27 नवंबर, 2024 को दिए गए एक महत्वपूर्ण निर्णय में, पटना हाईकोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि किसी विशिष्ट खतरे की आशंका का अभाव शस्त्र लाइसेंस आवेदन को अस्वीकार करने का एकमात्र आधार नहीं हो सकता। रंजन कुमार मंडल बनाम बिहार राज्य और अन्य (सीडब्ल्यूजेसी संख्या 4117/2020) मामले की अध्यक्षता न्यायमूर्ति मोहित कुमार शाह ने की।
मामले की पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ता, रंजन कुमार मंडल, बिहार के खगड़िया में रहने वाले एक सेवानिवृत्त सैन्य अधिकारी, ने पेट्रोल पंप मालिक के रूप में अपनी आजीविका का हवाला देते हुए शस्त्र लाइसेंस मांगा। मंडल ने 2013 में अपना आवेदन दायर किया, जिसे स्थानीय पुलिस अधिकारियों की अनुकूल रिपोर्टों द्वारा समर्थित किया गया था। हालांकि, खगड़िया के जिला मजिस्ट्रेट ने 2018 में यह कहते हुए आवेदन को खारिज कर दिया कि मंडल में किसी भी महत्वपूर्ण खतरे की आशंका का अभाव है। इसी तरह 2019 में मुंगेर के संभागीय आयुक्त के समक्ष दायर अपील को भी खारिज कर दिया गया था, जिसमें उनके जीवन को किसी भी तरह का खतरा न होने की बात दोहराई गई थी।
इसके बाद मंडल ने इन खारिजियों की वैधता को चुनौती देते हुए पटना हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया।
कानूनी मुद्दे
इस मामले में शस्त्र नियम, 2016, विशेष रूप से नियम 12 की व्याख्या और आवेदन से संबंधित महत्वपूर्ण मुद्दे सामने आए, जो शस्त्र लाइसेंस देने के लिए मूल्यांकन मानदंडों को नियंत्रित करता है। संबोधित किए गए मुख्य प्रश्न थे:
1. क्या आवेदक को शस्त्र लाइसेंस दिए जाने को उचित ठहराने के लिए आसन्न खतरे को साबित करना होगा।
2. शस्त्र अधिनियम और नियम, 2016 के तहत लाइसेंसिंग अधिकारियों को उपलब्ध विवेकाधिकार की सीमा।
न्यायालय की टिप्पणियाँ
न्यायमूर्ति शाह ने कहा कि केवल खतरे की आशंका न होने के कारण शस्त्र लाइसेंस देने से इनकार करना शस्त्र नियम, 2016 के विपरीत है। दीपक कुमार बनाम बिहार राज्य (2019 एससीसी ऑनलाइन पैट 3759) सहित पिछले निर्णयों का हवाला देते हुए, न्यायालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि नियम 12(3)(ए) अधिकारियों को ऐसे मामलों में निर्णय लेने में आवेदक के पेशे या व्यापार की प्रकृति पर विचार करने की अनुमति देता है।
निर्णय के मुख्य अंश इस प्रकार हैं:
– “यह आवश्यक नहीं है कि किसी व्यक्ति को वास्तविक खतरा या आसन्न खतरा हो। यह पर्याप्त होगा यदि आवेदक प्राधिकरण को उसके व्यापार या पेशे की प्रकृति पर विचार करने के लिए राजी कर ले।”
– “लाइसेंसिंग प्राधिकरण को निर्णय पर पहुँचने से पहले पुलिस रिपोर्ट और पेशेवर परिस्थितियों सहित समग्र मूल्यांकन करना चाहिए।”
निर्णय
अदालत ने जिला मजिस्ट्रेट, खगड़िया (दिनांक 15 मार्च, 2018) और संभागीय आयुक्त, मुंगेर (दिनांक 15 नवंबर, 2019) के दोनों आदेशों को रद्द कर दिया। इसने जिला मजिस्ट्रेट को 12 सप्ताह के भीतर मंडल के आवेदन का पुनर्मूल्यांकन करने और शस्त्र नियम, 2016 द्वारा प्रदान किए गए दिशानिर्देशों के तहत इस पर विचार करने का निर्देश दिया।
प्रतिनिधित्व
– याचिकाकर्ता के वकील: अधिवक्ता रंजीत कुमार सिंह ने तर्क दिया कि अस्वीकृति मनमाना और कानून द्वारा समर्थित नहीं थी, ऐसे उदाहरणों का हवाला देते हुए जहां स्पष्ट खतरे की धारणा के अभाव में समान आवेदनों को मंजूरी दी गई थी।
– प्रतिवादियों के वकील: सरोज कुमार शर्मा, राज्य का प्रतिनिधित्व करते हुए, निर्णय का बचाव करते हुए कहा कि खतरे की धारणा एक वैध मानदंड था।
