सुप्रीम कोर्ट ने साफ किया है कि किसी संज्ञेय अपराध की शिकायत लेकर व्यक्ति सीधे मजिस्ट्रेट के पास नहीं जा सकता जब तक कि उसने पहले पुलिस अधिकारियों के समक्ष उपलब्ध वैधानिक विकल्पों का इस्तेमाल न कर लिया हो। कोर्ट ने कहा कि ट्रायल कोर्ट को सीआरपीसी की धारा 156(3) के तहत कोई शिकायत सीधे स्वीकार नहीं करनी चाहिए जब तक कि शिकायतकर्ता ने पहले थाने और फिर एसपी से संपर्क न किया हो।
न्यायमूर्ति पंकज मित्तल और न्यायमूर्ति एस वी एन भट्टी की पीठ ने कहा,
“मजिस्ट्रेट को सामान्यतः धारा 156(3) के तहत कोई आवेदन तभी स्वीकार करना चाहिए जब शिकायतकर्ता पहले सीआरपीसी की धारा 154(3) के तहत उपलब्ध उपायों का प्रयोग कर चुका हो।”
न्यायमूर्ति मित्तल ने, एक क्रॉस-केस में यह निर्णय लिखते हुए, ज़ोर दिया कि
“कानून में यह अच्छी तरह स्थापित है कि किसी व्यक्ति को अदालत का रुख करने से पहले कानून में उपलब्ध वैकल्पिक उपायों का प्रयोग करना चाहिए। सीधे अदालत जाना सामान्यतः स्वीकार्य नहीं है।”
पीठ ने सीआरपीसी की धारा 154, 156 और 190 का संयुक्त रूप से अवलोकन करते हुए प्रक्रिया को स्पष्ट किया:
- सबसे पहले, शिकायतकर्ता को संबंधित पुलिस स्टेशन के प्रभारी अधिकारी से संपर्क कर एफआईआर दर्ज कराने का प्रयास करना होगा।
- यदि थाने में शिकायत दर्ज न हो, तो अगला कदम होगा जिले के पुलिस अधीक्षक (SP) से संपर्क करना।
- अगर दोनों स्तरों पर सुनवाई न हो, तभी शिकायतकर्ता मजिस्ट्रेट के पास धारा 156(3) के तहत जांच का अनुरोध कर सकता है या धारा 190 के तहत मजिस्ट्रेट से संज्ञान लेने की मांग कर सकता है।
कोर्ट ने कहा:
“यह पूरी तरह स्पष्ट है कि कोई भी व्यक्ति जब किसी संज्ञेय अपराध की सूचना देना चाहता है, तो उसे सबसे पहले पुलिस स्टेशन के प्रभारी अधिकारी के पास जाकर एफआईआर दर्ज कराने का प्रयास करना चाहिए।”
“यदि यह प्रयास असफल होता है और थानेदार शिकायत दर्ज करने से इनकार करता है, तो शिकायतकर्ता को संबंधित एसपी से संपर्क करना चाहिए। केवल इन दोनों अवसरों का प्रयोग करने के बाद, यदि वह फिर भी असफल रहता है, तो ही वह मजिस्ट्रेट के पास धारा 156(3) के तहत कार्रवाई के लिए आवेदन कर सकता है।”
