कांग्रेस सांसद कार्ति चिदंबरम ने अपने खिलाफ दर्ज केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) की एफआईआर को रद्द करने के लिए दिल्ली हाईकोर्ट में याचिका दायर की है, जिसमें उन पर व्हिस्की की ड्यूटी-फ्री बिक्री पर प्रतिबंध के संबंध में डियाजियो स्कॉटलैंड को अनुचित राहत प्रदान करने का आरोप लगाया गया है। चिदंबरम का तर्क है कि 1 जनवरी, 2025 को दर्ज की गई एफआईआर दुर्भावनापूर्ण और राजनीतिक प्रतिशोध का उत्पाद है।
संबंधित एफआईआर 2018 में सीबीआई द्वारा शुरू की गई प्रारंभिक जांच से उपजी है, जिसमें कार्ति के पिता पी चिदंबरम के वित्त मंत्री के रूप में कार्य करने के दौरान विदेशी निवेश संवर्धन बोर्ड (एफआईपीबी) मंजूरी में कथित अनियमितताओं की जांच की गई थी। आरोप विशेष रूप से 2004 और 2010 के बीच कथित रूप से की गई कार्रवाइयों से संबंधित हैं, जिसमें औपचारिक शिकायत पंद्रह साल बाद यानी 2025 में दर्ज की गई।
वकील अक्षत गुप्ता के नेतृत्व में कार्ति चिदंबरम की कानूनी टीम का तर्क है कि एफआईआर दर्ज करने में काफी देरी इसकी अवैधता को रेखांकित करती है। वे आगे दावा करते हैं कि अज्ञात लोक सेवकों की जांच के लिए सक्षम प्राधिकारी से अनिवार्य पूर्व अनुमोदन के बिना एफआईआर दर्ज की गई थी, जिससे जांच गैरकानूनी हो गई।
इस मामले में आरोप है कि कार्ति ने भारत पर्यटन विकास निगम (आईटीडीसी) द्वारा लोकप्रिय जॉनी वॉकर व्हिस्की सहित अपने उत्पादों की शुल्क-मुक्त बिक्री पर प्रतिबंध के बाद डियाजियो स्कॉटलैंड के लिए राहत की सुविधा प्रदान की। इस प्रतिबंध के कारण कथित तौर पर डियाजियो को काफी वित्तीय नुकसान हुआ, क्योंकि भारत में इसका 70% कारोबार इन बिक्री से जुड़ा था।
इसके अतिरिक्त, एफआईआर में कार्ति पर एडवांटेज स्ट्रैटेजिक कंसल्टिंग प्राइवेट लिमिटेड को किए गए भुगतान के माध्यम से अप्रत्यक्ष रूप से शामिल होने का आरोप लगाया गया है। लिमिटेड (एएससीपीएल) को उनके नियंत्रण में एक इकाई के रूप में वर्णित किया गया है, और उनके करीबी सहयोगी एस भास्कररमन को डियाजियो स्कॉटलैंड और सिकोया कैपिटल द्वारा।
10 जनवरी को, एफआईआर दर्ज होने के बाद, एक अदालत ने आदेश दिया कि सीबीआई को भ्रष्टाचार के मामले के संबंध में कोई भी दंडात्मक कार्रवाई करने से पहले कार्ति को तीन दिन पहले लिखित सूचना देनी होगी। यह कानूनी लड़ाई कांग्रेस सांसद के खिलाफ चौथा मामला है, जो उनके वित्तीय और राजनीतिक लेन-देन को लेकर चल रहे विवादों को उजागर करता है।
