भारत के सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में एक फैसले में, ट्रायल कोर्ट द्वारा उन मामलों में जमानत याचिकाओं को खारिज करने की बढ़ती प्रवृत्ति के बारे में गंभीर चिंता व्यक्त की, जिन्हें गंभीर नहीं माना जाता है, और कहा कि एक लोकतांत्रिक राष्ट्र को पुलिस राज्य की विशेषताओं की नकल नहीं करनी चाहिए। मामले की अध्यक्षता कर रहे जस्टिस अभय एस. ओका और जस्टिस उज्जल भुयान ने उच्च न्यायपालिका, जिसमें खुद सुप्रीम कोर्ट भी शामिल है, पर पड़ने वाले अनावश्यक बोझ की आलोचना की।
कार्यवाही के दौरान, जस्टिस ओका ने टिप्पणी की, “यह चौंकाने वाला है कि सुप्रीम कोर्ट उन मामलों में जमानत याचिकाओं पर फैसला सुना रहा है, जिनका निपटारा ट्रायल कोर्ट के स्तर पर किया जाना चाहिए। सिस्टम पर अनावश्यक रूप से बोझ डाला जा रहा है।” यह टिप्पणी धोखाधड़ी के एक मामले में शामिल एक व्यक्ति को जमानत देते समय की गई, जो जांच पूरी होने और आरोप पत्र दाखिल होने के बावजूद दो साल से अधिक समय से हिरासत में था।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि दो दशक पहले, छोटे मामलों में जमानत के मामले उच्च न्यायालयों तक पहुंचना दुर्लभ था। पीठ ने निचली अदालतों द्वारा जमानत पर कठोर रुख अपनाने की चिंताजनक स्थिति पर प्रकाश डाला, जबकि पहले के निर्देशों में अधिक उदार दृष्टिकोण की वकालत की गई थी, खासकर छोटे अपराधों से जुड़े मामलों में।
न्यायाधीशों ने निचली अदालतों द्वारा “बौद्धिक बेईमानी” के रूप में वर्णित की गई बातों पर अपनी निराशा व्यक्त की, जो अक्सर सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों की अनदेखी करती हैं, जिसमें उन स्थितियों में व्यक्तिगत स्वतंत्रता की रक्षा के महत्व पर जोर दिया जाता है जहां हिरासत में हिरासत में रखना अनुचित है। 2022 में, सुप्रीम कोर्ट ने पहले ही जांच एजेंसियों पर प्रतिबंध लगा दिए थे, जिसमें सात साल तक की अधिकतम सजा वाले संज्ञेय अपराधों में गिरफ्तारी न करने की सलाह दी गई थी, जब तक कि बिल्कुल आवश्यक न हो।
इसके अलावा, अदालत ने स्वतंत्रता के सिद्धांत को बनाए रखने के लिए निष्पक्ष और समय पर जमानत देने के महत्व को रेखांकित किया, खासकर जब आरोपी ने जांच में सहयोग किया हो और प्रारंभिक जांच के दौरान उसे गिरफ्तार नहीं किया गया हो। न्यायाधीशों द्वारा उजागर किया गया मामला एक ऐसे आरोपी से संबंधित है जिसकी जमानत याचिका पहले ट्रायल कोर्ट और गुजरात हाई कोर्ट दोनों द्वारा खारिज कर दी गई थी।
