सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को 2002 के नीतीश कटारा हत्याकांड के दोषी सुखदेव यादव उर्फ पहलवान की सजा में छूट की याचिका पर फैसला न लेने के लिए दिल्ली सरकार के गृह विभाग के प्रमुख सचिव को अवमानना नोटिस जारी किया। जस्टिस अभय एस ओका और जस्टिस उज्जल भुइयां की अगुवाई वाली बेंच ने अपने पिछले निर्देशों का पालन न करने पर निराशा व्यक्त की और इस बात पर जोर दिया कि अवमानना नोटिस जारी किए बिना ऐसे आदेशों का पालन शायद ही कभी किया जाता है।
सुनवाई के दौरान, कोर्ट ने इस बात पर प्रकाश डाला कि आश्वासनों के बावजूद, सजा समीक्षा बोर्ड (एसआरबी) ने अभी तक दोषी की याचिका पर विचार नहीं किया है, जिस पर शुरू में दो सप्ताह के भीतर निर्णय लेने का वादा किया गया था। न्यायमूर्ति ओका ने टिप्पणी की, “हमने देखा है कि दिल्ली सरकार बिना समय बढ़ाए कोई निर्णय नहीं लेती… हम इसे हर मामले में देख रहे हैं।” उन्होंने राज्य द्वारा न्यायिक निर्णयों में देरी के पैटर्न का संकेत दिया।
सुप्रीम कोर्ट का यह निर्णय सरकार द्वारा एसआरबी की निर्धारित बैठक का हवाला देते हुए अधिक समय के लिए की गई याचिका के जवाब में आया है। हालांकि, पीठ ने सरकार की कार्रवाई में कमी और समय सीमा पूरी न होने पर समय बढ़ाने के लिए आवेदन करने जैसे प्राथमिक शिष्टाचार की आलोचना की।
अवमानना नोटिस में प्रमुख सचिव को अगली सुनवाई में वीडियो-कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से उपस्थित होने और यह बताने की आवश्यकता है कि न्यायालय की अवमानना अधिनियम, 1971 के तहत कार्रवाई क्यों नहीं की जानी चाहिए। यह नोटिस 28 मार्च तक वापस किया जाना है।
यह मुद्दा नीतीश कटारा की हाई-प्रोफाइल हत्या से उपजा है, जिसका 2002 में उत्तर प्रदेश के राजनेता डी पी यादव की बेटी भारती यादव के साथ संबंधों के कारण अपहरण कर हत्या कर दी गई थी। हत्या जातिगत पूर्वाग्रहों के कारण हुई थी, क्योंकि कटारा का यादव के साथ रिश्ता उसके भाइयों विकास और विशाल यादव को पसंद नहीं था, जिन्हें इस मामले में दोषी ठहराया गया था।
न्यायमूर्ति ओका ने देरी पर अफसोस जताया और किसी व्यक्ति की स्वतंत्रता को प्रभावित करने वाले मामलों में समय पर न्याय के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा, “आखिरकार, यह मुद्दा किसी व्यक्ति की स्वतंत्रता से जुड़ा है,” उन्होंने सवाल उठाया कि बिना उचित कानूनी प्रक्रिया के दोषी अपनी सजा पूरी होने के बाद भी जेल में कैसे रह सकता है।
