एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, केंद्र सरकार इस सप्ताह संसद में वक्फ अधिनियम, 1995 में संशोधन पेश करने जा रही है, जिसका उद्देश्य पूरे भारत में वक्फ संपत्तियों के शासन और प्रबंधन को पुनर्परिभाषित करना है। प्रस्तावित विधेयक, जिसका आधिकारिक नाम ‘यूनिफाइड वक्फ मैनेजमेंट, सशक्तिकरण, दक्षता और विकास अधिनियम, 1995’ है, वक्फ बोर्डों के वर्तमान प्रशासनिक अधिकारों में महत्वपूर्ण परिवर्तन का लक्ष्य रखता है।
प्रस्तावित संशोधनों के केंद्र में यह है कि संपत्तियों की स्थिति — चाहे वे वक्फ हों या सरकारी भूमि — के संबंध में निर्णय लेने का अधिकार वक्फ ट्रिब्यूनल से जिला कलेक्टरों को स्थानांतरित किया जाए। यह वर्तमान में वक्फ बोर्डों द्वारा नियंत्रित लगभग 8.7 लाख संपत्तियों के नियंत्रण में एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत देता है, जिससे वे देश के तीसरे सबसे बड़े भूमि धारक बन जाते हैं, सशस्त्र बलों और भारतीय रेलवे के बाद।
इसके अतिरिक्त, संशोधन वक्फ बोर्डों के लिए अधिक समावेशी संरचना का प्रस्ताव करता है, जिसमें दो मुस्लिम महिलाएं और दो गैर-मुस्लिम सदस्य शामिल किए जाने की सिफारिश की गई है। इस पहल का उद्देश्य वक्फ बोर्डों के भीतर अधिक विविध और प्रतिनिधि शासन संरचना को बढ़ावा देना है।
विधेयक के आलोचकों में ऑल इंडिया मुस्लिम पर्सनल लॉ बोर्ड (AIMPLB) और विभिन्न विपक्षी दल शामिल हैं, जिन्होंने इस बदलाव को समाज में विभाजन पैदा करने वाला कृत्य बताया है। AIMPLB ने स्पष्ट रूप से कहा है कि वक्फ संपत्तियों की प्रकृति को बदलने वाला कोई भी संशोधन, या सरकार या किसी व्यक्ति के लिए उन्हें हड़पने को आसान बनाने वाला कोई भी कदम स्वीकार्य नहीं होगा।
इन चिंताओं के जवाब में, विधेयक स्पष्ट करता है कि किसी भी सरकारी संपत्ति को, जिसे पहले वक्फ के रूप में पहचाना या घोषित किया गया है, तब तक मान्यता नहीं दी जाएगी जब तक कि एक जिला कलेक्टर उसकी स्थिति की जांच नहीं करता और उसकी पुष्टि नहीं करता। यह नई प्रक्रिया सरकार की भूमि को गलत तरीके से वक्फ संपत्ति घोषित करने से रोकने के लिए तैयार की गई है, जो प्रणाली के भीतर लंबे समय से चले आ रहे दुर्व्यवहार और भ्रष्टाचार के मुद्दों को संबोधित करती है।
विधेयक में वक्फ की नई रचना के लिए कड़े प्रावधान भी शामिल हैं। संपत्ति के मालिक को अब संपत्ति को वक्फ के लिए हस्तांतरित या समर्पित करने के लिए विधिवत रूप से सक्षम होना चाहिए, और सभी वक्फ को निष्पादित वक्फ दस्तावेजों के माध्यम से विधिवत पंजीकृत किया जाना चाहिए। इसमें ‘वक्फ-अलाल-अलौलाद’ भी शामिल है, यह सुनिश्चित करते हुए कि यह वारिसों, विशेष रूप से महिलाओं के उत्तराधिकार अधिकारों का उल्लंघन नहीं करता है।
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केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू ने कहा कि औकाफ के बेहतर प्रशासन की आवश्यकता संशोधन विधेयक के पीछे प्रेरक शक्ति है, यह स्वीकार करते हुए कि पिछले विधायी उपाय इन धार्मिक बंदोबस्तों के प्रबंधन में वांछित प्रभावशीलता हासिल करने में सफल नहीं हुए हैं।