सोमवार को एक महत्वपूर्ण फैसले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने आर्थिक और सामाजिक रूप से वंचित पृष्ठभूमि के उम्मीदवारों को सरकारी भर्ती परीक्षाओं में 5 अंकों की छूट देने के हरियाणा सरकार के फैसले को असंवैधानिक घोषित किया। इस फैसले ने ग्रुप सी और डी के पदों पर 23,000 नियुक्तियों को खतरे में डाल दिया है।
विवादास्पद नीति को शुरू में कॉमन एलिजिबिलिटी टेस्ट (CET) में पेश किया गया था, जिसका लक्ष्य ₹1.80 लाख से कम वार्षिक आय वाले परिवार थे, जिसका उद्देश्य आर्थिक रूप से पिछड़े उम्मीदवारों के लिए समान अवसर उपलब्ध कराना था। हालांकि, पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट ने पहले आरक्षण को खारिज कर दिया था, जिसके बाद हरियाणा कर्मचारी चयन आयोग (HSSC) ने सर्वोच्च न्यायालय में अपील की थी।
न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति एस.बी.एन. भट्टी की अगुवाई वाली सर्वोच्च न्यायालय की पीठ ने हरियाणा सरकार द्वारा पहले दायर की गई याचिकाओं सहित कई याचिकाओं पर सुनवाई की, जिसमें अधिक मामलों को शामिल करने के लिए अतिरिक्त समय की मांग की गई थी।
हाईकोर्ट ने अपने विस्तृत आदेश में राज्य के दृष्टिकोण की आलोचना की, तथा इस तरह के आरक्षण को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त डेटा या आयोग की अनुपस्थिति पर सवाल उठाया। इसने तर्क दिया कि यह नीति आरक्षण की पेशकश करने के समान है तथा भर्ती प्रक्रियाओं के परिणाम को काफी हद तक बदल सकती है, जिससे केवल सार्वजनिक निजी भागीदारी (पीपीपी) प्रमाणपत्र रखने वालों को अनुचित रूप से लाभ होगा, जिससे संवैधानिक प्रावधानों का खंडन होगा।
हाईकोर्ट के अनुसार, आरक्षण को बिना किसी ठोस समर्थन के कृत्रिम रूप से बनाया गया था तथा एक विशिष्ट समूह को लाभ दिया गया था, जो भारतीय संविधान के अनुच्छेद 15 और 16 के तहत स्वीकार्य नहीं है। ये अनुच्छेद समान अवसर सुनिश्चित करते हैं तथा पूरे भारत में सार्वजनिक रोजगार में भेदभाव को रोकते हैं।
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सर्वोच्च न्यायालय के फैसले को पलटने का मतलब है कि 23,000 उम्मीदवार जिन्होंने पहले के परिणामों के आधार पर पद प्राप्त किए थे, उन्हें अब फिर से परीक्षा देनी होगी। उत्तीर्ण न होने पर उन्हें सेवा से बर्खास्त किया जा सकता है। यह निर्णय रोजगार आरक्षण पर न्यायपालिका की जांच को रेखांकित करता है तथा अनुचित पक्षपात के बिना संवैधानिक मानदंडों के अनुपालन पर जोर देता है।
