बॉम्बे हाईकोर्ट ने मंगलवार को मुंबई पुलिस को निर्देश दिया कि वह विक्रोली स्थित धार्मिक स्थलों से लाउडस्पीकर हटाए जाने की पूरी जानकारी के साथ एक विस्तृत रिपोर्ट 9 जुलाई तक कोर्ट में दाखिल करे। यह आदेश पांच मुस्लिम धार्मिक संस्थानों द्वारा दाखिल याचिका पर सुनवाई के दौरान दिया गया, जिसमें आरोप लगाया गया कि मई से उनके लाउडस्पीकर असंवैधानिक तरीके से और बिना कानूनी प्रक्रिया अपनाए हटा दिए गए।
याचिकाकर्ताओं ने कहा कि बिना यह जांचे कि ध्वनि स्तर तय सीमा से अधिक है या नहीं, मनमाने तरीके से कार्रवाई की गई।
न्यायमूर्ति आर.वी. घुगे और न्यायमूर्ति एम. साथाय की खंडपीठ ने पुलिस से निम्नलिखित जानकारियां मांगी:
- किन-किन धार्मिक स्थलों से लाउडस्पीकर हटाए गए
- हटाए जाने से पहले ध्वनि माप के आंकड़े
- क्या कोई नोटिस जारी किया गया था और उसका जवाब मिला या नहीं
- क्या कार्रवाई से पहले अनुपालन का मौका दिया गया
कोर्ट ने प्रारंभ में याचिकाकर्ताओं पर लगाए गए जुर्माने पर रोक लगाई, लेकिन वरिष्ठ अधिवक्ता यूसुफ मुच्छाला ने बताया कि जुर्माना पहले ही जमा किया जा चुका है, जिसकी रसीदें याचिका के साथ संलग्न हैं।
इस दौरान न्यायमूर्ति घुगे ने समान कार्रवाई पर सवाल उठाते हुए पूछा, “क्या अब हम यह मान लें कि मुंबई में किसी भी धार्मिक स्थल पर लाउडस्पीकर नहीं है?”
राज्य की ओर से सहायक लोक अभियोजक एस.वी. गवंड ने, मुंबई क्राइम ब्रांच के अधिकारी सुनील शिंदे से परामर्श के बाद, अदालत को बताया कि केवल उन्हीं स्थानों से लाउडस्पीकर हटाए गए जहां ध्वनि की सीमा पार हुई थी।
हालांकि, अधिवक्ता मुच्छाला ने इसका खंडन करते हुए याचिका के साथ संलग्न एक आरटीआई जवाब का हवाला दिया, जिसमें बताया गया था कि मुंबई पुलिस के पास न तो ध्वनि मापने वाले उपकरण हैं और न ही प्रशिक्षित कर्मचारी — जो कि सुप्रीम कोर्ट के 2022 के आदेश का उल्लंघन है।
उन्होंने 2023 में गुजरात हाईकोर्ट द्वारा दिए गए एक फैसले का भी हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि अज़ान को शोर प्रदूषण नहीं माना जा सकता। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि यह कार्रवाई राजनीतिक मंशा से प्रेरित लगती है और एक राजनीतिक नेता द्वारा “भोंगा मुक्त महाराष्ट्र” अभियान के लिए सोशल मीडिया पर श्रेय लेने की बात कही गई है।
याचिका में उल्लेख किया गया है कि मई से अब तक 23 मस्जिदों पर ₹5,000 का जुर्माना लगाया गया और 29 मस्जिदों के लाउडस्पीकर लाइसेंस रद्द कर दिए गए। कुछ मामलों में नोटिस लाउडस्पीकर हटाए जाने के बाद भेजे गए।
जब एपीपी ने जवाब दाखिल करने के लिए दो सप्ताह का समय मांगा, तो कोर्ट ने इसे अस्वीकार कर दिया। इस पर गवंड ने टिप्पणी की, “यह जीवन-मरण का मामला नहीं है,” जिस पर न्यायमूर्ति घुगे ने तीखा जवाब दिया, “क्या आप जानते हैं कि अज़ान दिन में पांच बार क्यों दी जाती है? यह नमाज़ के वक्त की सूचना देती है। मंदिरों में ऐसा नहीं होता क्योंकि उनके समय निश्चित नहीं होते। यदि लाउडस्पीकर पूरी तरह हटा दिए जाएं तो लोग कैसे जानेंगे कि अब प्रार्थना का समय है?”
यह मामला ऐसे समय सामने आया है जब हाल ही में मुंबई पुलिस कमिश्नर देवन भारती ने यह दावा किया था कि मुंबई अब “लाउडस्पीकर मुक्त” हो गया है, हालांकि उन्होंने किसी विशेष समुदाय का नाम नहीं लिया था। उन्होंने बताया था कि धार्मिक नेताओं से बातचीत के बाद 1,500 से अधिक लाउडस्पीकर हटाए गए।
अब यह मामला 9 जुलाई को अगली सुनवाई में सामने आएगा, जब पुलिस से पूरी रिपोर्ट पेश करने की अपेक्षा की गई है।
