बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामले और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या के मामले में सभी 11 दोषियों को दी गई छूट की वैधता पर विचार शुरू करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को कहा, “सार्वजनिक आक्रोश हमारे न्यायिक निर्णयों को प्रभावित नहीं करेगा।” 2002 के गुजरात दंगे.
न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना और न्यायमूर्ति उज्जल भुइयां की पीठ ने स्पष्ट कर दिया कि आंदोलनों और समाज के आक्रोश का उसके फैसलों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा और वह केवल कानून के अनुसार ही चलेगी।
“सार्वजनिक आक्रोश हमारे न्यायिक निर्णयों को प्रभावित नहीं करेगा। हम केवल कानूनी प्रस्तुतियों पर विचार करेंगे और इस (घटना पर जनता के गुस्से) के अनुसार नहीं चलेंगे। मान लीजिए, कोई सार्वजनिक आक्रोश नहीं है। क्या हमें आदेश को बरकरार रखना चाहिए? यदि कोई है जनता का आक्रोश, क्या इसका मतलब यह गलत आदेश है?” पीठ ने बिलकिस बानो की ओर से पेश वकील शोभा गुप्ता से कहा।
यह टिप्पणी तब आई जब गुप्ता ने कहा कि “सार्वजनिक आक्रोश” दोषियों को छूट देते समय विचार किए जाने वाले महत्वपूर्ण कारकों में से एक है।
उन्होंने कहा कि मामले में दोषियों की रिहाई के बाद समाज में आक्रोश फैल गया और देश भर में आंदोलन हुए।
मंगलवार को जैसे ही सुनवाई शुरू हुई, बिलकिस बानो के वकील ने शीर्ष अदालत को बताया कि गुजरात के अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक, जेल और सुधार प्रशासन ने दोषियों को छूट के बारे में नकारात्मक राय दी थी और उनमें से एक-राधेश्याम शाह की समय से पहले रिहाई की सिफारिश नहीं की थी।
उन्होंने पीठ को बताया कि गुजरात सरकार की 9 जुलाई, 1992 की छूट की नीति के तहत समय से पहले रिहाई की मांग करने वाली राधेश्याम शाह की याचिका को गुजरात उच्च न्यायालय ने अस्वीकार कर दिया था, जिसके बाद उन्होंने राहत के लिए एक रिट याचिका में शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया।
“इस अदालत के समक्ष यह रिट याचिका कैसे कायम रखी जा सकती है, जबकि उसने पहले ही अनुच्छेद 226 के तहत (उच्च न्यायालय के समक्ष) उपचार प्राप्त कर लिया है, आदेश स्वीकार कर लिया है और उस पर कार्रवाई की है? वह किस उद्देश्य से इस अदालत में आया था, और इस अदालत ने याचिका पर कैसे विचार किया?” ” उन्होंने बेंच से पूछा।
अनुच्छेद 226 उच्च न्यायालयों को सरकार सहित किसी भी व्यक्ति या प्राधिकारी को निर्देश, आदेश और रिट जारी करने की शक्ति देता है।
राधेश्याम शाह ने इस आधार पर माफी की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था कि उन्होंने जेल में 15 साल और 4 महीने पूरे कर लिए हैं। उन्हें 2008 में मुंबई की एक सीबीआई अदालत ने आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी। उस समय लागू नियमों के अनुसार, एक दोषी 14 साल के बाद छूट के लिए आवेदन कर सकता था, जिसे तब आजीवन कारावास की अवधि माना जाता था।
शाह की याचिका पर सुनवाई करते हुए शीर्ष अदालत ने गुजरात सरकार से मामले को देखने और दो महीने के भीतर फैसला करने को कहा था कि क्या उन्हें छूट दी जा सकती है।
बिलकिस बानो के वकील गुप्ता ने कहा कि शीर्ष अदालत के आदेश के बाद गुजरात सरकार को उनकी याचिका पर विचार करने का निर्देश देने के बाद, सब कुछ तेज हो गया और सभी दोषियों को 15 अगस्त, 2022 को रिहा कर दिया गया।
