सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामले और 2002 के गुजरात दंगों के दौरान उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या के दोषियों में से एक से उस पर लगाए गए जुर्माने को जमा करने के लिए पूछताछ की, जब उसके समक्ष सजा माफी को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई चल रही थी। .
दोषी रमेश रूपाभाई चंदना की ओर से पेश वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ लूथरा ने न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुइयां की पीठ को बताया कि दोषियों ने मुंबई में ट्रायल कोर्ट से संपर्क किया है और उन पर लगाया गया जुर्माना जमा कर दिया है।
पीठ ने कहा, “क्या जुर्माना जमा न करने से छूट पर कोई असर पड़ता है? क्या आपको डर था कि जुर्माना जमा न करने से मामले के गुण-दोष पर असर पड़ेगा। पहले आप अनुमति मांगते हैं और अब बिना अनुमति के आपने जुर्माना जमा कर दिया है।”
अदालत के सवाल का जवाब देते हुए, लूथरा ने कहा कि जुर्माना जमा न करने से छूट के फैसले पर कोई असर नहीं पड़ता है, लेकिन उन्होंने अपने ग्राहकों को “विवाद को कम करने” के लिए जुर्माना जमा करने की सलाह दी थी।
उन्होंने कहा, “मेरे अनुसार, इसका कोई कानूनी परिणाम नहीं है। लेकिन चूंकि विवाद उठाया गया था…विवाद को कम करने के लिए, हमने अब जमा कर दिया है।”
यह प्रस्तुति इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि दोषियों को दी गई छूट को चुनौती देने वाले जनहित याचिका याचिकाकर्ताओं में से एक ने तर्क दिया है कि उनकी समय से पहले रिहाई अवैध है क्योंकि उन्होंने अपनी सजा पूरी तरह से नहीं काटी है।
यह भी तर्क दिया गया कि चूंकि दोषियों ने 34,000 रुपये की जुर्माना राशि का भुगतान नहीं किया, इसलिए उन्हें अतिरिक्त सजा काटनी होगी जो उन्होंने नहीं की है।
लूथरा ने शीर्ष अदालत की पीठ को सूचित किया कि दोषियों ने जुर्माना जमा करने की अनुमति के लिए एक आवेदन दायर किया था क्योंकि ऐसी आशंका थी कि सत्र अदालत जुर्माना स्वीकार नहीं कर सकती है।
लूथरा ने स्पष्ट करते हुए कहा, “हमने जुर्माना जमा करने के संबंध में कुछ आवेदन दायर किए हैं। उन्होंने सत्र अदालत का रुख किया है और उसने अब जुर्माना स्वीकार कर लिया है। मैंने उन्हें सलाह दी है कि ऐसा करना उचित है।” सर्वोच्च न्यायालय के अधिकार से आगे निकल जाना।
जैसे ही सुनवाई शुरू हुई, लूथरा ने मामले में अपने मुवक्किल को दी गई छूट का बचाव करते हुए कहा कि सुधार आपराधिक न्याय प्रणाली का अंतिम उद्देश्य है।
“…अन्यथा हत्या के मामले में, न्यायिक आदेश द्वारा मौत को अधिक बार लागू किया जाएगा, लेकिन इसे दुर्लभतम मामलों में लागू किया जाता है। ये ऐसे मामले नहीं हैं जो सुधार की सीमा से परे हैं।
लूथरा ने कहा, “ये वे मामले नहीं हैं जहां निश्चित अवधि की सजा थी। मेरा कहना है कि न्याय के लिए समाज की पुकार, जघन्य अपराध पर दलीलें इस स्तर पर प्रासंगिक नहीं हैं क्योंकि अदालत ने यह नहीं कहा है कि सजा में छूट स्वीकार्य नहीं है।”
मामले में सुनवाई अधूरी रही और 14 सितंबर को फिर से शुरू होगी।
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शीर्ष अदालत ने 17 अगस्त को कहा था कि राज्य सरकारों को दोषियों को छूट देने में चयनात्मक नहीं होना चाहिए और प्रत्येक कैदी को सुधार और समाज के साथ फिर से जुड़ने का अवसर दिया जाना चाहिए, जैसा कि उसने गुजरात सरकार से कहा था जिसने सभी की समयपूर्व रिहाई के अपने फैसले का बचाव किया था। 11 दोषी.
पिछली सुनवाई में, टीएमसी सांसद महुआ मोइत्रा ने शीर्ष अदालत को बताया था कि बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या “मानवता के खिलाफ अपराध” थी, और गुजरात सरकार पर अपने संवैधानिक अधिकार का पालन करने में विफल रहने का आरोप लगाया था। “भयानक” मामले में 11 दोषियों को सजा में छूट देकर महिलाओं और बच्चों के अधिकारों की रक्षा करने का आदेश।
बिलकिस बानो द्वारा उन्हें दी गई छूट को चुनौती देने वाली याचिका के अलावा, सीपीआई (एम) नेता सुभाषिनी अली, स्वतंत्र पत्रकार रेवती लौल और लखनऊ विश्वविद्यालय की पूर्व कुलपति रूप रेखा वर्मा सहित कई अन्य जनहित याचिकाओं ने छूट को चुनौती दी है। मोइत्रा ने छूट के खिलाफ जनहित याचिका भी दायर की है।
बिलकिस बानो 21 साल की थीं और पांच महीने की गर्भवती थीं, जब गोधरा ट्रेन जलाने की घटना के बाद भड़के सांप्रदायिक दंगों के डर से भागते समय उनके साथ सामूहिक बलात्कार किया गया था। उनकी तीन साल की बेटी दंगों में मारे गए परिवार के सात सदस्यों में से एक थी।
