एक महत्वपूर्ण फैसले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने एक जनहित याचिका (पीआईएल) को खारिज कर दिया, जिसमें राहुल गांधी और लालू प्रसाद यादव जैसे प्रसिद्ध राजनेताओं से मिलते-जुलते नाम वाले व्यक्तियों की उम्मीदवारी को रोकने के लिए चुनाव आयोग को निर्देश देने की मांग की गई थी। न्यायमूर्ति बी.आर. की अगुवाई वाली पीठ गवई ने ऐसे प्रतिबंधों की व्यावहारिकता और वैधता पर चिंता व्यक्त की।
साबू स्टीफन नामक व्यक्ति द्वारा दायर याचिका में तर्क दिया गया कि राजनीतिक हस्तियों के साथ नाम साझा करने वाले ‘डमी’ उम्मीदवार अक्सर मतदाताओं को भ्रमित करने के इरादे से चुनाव लड़ते हैं, जो संभावित रूप से परिणामों को प्रभावित करते हैं। स्टीफन की याचिका में ऐसे उदाहरणों पर प्रकाश डाला गया जहां प्रमुख नेता इस तरह के भ्रम के कारण मामूली अंतर से चुनाव हार गए।
हालाँकि, न्यायमूर्ति गवई ने प्रस्तावित उपाय की प्रवर्तनीयता पर सवाल उठाया, और अलंकारिक रूप से पूछा कि क्या जन्म से “राहुल गांधी” या “लालू यादव” नाम वाले किसी व्यक्ति को चुनाव लड़ने से रोका जाना चाहिए। उन्होंने आगे पूछा कि क्या यह संभव है या केवल माता-पिता को इन आंकड़ों के आधार पर अपने बच्चों का नाम रखने से रोकना है।
अदालत ने अंततः याचिका को विचार के योग्य नहीं माना, जिसके कारण स्टीफन को अपना आवेदन वापस लेना पड़ा।
