दिल्ली हाई कोर्ट ने 2006 में 26 वर्षीय एक व्यक्ति की हिरासत में यातना के कारण उसकी मौत के मामले में उत्तर प्रदेश के पांच पुलिसकर्मियों की दोषसिद्धि और 10 साल की सजा को सोमवार को बरकरार रखा।
इसने छठे दोषी इंस्पेक्टर कुँवर पाल सिंह को पीड़िता के अपहरण के लिए दी गई तीन साल की जेल की सजा को भी बरकरार रखा।
उच्च न्यायालय ने मार्च 2019 में यहां एक ट्रायल कोर्ट द्वारा उनकी दोषसिद्धि और सुनाई गई सजा के खिलाफ पुलिसकर्मियों द्वारा दायर अपील को खारिज कर दिया।
इसने शिकायतकर्ता, पीड़ित के पिता की अपील को भी खारिज कर दिया, जिसमें आईपीसी की धारा 304 (गैर इरादतन हत्या) के तहत उनकी सजा को धारा 302 (हत्या) में बदलने की मांग की गई थी।
“यह ध्यान में रखते हुए कि यह साबित करने के लिए रिकॉर्ड पर कोई सबूत नहीं है कि आरोपी पुलिस अधिकारियों ने इस इरादे से सोनू (पीड़ित) को चोटें पहुंचाईं कि पूरी संभावना है कि मौत सुनिश्चित हो जाएगी, जिससे मृतक की हत्या हो जाएगी, किसी निष्कर्ष पर पहुंचना मुश्किल होगा न्यायमूर्ति मुक्ता गुप्ता और न्यायमूर्ति अनीश दयाल की पीठ ने 60 पन्नों के फैसले में कहा, ”आरोपी पुलिस अधिकारी आईपीसी की धारा 302 के तहत दंडनीय अपराध के दोषी होंगे।”
पीठ ने कहा कि घटनाओं के अनुक्रम और रिकॉर्ड पर मौजूद सबूतों से पता चलता है कि मृतक को हिरासत में यातना दी गई थी, यह जानते हुए कि इससे पीड़ित की मौत होने की संभावना थी, लेकिन मौत का कोई इरादा नहीं था।
इसमें कहा गया है, “इसलिए, शारीरिक चोट पहुंचाने का कार्य, जिससे मौत होने की संभावना है, आरोपी को आईपीसी की धारा 304 भाग I के तहत दंडनीय अपराध का दोषी बनाएगा और 10 साल के कठोर कारावास की सजा के लिए उत्तरदायी होगा।”
उच्च न्यायालय ने कहा, “आरोपी व्यक्तियों द्वारा गिरफ्तारी/अपहरण के बाद पीड़ित के साथ क्या हुआ, यह आरोपी व्यक्तियों की विशेष जानकारी में था और विश्वसनीय स्पष्टीकरण नहीं दिए जाने के कारण, अदालत ने यह अनुमान लगाने में सही किया कि पुलिस जिम्मेदार थी।” उसके अपहरण, अवैध हिरासत और मौत के लिए”।
उच्च न्यायालय ने कांस्टेबल विनोद कुमार पांडे को बरी करने के फैसले को भी बरकरार रखा और कहा कि अपहरण स्थल और नोएडा के सेक्टर-20 पुलिस स्टेशन में उनकी उपस्थिति के बारे में कोई सबूत नहीं है। इसमें कहा गया कि ट्रायल कोर्ट ने सबूतों के अभाव में उसे बरी करने का फैसला सही किया।
सुप्रीम कोर्ट ने यह देखने के बाद 2011 में मुकदमे को नोएडा से दिल्ली स्थानांतरित कर दिया था कि जिस तरह से जांच की गई थी, उससे पता चलता है कि उत्तर प्रदेश में स्वतंत्र और निष्पक्ष सुनवाई संभव नहीं थी क्योंकि आरोपी राज्य पुलिस से थे।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, सोनू को 1 सितंबर, 2006 को सादे कपड़ों में पुलिसकर्मियों ने उठाया और एक निजी वाहन में नोएडा के सेक्टर 31 में निठारी पुलिस चौकी पर लाया गया।
2 सितंबर 2006 को सुबह 3:25 बजे उन्हें नोएडा के सेक्टर 20 स्थित पुलिस स्टेशन की हवालात में बंद कर दिया गया। पुलिस ने दावा किया था कि वह डकैती के एक मामले की जांच के सिलसिले में वांछित था।
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जांच में यह निष्कर्ष निकला कि मामले में झूठा फंसाए जाने के बाद शारीरिक और मानसिक तनाव के कारण सोनू ने सुबह करीब साढ़े पांच बजे आत्महत्या कर ली।
उच्च न्यायालय ने आत्महत्या के बारे में पुलिस के दावे को खारिज कर दिया, यह मानते हुए कि रिकॉर्ड में गंभीर विसंगतियां थीं और सामान्य डायरी प्रविष्टियां “मनगढ़ंत और हेरफेर की गई” थीं।
सोनू के शरीर पर चोटों को ध्यान में रखते हुए, उच्च न्यायालय ने कहा कि यह विश्वास करना कठिन है कि उसने आत्महत्या का प्रयास किया और फिर प्रशिक्षित पुलिस कर्मियों द्वारा बचाए जाने की प्रक्रिया में उसे ऐसी चोटें आईं।
