एक उल्लेखनीय फैसले में, बॉम्बे हाईकोर्ट ने जोर देकर कहा कि धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत जमानत की कठोर शर्तें संविधान के अनुच्छेद 21 द्वारा गारंटीकृत स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार को खत्म नहीं कर सकतीं। यह टिप्पणी तब आई जब अदालत ने बैंक धोखाधड़ी के एक मामले में फंसे 72 वर्षीय सूर्यजी जाधव को जमानत दे दी, जिसमें लंबी सुनवाई और उनकी गंभीर स्वास्थ्य स्थिति को उजागर किया गया।
न्यायमूर्ति माधव जामदार ने 19 सितंबर को अपने आदेश में इस बात पर जोर दिया कि पीएमएलए जैसे कानूनों को लंबे समय तक कारावास और मुकदमे की कार्यवाही में महत्वपूर्ण देरी का सामना करने पर आरोपी के स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन नहीं करना चाहिए। फैसले ने पीएमएलए की धारा 45 की प्रतिबंधात्मक प्रकृति को इंगित किया, जिसके तहत अदालत को यह मानने के लिए उचित आधार खोजने की आवश्यकता होती है कि आरोपी दोषी नहीं है या जमानत देने के लिए उम्र या स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं जैसी कुछ शर्तों को पूरा करता है।
सूर्याजी जाधव को मार्च 2021 में प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने पुणे के शिवाजीराव भोसले सहकारी बैंक में धन की हेराफेरी और धोखाधड़ी से ऋण वितरण के आरोपों में गिरफ्तार किया था। अदालत ने कहा कि 250 से अधिक गवाहों की जांच होनी बाकी है और मुकदमा शुरू नहीं हुआ है, जाधव पहले ही अधिकतम संभावित सजा की आधी से अधिक अवधि काट चुके हैं, जिससे उनकी रिहाई का मामला मजबूत हो गया है।
लंबी कानूनी प्रक्रिया को रेखांकित करते हुए, अदालत ने कहा, “ऐसी स्थिति में, अनुच्छेद 21 के तहत आरोपी के मौलिक अधिकार की रक्षा के लिए जमानत देने के लिए वैधानिक प्रतिबंध अदालत के आड़े नहीं आएंगे।”
उच्च न्यायालय ने ईडी द्वारा पहले से की गई प्रवर्तन कार्रवाइयों को भी मान्यता दी, जिसमें आरोपी की कई संपत्तियों की कुर्की और बिक्री शामिल है, जिसमें 60 करोड़ रुपये की वसूली हुई है।
