शुक्रवार को, मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ की अगुवाई में सुप्रीम कोर्ट ने बाल विवाह निषेध अधिनियम, 2006 के प्रवर्तन को मजबूत करने के उद्देश्य से कई निर्देश जारी किए। न्यायालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि बाल विवाह बच्चों से उनकी “एजेंसी, स्वायत्तता और पूर्ण रूप से विकसित होने तथा अपने बचपन का आनंद लेने के अधिकार” को छीन लेता है।
कार्यवाही के दौरान, पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा भी शामिल थे, ने एक जनहित याचिका (पीआईएल) को संबोधित किया, जिसमें भारत में बाल विवाह की लगातार उच्च दरों के बारे में चिंता जताई गई थी। न्यायालय ने जिला स्तर पर बाल विवाह निषेध अधिकारियों (सीएमपीओ) की नियुक्ति की आवश्यकता पर जोर दिया, ताकि उन पर अतिरिक्त कर्तव्यों का बोझ न डाला जाए, जो उनके प्राथमिक ध्यान से विचलित कर सकते हैं।
सर्वोच्च न्यायालय के फैसले ने सीएमपीओ की भूमिका को केवल एक वैधानिक आवश्यकता से कहीं अधिक के रूप में रेखांकित किया; इसने सामुदायिक संबंध बनाने, स्थानीय संगठनों के साथ सहयोग करने और अपने जिलों में बाल विवाह को बढ़ावा देने वाले विशिष्ट कारकों को संबोधित करने में उनके महत्वपूर्ण कार्य को उजागर किया।
सुप्रीम कोर्ट ने आदेश दिया कि राज्य और केंद्र शासित प्रदेश प्रत्येक जिले में समर्पित सीएमपीओ नियुक्त करें। इन अधिकारियों को अन्य जिम्मेदारियों से विचलित हुए बिना अपने कर्तव्यों को प्रभावी ढंग से निभाने के लिए पर्याप्त संसाधन उपलब्ध कराए जाने चाहिए।
सीएमपीओ को बाल विवाह की सुविधा देने, उसे संपन्न कराने या उसका समर्थन करने वाले किसी भी व्यक्ति पर मुकदमा चलाने का अधिकार है। इसमें न केवल विवाह का वास्तविक संचालन शामिल है, बल्कि वे लोग भी शामिल हैं जो सार्वजनिक रूप से ऐसी प्रथाओं को बढ़ावा देते हैं या उनका समर्थन करते हैं।
न्यायालय ने सुझाव दिया कि बाल विवाह को रोकने के लिए विशेष किशोर पुलिस इकाइयों को ढांचे में एकीकृत किया जाना चाहिए, ताकि ऐसी अवैध गतिविधियों के खिलाफ प्रवर्तन क्षमताओं को बढ़ाया जा सके।
मजिस्ट्रेटों को सक्रिय कदम उठाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, जैसे बाल विवाह को रोकने के लिए स्वप्रेरणा से निषेधाज्ञा जारी करना, खासकर सामूहिक विवाह के लिए जाने जाने वाले ‘शुभ दिनों’ के दौरान।
बाल विवाह के मामलों को संभालने के लिए समर्पित विशेष फास्ट-ट्रैक अदालतों की स्थापना की संभावना का सुझाव दिया गया ताकि कार्यवाही में तेजी लाई जा सके।
इसके अलावा, सुप्रीम कोर्ट ने बाल विवाह की रिपोर्टिंग के लिए एक ऑनलाइन पोर्टल बनाने का निर्देश दिया है, जिसका प्रबंधन केंद्रीय गृह मंत्रालय महिला एवं बाल विकास मंत्रालय और राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण (एनएएलएसए) के सहयोग से करेगा। यह पोर्टल गुमनाम रिपोर्टिंग की अनुमति देगा और डेटा संग्रह और विश्लेषण के लिए एक केंद्रीकृत मंच के रूप में काम करेगा।
