दिल्ली की अदालत ने एक मुकदमे को खारिज करते हुए कहा है कि किसी भी बैंक, विशेषकर भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) से देश का अग्रणी बैंक होने के नाते, यह सुनिश्चित करने के लिए सक्रिय कदम उठाने की उम्मीद की जाती है कि उसके द्वारा मुकदमा दायर करने वाले लोग मृत हैं या जीवित हैं। जिस ऋण चूककर्ता की मृत्यु हो चुकी हो, उसके विरुद्ध वसूली।
जिला न्यायाधीश सुरिंदर एस राठी प्रतिवादी सिया नंद के खिलाफ ब्याज सहित लगभग 13.51 लाख रुपये की वसूली के लिए एसबीआई द्वारा दायर एक मुकदमे पर सुनवाई कर रहे थे।
अदालत ने पहले बैंक से प्रतिवादी के बारे में जांच करने को कहा था, जिसके बाद यह पता चला कि मुकदमा दायर करने से दो साल पहले नंद की मृत्यु हो गई थी।
इसके बाद उसने झूठा हलफनामा देने के लिए संबंधित शाखा प्रबंधक और महाप्रबंधक (कानून, वसूली और मुकदमेबाजी) को यह बताने के लिए नोटिस जारी किया था कि बैंक ने एक मृत व्यक्ति पर मुकदमा करने का फैसला क्यों किया।
अदालत ने 2 नवंबर को पारित एक आदेश में कहा, “इसके जवाब में, एसबीआई ने अपनी गलती स्वीकार कर ली है और अदालत को आश्वासन दिया है कि वे इस संबंध में मौजूदा आंतरिक परिपत्र का अनुपालन न करने के लिए दोषी अधिकारियों के खिलाफ उचित कार्रवाई कर रहे हैं।”
अदालत ने कहा कि बैंक द्वारा अपनाई जा रही मानक संचालन प्रक्रियाओं (एसओपी) में ऐसा कुछ भी नहीं दिया गया है कि कैसे पता लगाया जाए कि जिस प्रतिवादी पर मुकदमा चलाने की मांग की गई है, वह मृत है या जीवित है।
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“किसी बैंक से यह उम्मीद नहीं की जाती है कि वह इस संबंध में जानकारी के लिए बैठकर इंतजार करे और यदि कोई जानकारी नहीं मिलती है, तो मृत व्यक्ति पर मुकदमा करने के लिए आगे बढ़ें। किसी भी बैंक, विशेष रूप से हमारे देश में अग्रणी बैंक होने के नाते एसबीआई से यह अपेक्षा की जाती है कि वह सक्रिय कदम उठाए। यह सुनिश्चित करें कि जिन लोगों पर मुकदमा चलाने की मांग की जा रही है वे मृत हैं या जीवित हैं,” अदालत ने कहा।
हालाँकि, यह नोट किया गया कि एसबीआई ने अदालत के इस सुझाव को स्वीकार कर लिया है कि उसके मुकदमेबाजी अधिकारी जन्म और मृत्यु के मुख्य रजिस्ट्रार के डेटाबेस तक पहुँच प्राप्त करेंगे।
शाखा प्रबंधक द्वारा की गई बिना शर्त माफी को ध्यान में रखते हुए, न्यायाधीश ने उन्हें जारी किए गए नोटिस को खारिज कर दिया और कहा, “यह दोहराया जाता है कि एसबीआई हमारे देश में अग्रणी राष्ट्रीयकृत बैंक है और दक्षता के पथप्रदर्शक के रूप में बैंकिंग उद्योग का नेतृत्व करेगा।” व्यावसायिकता, पारदर्शिता और नैतिकता।”
इस आधार पर मुकदमे को खारिज करते हुए कि किसी मृत व्यक्ति पर देश के कानूनों के तहत मुकदमा नहीं चलाया जा सकता है, अदालत ने कहा कि एसबीआई के “पाठ्यक्रम सुधार” के आलोक में ताकि ऐसी गलतियाँ दोहराई न जाएं, बैंक पर कोई अतिरिक्त लागत नहीं लगाई जा रही है पहले से भुगतान की गई अदालती फीस को जब्त करने के अलावा।
