सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को गुजरात पुलिस को उसके अधिकारियों द्वारा 2022 में खेड़ा जिले के एक गांव में मुस्लिम समुदाय के पांच लोगों को सार्वजनिक रूप से कोड़े मारने पर फटकार लगाई और गुस्से में पूछा कि उन्हें लोगों को खंभे से बांधने और पीटने का अधिकार कहां से मिला।
न्यायमूर्ति बीआर गवई और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ गुजरात उच्च के 19 अक्टूबर, 2023 के आदेश के खिलाफ चार पुलिस कर्मियों- निरीक्षक एवी परमार, उप-निरीक्षक डीबी कुमावत, हेड कांस्टेबल केएल दाभी और कांस्टेबल आरआर दाभी– की अपील पर सुनवाई कर रही थी। संदिग्धों को हिरासत में लेने और पूछताछ करने के बारे में शीर्ष अदालत के दिशानिर्देशों का उल्लंघन करने के लिए अदालत की अवमानना करने के लिए अदालत ने उन्हें 14 दिन के साधारण कारावास की सजा सुनाई थी।
सुनवाई के दौरान नाराज न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “(क्या) आपके पास कानून के तहत लोगों को खंभे से बांधने और उन्हें पीटने का अधिकार है? जाओ और हिरासत का आनंद लो।”
जस्टिस मेहता ने अधिकारियों को कड़ी फटकार लगाते हुए कहा, “ये किस तरह के अत्याचार हैं? लोगों को खंभे से बांधना, सार्वजनिक दृश्य में उनकी पिटाई करना और वीडियो बनाना। फिर आप चाहते हैं कि यह अदालत हस्तक्षेप करे।”
अधिकारियों की ओर से पेश वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ दवे ने कहा कि वे पहले से ही आपराधिक मुकदमा, विभागीय कार्यवाही और राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग (एनएचआरसी) की जांच का सामना कर रहे हैं।
दवे ने कहा, ”यहां सवाल अवमानना कार्यवाही में उनके खिलाफ आगे बढ़ने के लिए हाई कोर्ट के अधिकार क्षेत्र का है।” उन्होंने कहा कि डीके बसु मामले में शीर्ष अदालत के 1996 के फैसले के संदर्भ में उनके खिलाफ जानबूझकर अवज्ञा का कोई अपराध नहीं बनाया गया था, जहां उसने दिशानिर्देश जारी किए थे। गिरफ्तारी करने, और संदिग्धों को हिरासत में लेने और पूछताछ करने के लिए।
उन्होंने कहा कि अभी सवाल इन अधिकारियों की दोषीता के बारे में नहीं है बल्कि हाई कोर्ट के अवमानना क्षेत्राधिकार के बारे में है।
“क्या इस अदालत के फैसले की जानबूझकर अवज्ञा की गई? यह वह सवाल है जिसका जवाब ढूंढना होगा। क्या पुलिसकर्मियों को फैसले के बारे में पता था?” उसने कहा।
न्यायमूर्ति गवई ने पलटवार करते हुए कहा कि कानून की अज्ञानता वैध बचाव नहीं है।
न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “प्रत्येक पुलिस अधिकारी को यह जानना चाहिए कि डीके बसु मामले में क्या कानून निर्धारित किया गया है। कानून के छात्रों के रूप में, हम डीके बसु फैसले के बारे में सुनते और पढ़ते रहे हैं।”
हालाँकि, डेव ने कहा कि आरोपी पुलिसकर्मियों पर हाई कोर्ट के अवमानना क्षेत्राधिकार के तहत अपराध के लिए मुकदमा नहीं चलाया जा सकता है।
इसके बाद न्यायमूर्ति गवई ने आरोपी पुलिसकर्मियों के खिलाफ दर्ज एक निजी शिकायत की स्थिति के बारे में जानना चाहा। शिकायतकर्ता की ओर से पेश वरिष्ठ वकील आई एच सैयद ने कहा कि यह लंबित है।
