सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को गुजरात माध्यमिक और उच्चतर माध्यमिक शिक्षा (GSHSE) अधिनियम में 2021 के संशोधनों की गुजरात हाईकोर्ट द्वारा पुष्टि को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई की। ये संशोधन राज्य सरकार को भाषाई और धार्मिक अल्पसंख्यकों द्वारा संचालित स्कूलों में शिक्षकों और प्रधानाचार्यों की भर्ती से संबंधित नियम निर्धारित करने की अनुमति देते हैं।
जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एन कोटिस्वर सिंह ने गुजरात सरकार को नोटिस जारी कर जवाब मांगा, लेकिन पूरी सुनवाई तक संशोधनों पर रोक लगाने से इनकार कर दिया। याचिकाकर्ता सेंट जेवियर्स हाई स्कूल लोयोला हॉल और अन्य का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता सीयू सिंह ने तर्क दिया कि हाईकोर्ट का फैसला नौ-न्यायाधीशों और 11-न्यायाधीशों की पीठों द्वारा स्थापित पिछले सर्वोच्च न्यायालय के निर्णयों के साथ संघर्ष करता है।
23 जनवरी को हाईकोर्ट द्वारा बरकरार रखे गए विचाराधीन संशोधन, राज्य को स्कूल कर्मचारियों के लिए न्यूनतम योग्यता और मानदंड निर्धारित करने का अधिकार देते हैं। हालांकि, याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि राज्य को भारतीय संविधान के अनुच्छेद 30 के तहत अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थानों को पारंपरिक रूप से दी गई स्वायत्तता का हवाला देते हुए प्रिंसिपलों और शिक्षकों की नियुक्ति में हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए।
सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने हाईकोर्ट की इस टिप्पणी पर ध्यान दिया कि ऐसे संस्थानों में चयन या कार्यकारी समितियों में मुख्य रूप से अल्पसंख्यक समुदाय के सदस्य होने चाहिए। इसके बावजूद, अधिवक्ता सिंह ने इस बात पर प्रकाश डाला कि वर्तमान मामले में, समिति को पूरी तरह से राज्य द्वारा नियुक्त किया गया था, जिसमें सभी 11 सदस्य शामिल थे, जिससे अल्पसंख्यक संस्थान प्रशासन में राज्य के अतिक्रमण के बारे में चिंताएँ पैदा हुईं।
गुजरात हाईकोर्ट ने पहले फैसला सुनाया था कि जबकि राज्य की विनियमन करने की शक्ति सीमाहीन नहीं है, विधायी संशोधनों के माध्यम से राज्य को सशक्त बनाने का सरल कार्य अपने आप में अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थानों को दी गई संवैधानिक सुरक्षा का उल्लंघन नहीं करता है।
