भारत के सुप्रीम कोर्ट ने दिल्ली के पुरातत्व विभाग को ऐतिहासिक लोधी-युग के स्मारक, “शेख अली की गुमटी” के जीर्णोद्धार की एक व्यापक योजना बनाने का निर्देश दिया है। मंगलवार को एक सत्र के दौरान, न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया और न्यायमूर्ति अहसानुद्दीन अमानुल्लाह ने स्मारक के महत्वपूर्ण सांस्कृतिक और ऐतिहासिक मूल्य को देखते हुए संरक्षण प्रयासों की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डाला।
पीठ ने डिफेंस कॉलोनी वेलफेयर एसोसिएशन को भी आदेश दिया, जो 15वीं सदी की इस संरचना का उपयोग अपने कार्यालय के रूप में कर रहा है, कि वह दो सप्ताह के भीतर इस स्थल का कब्जा शांतिपूर्वक भूमि और विकास कार्यालय को हस्तांतरित कर दे। यह भारतीय राष्ट्रीय कला और सांस्कृतिक विरासत ट्रस्ट (INTACH) के दिल्ली अध्याय की पूर्व संयोजक स्वप्ना लिडल की एक रिपोर्ट के बाद आया है, जिसमें क्षति की सीमा और जीर्णोद्धार के लिए आवश्यक कदमों का विवरण दिया गया है।
सुप्रीम कोर्ट का हस्तक्षेप तब हुआ जब यह पता चला कि भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) स्मारक की पर्याप्त सुरक्षा करने में विफल रहा है। पीठ ने 1960 के दशक से रेजिडेंट वेलफेयर एसोसिएशन को इस इमारत पर कब्जा करने की अनुमति देने के लिए एएसआई की आलोचना की और उस पर प्राचीन संरचनाओं की सुरक्षा के अपने कर्तव्य की उपेक्षा करने का आरोप लगाया।
केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) की जांच के निष्कर्षों से स्थिति और बिगड़ गई, जिसमें संकेत दिया गया कि रेजिडेंट वेलफेयर एसोसिएशन (आरडब्ल्यूए) ने इमारत में कई बदलाव किए थे, जिसमें झूठी छत लगाना भी शामिल है, जिससे स्मारक की अखंडता को और नुकसान पहुंचा है।
अदालत की हताशा स्पष्ट थी क्योंकि इसने एएसआई की अपने जनादेश के प्रति प्रतिबद्धता पर सवाल उठाया और असामाजिक तत्वों द्वारा बर्बरता को रोकने का दावा करके साइट पर अपने लंबे समय तक कब्जे को उचित ठहराने के लिए आरडब्ल्यूए को फटकार लगाई। न्यायमूर्ति अमानुल्लाह ने आरडब्ल्यूए के औचित्य और बिना किराया दिए प्राचीन मकबरे को वातानुकूलित कार्यालय के रूप में इस्तेमाल करने पर विशेष रूप से नाराजगी व्यक्त की।
यह कानूनी कार्रवाई डिफेंस कॉलोनी निवासी राजीव सूरी की याचिका से उत्पन्न हुई, जिन्होंने 2019 के दिल्ली उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती दी थी, जिसने प्राचीन स्मारक और पुरातात्विक स्थल और अवशेष अधिनियम 1958 के तहत संरचना को संरक्षित स्मारक घोषित करने से इनकार कर दिया था। सूरी की याचिका में ऐतिहासिक साक्ष्यों पर जोर दिया गया था, जिसमें ब्रिटिश काल के पुरातत्वविद् मौलवी जफर हसन द्वारा दिल्ली के स्मारकों के 1920 के सर्वेक्षण के संदर्भ शामिल थे।
