सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को पश्चिम बंगाल में कथित कोयला तस्करी घोटाले से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामलों के सिलसिले में टीएमसी सांसद अभिषेक बनर्जी और उनकी पत्नी रुजिरा के खिलाफ जारी लुक आउट सर्कुलर (एलओसी) को वापस लेने का आदेश दिया।
प्रवर्तन निदेशालय (ईडी), जिसे शीर्ष अदालत ने हाई-प्रोफाइल जोड़े के खिलाफ एलओसी जारी करने के लिए पिछली सुनवाई में फटकार लगाई थी, ने न्यायमूर्ति एसके कौल और न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया की पीठ को बताया कि उनकी विदेश यात्रा को सुविधाजनक बनाने के लिए आवश्यक आदेश जारी किए जाएंगे। वे मनी लॉन्ड्रिंग रोधी एजेंसी को एक सप्ताह पहले सूचित करते हैं।
24 जुलाई को शीर्ष अदालत ने ईडी से उसे यह बताने को कहा था कि क्या उस जोड़े के खिलाफ एलओसी जारी की गई है, जिन्होंने अतीत में अदालत की अनुमति से विदेश यात्रा की थी।
शुक्रवार को सुनवाई के दौरान ईडी की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) एसवी राजू ने कहा कि जहां तक अभिषेक बनर्जी का सवाल है, ईडी ने पहले ही एलओसी में ढील दे दी है और उन्हें 26 जुलाई से 20 अगस्त तक यात्रा करने की अनुमति दे दी है। राजू ने कहा बनर्जी की पत्नी रुजिरा को भी कई बार विदेश यात्रा की अनुमति दी गई है।
न्यायमूर्ति कौल ने कहा, “समस्या यह है…जब कोई (विदेश) जाता है, तो आप कहते हैं कि हमने ऐसा नहीं किया है (एलओसी जारी किया है) और हमने अनुमति दे दी है।” कि किसी को, कहीं रोका गया है। ऐसा नहीं किया गया है। आपका समय बर्बाद हुआ और मेरा समय बर्बाद हुआ।”
पीठ ने राजू से कहा, “वहां एक एलओसी है। आपको एलओसी याद है, बस इतना ही। जब भी उन्हें जाना होगा वे अनुमति मांगेंगे। वे आपको पहले ही सूचित कर देंगे।”
जब एएसजी ने तर्क दिया कि कथित कोयला तस्करी घोटाले में दंपति के खिलाफ गंभीर आरोप लगाए गए हैं, तो पीठ ने एक आपराधिक मामले में कहा, सभी उचित संदेहों से परे अपने मामले को साबित करना अभियोजन पक्ष का दायित्व है।
“एएसजी, सामान्य निष्पक्षता में, कहते हैं कि यदि याचिकाकर्ता विदेश यात्रा से एक सप्ताह पहले सूचित करते हैं, तो आवश्यक आदेश जारी किए जाएंगे। किसी भी स्थिति में, एलओसी वापस ले ली जाएगी,” पीठ ने दायर आवेदन का निपटारा करते हुए कहा। अभिषेक बनर्जी और उनकी पत्नी।
दोनों की ओर से पेश वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने दलील दी थी कि टीएमसी सांसद को चिकित्सा कारणों से 26 जुलाई को विदेश जाना था।
सिब्बल ने कहा था कि अभिषेक बनर्जी और उनकी पत्नी ने पहले विदेश यात्रा की थी और उनके खिलाफ चल रही जांच में बाधा उत्पन्न किए बिना वापस लौट आए।
शीर्ष अदालत ने पहले ईडी को कम से कम 24 घंटे पहले नोटिस देने के बाद अपने कोलकाता कार्यालय में कथित घोटाले के संबंध में दंपति से पूछताछ करने की अनुमति दी थी।
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रुजिरा को कथित तौर पर ईडी द्वारा जारी लुकआउट नोटिस का हवाला देते हुए 5 जून को यूएई जाने वाली उड़ान में चढ़ने से रोक दिया गया था, जिसमें उन्हें एजेंसी के सामने पेश होने के लिए कहा गया था।
ईडी ने नवंबर 2020 में सीबीआई द्वारा दर्ज की गई एफआईआर के आधार पर धन शोधन निवारण अधिनियम, 2002 के प्रावधानों के तहत दंपति के खिलाफ मामला दर्ज किया है, जिसमें राज्य की ईस्टर्न कोलफील्ड्स लिमिटेड की खदानों में करोड़ों रुपये के कोयला चोरी घोटाले का आरोप लगाया गया था। आसनसोल और उसके आसपास कुनुस्तोरिया और काजोरा क्षेत्र। कथित घोटाले में कोयले का अवैध खनन और उसका परिवहन शामिल है।
स्थानीय कोयला तस्करी गिरोह के सरगना अनूप माझी उर्फ लाला पर इस मामले में मुख्य संदिग्ध होने का आरोप है।
ईडी ने दावा किया था कि पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के भतीजे टीएमसी सांसद इस अवैध व्यापार से प्राप्त धन के लाभार्थी थे। उन्होंने सभी आरोपों से इनकार किया है.
