मद्रास हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण निर्णय में रिट याचिका संख्या 798/2025 को खारिज करते हुए कहा कि अनुचित या अनुचित जांच से पीड़ित याचिकाकर्ताओं को संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत सीधे रिट याचिका के माध्यम से राहत मांगने के बजाय भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस), 2023 की धारा 175(3) के तहत पहले मजिस्ट्रेट से संपर्क करना चाहिए। न्यायमूर्ति शमीम अहमद द्वारा दिया गया यह निर्णय आपराधिक जांच में जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए कानूनी प्रक्रिया को मजबूत करता है और न्यायपालिका पर अनुचित बोझ को रोकने का लक्ष्य रखता है।
मामले की पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ता जी. सरवनन, जो सलेम जिले में पेरियारी ग्राम पंचायत की ग्राम सभा बैठकों में नियमित रूप से भाग लेते हैं, ने सार्वजनिक विकास के लिए आवंटित धन के बड़े पैमाने पर दुरुपयोग का आरोप लगाते हुए रिट याचिका दायर की। याचिका में वित्तीय वर्ष 2022-23 और 2023-24 के दौरान वित्तीय अनियमितताओं के कई मामलों पर प्रकाश डाला गया। इसमें विशेष रूप से ग्राम अधिकारियों से जुड़ी संस्थाओं को किए गए ₹34 लाख से अधिक के अनधिकृत भुगतानों की ओर इशारा किया गया, जैसे कि साई इलेक्ट्रिकल्स गौसिका, जो पंचायत उपाध्यक्ष श्री प्रवीणकुमार की पत्नी श्रीमती गौसिका नवरतिनराज से जुड़ी एक फर्म है।
पुलिस अधीक्षक (सतर्कता और भ्रष्टाचार निरोधक) सहित विभिन्न अधिकारियों को 21 जुलाई, 2024 और 3 अक्टूबर, 2024 को अभ्यावेदन प्रस्तुत करने के बावजूद, याचिकाकर्ता ने दावा किया कि कथित भ्रष्टाचार की जांच के लिए कोई प्रभावी कार्रवाई नहीं की गई है। परिणामस्वरूप, सरवनन ने अधिकारियों को निष्पक्ष और उचित जांच करने का निर्देश देने के लिए हाईकोर्ट से हस्तक्षेप करने की मांग की।
मुख्य कानूनी मुद्दे
न्यायालय के समक्ष मुख्य प्रश्न यह था कि क्या अनुच्छेद 226 के तहत एक रिट याचिका को बनाए रखा जा सकता है, जब बीएनएसएस की धारा 175(3) अनुचित जांच से संबंधित शिकायतों को संबोधित करने के लिए एक वैधानिक तंत्र प्रदान करती है। याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि चूंकि अधिकारी उनकी शिकायतों पर कार्रवाई करने में विफल रहे हैं, इसलिए संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 में निहित निष्पक्ष जांच के सिद्धांतों की रक्षा के लिए हाईकोर्ट के रिट अधिकार क्षेत्र का आह्वान करना उचित था।
जवाब में, सरकारी वकील (सीआरएल साइड) श्री ए. गोपीनाथ ने तर्क दिया कि याचिकाकर्ता ने बीएनएसएस के तहत निर्धारित कानूनी उपाय को दरकिनार कर दिया है। उन्होंने तर्क दिया कि धारा 175(3) मजिस्ट्रेट को अपर्याप्त या पक्षपातपूर्ण जांच की शिकायत होने पर जांच को निर्देशित करने और निगरानी करने का अधिकार देती है, जिससे वर्तमान रिट याचिका अनावश्यक हो जाती है।
न्यायालय का विश्लेषण और अवलोकन
