सुप्रीम कोर्ट ने एक जनहित याचिका (पीआईएल) को खारिज कर दिया है, जिसमें व्हाट्सएप पर प्रतिबंध लगाने की मांग की गई थी, जिसमें मैसेजिंग प्लेटफॉर्म पर फर्जी खबरें फैलाने और सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) नियमों 2021 का पालन न करने के लिए “राष्ट्र-विरोधी” होने का आरोप लगाया गया था। जनहित याचिका को जस्टिस एमएम सुंदरेश और जस्टिस अरविंद कुमार की पीठ ने खारिज कर दिया।
ओमनाकुट्टन केजी द्वारा दायर याचिका, जिसे पहले केरल हाई कोर्ट के समक्ष लाया गया था, में तर्क दिया गया था कि अगर व्हाट्सएप आईटी नियमों की अवहेलना करना जारी रखता है तो केंद्र सरकार को उसके खिलाफ कार्रवाई करनी चाहिए। यह कानूनी कार्रवाई व्हाट्सएप द्वारा दिल्ली हाई कोर्ट में आईटी नियमों, विशेष रूप से ऑनलाइन प्लेटफॉर्म की जवाबदेही बढ़ाने के उद्देश्य से बनाए गए नियमों के संबंध में चल रही चुनौती के बाद की गई थी।
2021 में, केरल हाई कोर्ट ने प्रारंभिक याचिका को समय से पहले माना था, यह देखते हुए कि व्हाट्सएप को अभी भी नए नियमों का पूरी तरह से पालन करने के लिए बाध्य नहीं किया गया है, जिसके कारण ओमनाकुट्टन ने मामले को सुप्रीम कोर्ट में ले जाया। सुप्रीम कोर्ट में याचिकाकर्ता ने अपनी चिंताओं को दोहराया, जिसमें दावा किया गया कि एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन और संदेश की उत्पत्ति का पता न लगाने पर व्हाट्सएप का रुख दुरुपयोग की अनुमति देता है। याचिकाकर्ता के अनुसार, व्हाट्सएप द्वारा दावा की गई इस छूट ने इसे गलत सूचना और असामाजिक गतिविधियों के लिए एक माध्यम बना दिया।
याचिकाकर्ता ने व्हाट्सएप की गोपनीयता नीति की भी आलोचना की, जिसमें कहा गया है कि यह एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन प्रदान करता है, लेकिन प्लेटफ़ॉर्म विशिष्ट शर्तों के तहत कुछ संदेशों को बनाए रखता है और उपयोगकर्ताओं की संपर्क सूचियों और अन्य व्यक्तिगत डेटा तक पहुँच प्राप्त करता है। इसके अतिरिक्त, याचिका में कानूनी संचार के लिए व्हाट्सएप के उपयोग से जुड़े जोखिमों पर प्रकाश डाला गया, जैसे कि अदालती नोटिस और समन की सेवा करना, यह तर्क देते हुए कि प्लेटफ़ॉर्म संदेशों की प्रामाणिकता की गारंटी नहीं दे सकता है, जिससे न्यायिक प्रक्रियाएँ कमज़ोर हो जाती हैं।
