के अपराध में दोषी ठहराया गया था।
न्यायमूर्ति एम एम सुंदरेश और न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला की पीठ ने थेनी जिले के निवासी पलानीसामी को तुरंत रिहा करने का आदेश दिया।
“उसके खिलाफ आरोप केवल आईपीसी की धारा 489 सी के तहत है। उसके पास 10 रुपये के मूल्यवर्ग के 43 नकली नोट पाए गए। वह एक सब्जी विक्रेता था। मुख्य आरोपी ए 3 है। उपरोक्त पहलुओं पर विचार करते हुए, हम हैं दोषसिद्धि को बरकरार रखते हुए सजा को पहले ही काट ली गई सजा में संशोधित करने का इरादा है… उच्च न्यायालय द्वारा लगाई गई 5 साल की सजा को आंशिक रूप से पहले ही भुगती गई अवधि में संशोधित करके अपील की अनुमति दी जाती है। अपीलकर्ता को तुरंत रिहा किया जाएगा, यदि किसी अन्य मामले में आवश्यक नहीं है”, पीठ ने 10 अगस्त के अपने आदेश में कहा।
भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 489सी जाली या जाली मुद्रा-नोट या बैंक-नोट रखने के अपराध से संबंधित है और इसमें सात साल तक की कैद या जुर्माना या दोनों की सजा हो सकती है।
पलानीसामी को ट्रायल कोर्ट ने 8 जनवरी 2014 को इस अपराध के लिए दोषी ठहराया था और सात साल की कैद की सजा सुनाई थी। 24 अक्टूबर, 2019 को मद्रास उच्च न्यायालय ने सात साल की कारावास की सजा को घटाकर पांच साल कर दिया। वह 451 दिनों तक जेल में रहे।
पीठ ने कहा कि अपील केवल पलानीसामी ने दायर की थी, जो मामले के तीन आरोपियों में से एक हैं। दो आरोपियों पर धारा 489सी के तहत मामला दर्ज किया गया है, जबकि तीसरा फरार था।
शीर्ष अदालत ने कहा कि पलानीसामी के खिलाफ अभियोजन का मामला यह है कि एक गुप्त सूचना के आधार पर जब्ती के दौरान उनके पास नकली नोट पाए गए थे।
पलानीसामी के वकील ने पीठ के समक्ष कहा कि वह 451 दिनों की कैद से गुजर चुके हैं और वह एक अनपढ़ व्यक्ति हैं, जो सब्जी विक्रेता के रूप में अपनी आजीविका कमाते हैं।
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उन्होंने कहा था, “उनके खिलाफ पहले कोई दोषसिद्धि नहीं हुई है और कोई मामला लंबित नहीं है। इस प्रकार, उपरोक्त तथ्यों को ध्यान में रखते हुए लगाई गई सजा को कम किया जा सकता है।”
पीठ ने पलानीसामी के वकील की दलील पर विचार किया और जब तक किसी अन्य मामले में वांछित न हो, उन्हें तुरंत रिहा करने का आदेश दिया।
अभियोजन पक्ष के अनुसार 22 सितंबर, 2002 को एक गुप्त सूचना के आधार पर, पुलिस ने पलानीसामी और अन्य आरोपियों कलाई को तमिलनाडु के बोडी टाउन में मल्लीगई वाइन, ममराजार बाजार के पास संदिग्ध परिस्थितियों में पकड़ा।
पलानीसामी ने कबूल किया था कि कबीर नाम का फरार आरोपी (ए3) तिरुवनंतपुरम, केरल से आया था और उसने उन्हें 10 रुपये मूल्यवर्ग के नकली नोटों के 24 बंडल दिए थे।
अपने इकबालिया बयान में उसने कहा था कि 22 सितंबर 2002 को उसने और कलाई ने एक बंडल निकाला और उसे आपस में बांट लिया और उसे बाजार में फैलाने का प्रयास किया.