जनहित याचिकाओं में से एक में उपस्थित वरिष्ठ वकील इंदिरा जयसिंह ने याद किया कि कैसे दोषियों को माला पहनाई गई और उनका अभिनंदन किया गया और उनके ब्राह्मण होने के बारे में बयान दिए गए जो अपराध नहीं कर सकते।
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू ने कहा कि रिहा किए गए दोषियों को माला पहनाने वाले उनके परिवार के सदस्य थे। “परिवार के किसी सदस्य द्वारा माला पहनाने में क्या गलत है?” उसने पूछा।
मंगलवार को सुनवाई के अंत में, शीर्ष अदालत ने कहा कि वह बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामले में जनहित याचिका दायर करने वाले कई लोगों के अधिकार क्षेत्र पर 9 अगस्त को दलीलें सुनेगी।
बिलकिस बानो द्वारा दायर याचिका के अलावा, सीपीआई (एम) नेता सुभाषिनी अली, स्वतंत्र पत्रकार रेवती लौल और लखनऊ विश्वविद्यालय की पूर्व कुलपति रूप रेखा वर्मा सहित कई अन्य जनहित याचिकाओं ने छूट को चुनौती दी है। तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) सांसद महुआ मोइत्रा ने भी छूट के खिलाफ जनहित याचिका दायर की है।
दोषियों में से एक की ओर से पेश वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ लूथरा ने पीठ से कहा कि एक बार जब पीड़ित व्यक्ति अदालत में होता है, तो दूसरों के पास इस प्रकृति के मामले में हस्तक्षेप करने का अधिकार (अदालत में मुकदमा लाने का अधिकार) नहीं हो सकता है।
2002 के गुजरात दंगों के दौरान बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामले और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या के दोषियों ने मुसलमानों को शिकार बनाने और उन्हें मारने के लिए “खून के प्यासे दृष्टिकोण” के साथ उनका पीछा किया, शीर्ष अदालत को सोमवार को बताया गया, जब सुनवाई शुरू हुई मामले में सभी 11 दोषियों को पिछले साल दी गई सजा में छूट को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर अंतिम सुनवाई हुई।
शीर्ष अदालत ने 18 अप्रैल को 11 दोषियों को दी गई छूट पर गुजरात सरकार से सवाल किया था और कहा था कि नरमी दिखाने से पहले अपराध की गंभीरता पर विचार किया जाना चाहिए था और आश्चर्य जताया था कि क्या इसमें दिमाग का कोई इस्तेमाल किया गया था। ये सभी 15 अगस्त, 2022 को मुक्त होकर चले गए थे।
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शीर्ष अदालत ने दोषियों की समय से पहले रिहाई का कारण पूछते हुए जेल में बंद रहने के दौरान उन्हें बार-बार दी जाने वाली पैरोल पर भी सवाल उठाया था।
इसमें कहा गया था, ”यह (छूट) एक तरह की कृपा है, जो अपराध के अनुपात में होनी चाहिए।”
शीर्ष अदालत ने 27 मार्च को बिलकिस बानो के सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार के सदस्यों की हत्या को “भयानक” कृत्य करार देते हुए गुजरात सरकार से पूछा था कि क्या दोषियों को सजा में छूट देते समय अन्य हत्या के मामलों की तरह समान मानक लागू किए गए थे।
बिलकिस बानो 21 साल की थीं और पांच महीने की गर्भवती थीं, जब गोधरा ट्रेन जलाने की घटना के बाद भड़के सांप्रदायिक दंगों के डर से भागते समय उनके साथ सामूहिक बलात्कार किया गया था। उनकी तीन साल की बेटी दंगों में मारे गए परिवार के सात सदस्यों में से एक थी।
जिन 11 दोषियों को समय से पहले रिहाई दी गई है, वे हैं-जसवंतभाई नाई, गोविंदभाई नाई, शैलेश भट्ट, राधेश्याम शाह, बिपिन चंद्र जोशी, केसरभाई वोहनिया, प्रदीप मोरधिया, बकाभाई वोहनिया, राजूभाई सोनी, मितेश भट्ट और रमेश चंदना।
