दिल्ली हाईकोर्ट ने शुक्रवार को न्यूज़क्लिक के संस्थापक प्रबीर पुरकायस्थ की उस याचिका पर शहर पुलिस का रुख पूछा, जिसमें उन्होंने चीन समर्थक प्रचार फैलाने के आरोप में आतंकवाद विरोधी कानून यूएपीए के तहत उनके खिलाफ एफआईआर को चुनौती दी थी।
न्यायमूर्ति स्वर्ण कांता शर्मा ने उस याचिका पर नोटिस जारी किया जो 2023 में अक्टूबर में पत्रकार की गिरफ्तारी के बाद दायर की गई थी।
दिल्ली पुलिस के वकील ने याचिका पर नोटिस जारी करने का विरोध किया और अदालत को सूचित किया कि समाचार पोर्टल के मानव संसाधन विभाग के प्रमुख अमित चक्रवर्ती मामले में सरकारी गवाह बन गए हैं।
दिल्ली पुलिस की स्पेशल सेल ने पिछले साल 3 अक्टूबर को पुरकायस्थ और चक्रवर्ती को गिरफ्तार किया था और ये दोनों फिलहाल न्यायिक हिरासत में हैं।
एफआईआर के अनुसार, “भारत की संप्रभुता को बाधित करने” और देश के खिलाफ असंतोष पैदा करने के लिए पोर्टल पर बड़ी मात्रा में धन चीन से आया था।
इसमें यह भी आरोप लगाया गया कि पुरकायस्थ ने 2019 के लोकसभा चुनावों के दौरान चुनावी प्रक्रिया को बाधित करने के लिए एक समूह – पीपुल्स अलायंस फॉर डेमोक्रेसी एंड सेक्युलरिज्म (पीएडीएस) के साथ साजिश रची।
अपनी याचिका में, पुरकायस्थ ने कहा है कि यूएपीए एफआईआर “समान आरोपों और समान कथित साजिश” पर आधारित दूसरी ऐसी एफआईआर है, जिसकी आर्थिक अपराध शाखा (ईओडब्ल्यू) द्वारा पहले से ही दर्ज एफआईआर में जांच की जा रही है, जो स्वीकार्य नहीं है।
इसने कहा कि याचिकाकर्ता के खिलाफ गैरकानूनी गतिविधि रोकथाम अधिनियम (यूएपीए) या आईपीसी के तहत कोई अपराध नहीं बनता है और एफआईआर दुर्भावनापूर्ण है।
“एफआईआर उक्त कंपनी द्वारा किए गए विशुद्ध रूप से पत्रकारिता के काम पर केंद्रित है, जिसमें मौजूदा सरकार के कामकाज, नीतियों आदि के बारे में आलोचना शामिल हो सकती है। निष्पक्ष और निष्पक्ष पत्रकारिता और सरकार की आलोचना को संप्रभुता पर सवाल उठाने के बराबर नहीं किया जा सकता है या भारत की अखंडता, “याचिका में कहा गया है।
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“यह प्रस्तुत किया गया है कि यदि ऐसी निष्पक्ष और निष्पक्ष रिपोर्टिंग और पत्रकारिता को गैरकानूनी गतिविधियों का आरोप लगाकर यूएपीए के तहत अपराध का रंग दिया जाता है, तो यह बोलने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन होगा जो मौलिक अधिकार के रूप में संरक्षित है। भारत के संविधान की धारा 19(एल)(ए) के तहत,” याचिका में दावा किया गया।
पुलिस के मुताबिक, एफआईआर में नामित संदिग्धों और डेटा के विश्लेषण में सामने आए संदिग्धों पर पिछले साल 3 अक्टूबर को दिल्ली में 88 और अन्य राज्यों में सात स्थानों पर छापे मारे गए थे।
न्यूज़क्लिक के कार्यालयों और जिन पत्रकारों की जांच की गई उनके आवासों से लगभग 300 इलेक्ट्रॉनिक गैजेट भी जब्त किए गए। छापेमारी के बाद स्पेशल सेल ने नौ महिला पत्रकारों समेत 46 लोगों से पूछताछ की।
13 अक्टूबर को हाईकोर्ट ने पुरकायस्थ और अमित चक्रवर्ती की गिरफ्तारी और उसके बाद पुलिस रिमांड में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया था।
मामले की अगली सुनवाई जुलाई में होगी.