सैयद ने कहा, “अवमानना के आरोप स्वतंत्र थे और विभागीय कार्यवाही और आपराधिक अभियोजन के बावजूद। वे बस यह कह रहे हैं कि यह जानबूझकर अवज्ञा नहीं है। इसके अलावा, उनके पास कोई मामला नहीं है।”
न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि चूंकि यह एक अपील है, इसलिए अदालत को मामले की सुनवाई करनी होगी।
दवे ने उन्हें 14 दिन की कैद की सजा सुनाने के हाई कोर्ट के आदेश पर रोक लगाने की मांग करते हुए कहा कि अन्यथा अपील निरर्थक हो जाएगी।
न्यायमूर्ति गवई ने अधिकारियों को फटकार लगाते हुए उपहासपूर्वक कहा, “जाओ और हिरासत का आनंद लो। तुम अपने ही अधिकारियों के मेहमान बनोगे। वे तुम्हें विशेष उपचार प्रदान करेंगे।”
डेव ने रोक लगाने की अपनी प्रार्थना जारी रखी और कहा कि हाई कोर्ट ने भी अपने आदेश के क्रियान्वयन पर तीन महीने के लिए रोक लगा दी है।
जस्टिस गवई ने उनकी बात मान ली और सजा पर रोक लगाने का आदेश दिया.
19 अक्टूबर 2023 को हाई कोर्ट ने चारों पुलिसकर्मियों को अदालत की अवमानना का दोषी करार देते हुए सजा के तौर पर 14 दिन जेल में बिताने का आदेश दिया.
इसने इन पुलिसकर्मियों को आदेश प्राप्त होने के 10 दिनों के भीतर अदालत के न्यायिक रजिस्ट्रार के समक्ष उपस्थित होने का निर्देश दिया था ताकि उन्हें उचित जेल भेजा जा सके। हालाँकि, इसने सजा पर तीन महीने के लिए रोक लगा दी थी ताकि वे फैसले के खिलाफ अपील कर सकें।
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इससे पहले, संबंधित मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट ने कथित घटना की जांच के बाद इन पुलिसकर्मियों की पहचान की थी, जिसके वीडियो वायरल हो गए थे। सीजेएम ने हाईकोर्ट को रिपोर्ट भी सौंपी थी.
हाई कोर्ट ने डीके बसु बनाम पश्चिम बंगाल राज्य मामले में जारी सुप्रीम कोर्ट के दिशानिर्देशों के कथित उल्लंघन के लिए उन्हें अवमानना का दोषी ठहराया था। व्यापक दिशानिर्देशों में किसी संदिग्ध को गिरफ्तार करने, हिरासत में लेने और पूछताछ करने के दौरान पुलिस को किस तरह का आचरण करना चाहिए और हिरासत में उनके साथ किस तरह का व्यवहार किया जाना चाहिए, इसके बारे में बताया गया है।
आरोपी पुलिसकर्मियों ने कथित तौर पर पांच मुसलमानों को डंडे से पीटा और उन्हें एक खंभे से बांध दिया। ये पांचों उन 13 लोगों में से थे जिन्हें अक्टूबर, 2022 में नवरात्रि उत्सव के दौरान खेड़ा जिले के उंधेला गांव में एक गरबा कार्यक्रम में पथराव करने में कथित संलिप्तता के लिए उठाया गया था। कुछ ग्रामीण और पुलिस कर्मी कथित तौर पर घायल हो गए थे।
बाद में, मुख्य शिकायतकर्ता जहिरमिया मालेक सहित पांच आरोपियों ने हाई कोर्ट का दरवाजा खटखटाया था और दावा किया था कि पुलिस अधिकारियों ने सुप्रीम कोर्ट के दिशानिर्देशों का उल्लंघन करके अदालत की अवमानना की है।
मामले में शुरुआत में कुल 13 पुलिसकर्मियों को आरोपी बनाया गया था। हालाँकि, जांच के बाद सीजेएम की रिपोर्ट में उनमें से केवल चार की भूमिका निर्दिष्ट की गई थी।
