सुप्रीम कोर्ट ने 2011 के एक हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा काट रहे एक दोषी की याचिका पर शुक्रवार को आंध्र प्रदेश सरकार से जवाब मांगा, जिसमें राज्य को उसके किशोर होने के दावे को सत्यापित करने का निर्देश देने की मांग की गई थी।
याचिकाकर्ता, केंद्रीय जेल हैदराबाद में कैद है और जिसकी दोषसिद्धि और सजा को पिछले साल नवंबर में संबंधित उच्च न्यायालय ने बरकरार रखा था, ने दावा किया है कि स्कूल प्रमाण पत्र के अनुसार, उसकी जन्मतिथि 10 अगस्त, 1994 दर्ज की गई है, और वह लगभग दिसंबर 2011 में अपराध के समय 17 वर्षीय।
यह मामला न्यायमूर्ति एस के कौल और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की पीठ के समक्ष सुनवाई के लिए आया।
याचिकाकर्ता की ओर से पेश अधिवक्ता ऋषि मल्होत्रा ने कहा कि याचिकाकर्ता पहले ही 11 साल से अधिक समय तक हिरासत में रह चुका है और स्कूल के प्रमाण पत्र के अनुसार, जिसमें वह पहली बार शामिल हुआ था, वह अपराध के समय किशोर था।
पीठ ने कहा, “क्या आपने इस मुद्दे को उच्च न्यायालय के समक्ष उठाया है? आपने यहां अनुच्छेद 32 याचिका दायर की है। आप कह रहे हैं कि नाबालिग होने की दलील किसी भी स्तर पर उठाई जा सकती है।”
मल्होत्रा ने कहा कि याचिकाकर्ता 11 साल से अधिक समय से हिरासत में है, हालांकि किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2000 के तहत निर्धारित अधिकतम सजा केवल तीन साल है।
पीठ ने कहा, “नोटिस जारी करें।”
अपनी याचिका में, याचिकाकर्ता ने कहा कि यह पूरी तरह से नाबालिग होने के आधार पर दायर किया गया है और वह भारतीय दंड संहिता की धारा 302 (हत्या) के तहत अपनी सजा को चुनौती देने का इरादा नहीं रखता है।
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याचिका में कहा गया है कि यह केवल एक सीमित प्रार्थना तक ही सीमित है कि अगर उचित जांच के बाद यह पाया जाता है कि घटना के समय याचिकाकर्ता वास्तव में एक किशोर था, तो आजीवन कारावास की सजा को रद्द करने की आवश्यकता है और वह इसका हकदार है। तत्काल जारी किया गया।
“मौजूदा मामले में, घटना की तारीख 12 दिसंबर, 2011 है, और स्कूल के प्रमाण पत्र (पहली बार उपस्थित) के अनुसार, याचिकाकर्ता की जन्म तिथि 10 अगस्त, 1994 दर्ज की गई थी। मतलब, याचिकाकर्ता लगभग घटना की तारीख को 17 साल और इस तरह वह किशोर था।”
इसने किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम की धारा 7ए का उल्लेख किया, जो न्यायालय के समक्ष किशोर होने का दावा किए जाने पर पालन की जाने वाली प्रक्रियाओं से संबंधित है, और धारा 20 जो लंबित मामलों के संबंध में विशेष प्रावधानों से संबंधित है।
“इसके अलावा, धारा 12 में कहा गया है कि कोई भी व्यक्ति जो स्पष्ट रूप से किशोर है, उसे जमानत पर रिहा किया जाना चाहिए क्योंकि शब्द ‘करेगा’ और ‘हो सकता है’ नहीं। या तो मौत की सजा या आजीवन कारावास की सजा सुनाई जाती है,” याचिका में कहा गया है।
याचिका में कहा गया है कि न्याय के हित में मांग की जाती है कि याचिकाकर्ता को तुरंत जमानत पर रिहा किया जाए और शीर्ष अदालत किशोर होने के दावे के बारे में उसके द्वारा रिकॉर्ड में रखे गए दस्तावेजों की सत्यता के बारे में जांच का निर्देश दे सकती है और एक निर्दिष्ट अवधि के भीतर रिपोर्ट मांग सकती है। ताकि उसके दुखों का अंत हो सके।
इसने कहा कि याचिकाकर्ता का जन्म अगस्त 1994 में हुआ था, जो तथ्य स्कूल के प्रधानाध्यापक द्वारा जारी 22 जुलाई, 2000 के अध्ययन और आचरण प्रमाण पत्र के आधार पर स्थापित होता है। याचिका में कहा गया है कि याचिकाकर्ता ने केवल पहली कक्षा में पढ़ाई की और उसके बाद गरीबी के कारण स्कूल छोड़ दिया और आगे की पढ़ाई नहीं की।
याचिकाकर्ता ने कहा कि ट्रायल कोर्ट ने उन्हें दिसंबर 2013 में दोषी ठहराया था और उन्हें 70 वर्षीय व्यक्ति की हत्या के एक मामले में आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी और उस आदेश को बाद में उच्च न्यायालय ने बरकरार रखा था।