न्यायमूर्ति शमीम अहमद ने प्रस्तुतियों पर विचार करने और कानूनी मिसालों की समीक्षा करने के बाद कहा कि जब वैधानिक ढांचे के तहत वैकल्पिक उपाय मौजूद हों, तो हाईकोर्ट को उचित जांच सुनिश्चित करने के लिए रिट याचिकाओं पर आम तौर पर विचार नहीं करना चाहिए।
न्यायालय का विश्लेषण और अवलोकन
न्यायमूर्ति शमीम अहमद ने प्रस्तुतियों पर विचार करने और कानूनी मिसालों की समीक्षा करने के बाद कहा कि जब वैधानिक ढांचे के तहत वैकल्पिक उपाय मौजूद हों, तो हाईकोर्ट को उचित जांच सुनिश्चित करने के लिए रिट याचिकाओं पर आम तौर पर विचार नहीं करना चाहिए।
न्यायालय ने कई महत्वपूर्ण अवलोकन किए:
“निष्पक्ष और उचित जांच कानून के शासन की रीढ़ है। अपराध की कोई भी जांच निष्पक्ष और प्रभावी ढंग से, प्रभाव या पूर्वाग्रह से मुक्त होकर की जानी चाहिए, जैसा कि भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 में अनिवार्य है। हालांकि, ऐसी निष्पक्ष जांच सुनिश्चित करने का उपाय बीएनएसएस की धारा 175(3) के तहत मजिस्ट्रेट के पास है, न कि सीधे हाईकोर्ट के रिट क्षेत्राधिकार के माध्यम से।”
न्यायालय ने साकिरी वासु बनाम उत्तर प्रदेश राज्य, सुधीर भास्कर राव तांबे बनाम हेमंत यशवंत धागे और विनुभाई हरिभाई मालवीय बनाम गुजरात राज्य में सर्वोच्च न्यायालय के फैसलों का हवाला दिया, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया था कि पीड़ित पक्षों को हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाने से पहले मजिस्ट्रेट के माध्यम से निवारण की मांग करनी चाहिए।
बीएनएसएस की धारा 175(3) के तहत वैकल्पिक उपाय
बीएनएसएस, 2023 की धारा 175(3) मजिस्ट्रेट को जांच का आदेश देने की अनुमति देती है, यदि पुलिस अपने कर्तव्यों का प्रभावी ढंग से पालन करने में विफल रहती है या जांच में कमी पाई जाती है। मजिस्ट्रेट के पास निष्पक्ष जांच के लिए निर्देश जारी करने और यहां तक कि यदि आवश्यक हो तो जांच अधिकारी को बदलने की सिफारिश करने का अधिकार है। न्यायालय ने कहा कि यह प्रावधान एक व्यापक उपाय प्रदान करता है, जिससे अधिकांश मामलों में रिट अधिकार क्षेत्र का आह्वान करना अनावश्यक हो जाता है।
निर्णय से मुख्य उद्धरण
– निष्पक्ष जांच पर: “निष्पक्ष जांच का सार यह सुनिश्चित करना है कि जिन लोगों ने अपराध किया है, उन्हें जवाबदेह ठहराया जाए और जिन्होंने ऐसा नहीं किया है, उन पर गलत तरीके से मुकदमा न चलाया जाए। यह अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार का एक मूलभूत पहलू है।”
– न्यायिक अतिक्रमण पर: “जब वैधानिक उपाय मौजूद हैं, तो उचित जांच सुनिश्चित करने के लिए हाईकोर्ट को रिट याचिकाओं पर विचार करने की प्रथा को हतोत्साहित करना चाहिए। ऐसी याचिकाओं से न्यायालयों को भर देने से न्यायपालिका का कामकाज ठप्प हो जाएगा।”
अंतिम निर्णय
न्यायालय ने रिट याचिका को खारिज कर दिया, तथा याचिकाकर्ता को बीएनएसएस के तहत उपलब्ध कानूनी उपाय अपनाने की सलाह दी। इसने कहा:
“बीएनएसएस, 2023 की धारा 175(3) के तहत उपलब्ध वैधानिक उपाय को देखते हुए, इस रिट याचिका को खारिज किया जाता है, तथा याचिकाकर्ता को निष्पक्ष और उचित जांच के संबंध में उचित आदेश के लिए संबंधित मजिस्ट्रेट से संपर्क करने का विकल्प दिया जाता है।”
