सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कहा, “कानून को एक महान पेशा माना जाता है।” और इस बात पर आश्चर्य जताया कि 2002 के गुजरात दंगों के दौरान बिलकिस बानो सामूहिक बलात्कार मामले और उसके परिवार के सदस्यों की हत्या के दोषियों में से एक कैसे कानून का अभ्यास कर सकता है। उसकी दोषसिद्धि, उसके बावजूद उसकी सज़ा में छूट।
मामला अदालत के संज्ञान में तब आया जब अधिवक्ता ऋषि मल्होत्रा ने समय से पहले रिहा किए गए 11 दोषियों में से एक, राधेश्याम शाह को दी गई छूट का बचाव करते हुए न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुइयां की पीठ को बताया कि उनके मुवक्किल ने 15 साल से अधिक की वास्तविक सजा काट ली है। और राज्य सरकार ने उनके आचरण पर ध्यान देने के बाद उन्हें राहत दी।
मल्होत्रा ने कहा, “आज, लगभग एक साल बीत गया है और मेरे खिलाफ एक भी मामला नहीं आया है। मैं एक मोटर दुर्घटना दावा न्यायाधिकरण में वकील हूं। मैं एक वकील था और मैंने फिर से प्रैक्टिस करना शुरू कर दिया है।”
“दोषी ठहराए जाने के बाद, क्या वकालत करने का लाइसेंस दिया जा सकता है? कानून को एक महान पेशा माना जाता है। बार काउंसिल (ऑफ इंडिया) को यह कहना होगा कि क्या कोई दोषी वकालत कर सकता है। आप एक दोषी हैं, इसमें कोई संदेह नहीं है। आपको दी गई छूट के कारण आप जेल से बाहर हैं। दोषसिद्धि बाकी है, केवल सजा कम की गई है,” अदालत ने कहा।
शाह के वकील ने जवाब दिया, “मैं इसके बारे में निश्चित नहीं हूं।”
अधिवक्ता अधिनियम की धारा 24ए में कहा गया है कि नैतिक अधमता से जुड़े अपराध के लिए दोषी ठहराए गए व्यक्ति को वकील के रूप में नामांकित नहीं किया जा सकता है। इसमें यह भी कहा गया है कि नामांकन के लिए अयोग्यता उसकी रिहाई या बर्खास्तगी या निष्कासन के दो साल की अवधि बीत जाने के बाद प्रभावी नहीं होगी।
मल्होत्रा ने कहा कि गुजरात सरकार ने जेल अधीक्षक, गोधरा के साथ-साथ सजा माफी समिति की अनापत्ति को ध्यान में रखते हुए, इस तथ्य के साथ कि गृह विभाग के साथ-साथ केंद्र सरकार ने भी सिफारिश की थी और मंजूरी दे दी थी, शाह को रिहा कर दिया था। उनकी समयपूर्व रिहाई.
“किसी भी माफी नीति में यह कहीं भी उल्लेख नहीं किया गया है कि किसी दोषी की रिहाई के लिए सभी हितधारकों को एकमत राय देनी होगी और न ही यह निर्दिष्ट किया गया है कि यह बहुमत का निर्णय होना चाहिए जो निर्णय लेने की प्रक्रिया पर लागू होना चाहिए। इसमें केवल इतना कहा गया है कि राज्य सरकार को समय से पहले नीतिगत निर्णय पर पहुंचने के लिए विभिन्न पक्षों से विभिन्न राय एकत्र करनी चाहिए,” मल्होत्रा ने पीठ से कहा।
गुजरात सरकार ने 11 दोषियों को 1992 की छूट नीति के आधार पर रिहा किया था, न कि 2014 में अपनाई गई नीति के आधार पर जो आज प्रभावी है।
2014 की नीति के तहत, राज्य सीबीआई द्वारा जांच किए गए अपराध के लिए छूट नहीं दे सकता है या जहां लोगों को बलात्कार या सामूहिक बलात्कार के साथ हत्या का दोषी ठहराया गया है।
यह तर्क देते हुए कि पीड़ित के अधिकार आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) के तहत प्रतिबंधित हैं, एक अन्य दोषी बिपिन चंद्र जोशी की ओर से पेश वरिष्ठ वकील सोनिया माथुर ने कहा कि पीड़ित मुकदमे के अनुसार सजा पर न्यायिक आदेश को चुनौती नहीं दे सकता क्योंकि अधिकार यहीं तक सीमित है। केवल राज्य के लिए.
यह कहते हुए कि बिलकिस बानो के मामले में दिया गया मुआवजा सामूहिक बलात्कार के मामले में अब तक का सबसे अधिक मुआवजा है, माथुर ने कहा कि अगर किसी प्रक्रिया में कोई खामी है, तो इसका जवाब राज्य को देना है।
“जो कुछ हुआ उसके प्रति मैं बिल्कुल भी असंवेदनशील नहीं हूं। कोई भी इसका हकदार नहीं है। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि जो कुछ हुआ है उसे मुआवजा देकर वापस लाया जा सकता है…
उन्होंने कहा, “जहां तक उसके अधिकारों का सवाल है, उसे मुआवजा दिया गया है, उसे नौकरी दी गई है, आवास दिया गया है। (दोषी के) अधिकारों के विपरीत, उसे यही दिया गया है।”
मामले में जनहित याचिका याचिकाकर्ताओं के अधिकार क्षेत्र का विरोध करते हुए, माथुर ने कहा कि यहां किसी भी पक्ष को छूट के चरण में हस्तक्षेप करने की अनुमति नहीं है।
उन्होंने कहा कि शर्तें पूरी होने पर दोषी समय से पहले रिहा होने के हकदार हैं।
माथुर ने कहा कि शीर्ष अदालत भी दोषियों की समयपूर्व रिहाई के पक्ष में फैसला सुनाती रही है।
पीठ ने टिप्पणी की, “हम चाहते हैं कि आप भारत में 14 साल की सजा पूरी कर चुके सभी कैदियों के लिए सुधारात्मक सिद्धांत का प्रचार करें। कितने लोगों को सजा में छूट दी गई है? हमारी जेलों में इतनी भीड़ क्यों है।”
माथुर ने कोर्ट को बताया कि जोशी की पत्नी कैंसर से पीड़ित हैं.
उन्होंने कहा, “मेरे मामले में, 2019 में 6,000 रुपये का जुर्माना अदा किया गया है और ट्रायल कोर्ट ने इसे बिना किसी आपत्ति के स्वीकार कर लिया है।”
मामले में सुनवाई 31 अगस्त को फिर से शुरू होगी.
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शीर्ष अदालत ने 17 अगस्त को कहा था कि राज्य सरकारों को दोषियों को छूट देने में चयनात्मक नहीं होना चाहिए और प्रत्येक कैदी को सुधार और समाज के साथ फिर से जुड़ने का अवसर दिया जाना चाहिए, जैसा कि उसने गुजरात सरकार से कहा था जिसने सभी की समयपूर्व रिहाई के अपने फैसले का बचाव किया था। 11 दोषी.
पिछली सुनवाई में, टीएमसी सांसद महुआ मोइत्रा ने शीर्ष अदालत से कहा था कि बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या “मानवता के खिलाफ अपराध” थी, और गुजरात सरकार पर अपने संवैधानिक अधिकार का पालन करने में विफल रहने का आरोप लगाया था। “भयानक” मामले में 11 दोषियों को सजा में छूट देकर महिलाओं और बच्चों के अधिकारों की रक्षा करने का आदेश।
बिलकिस बानो द्वारा उन्हें दी गई छूट को चुनौती देने वाली याचिका के अलावा, सीपीआई (एम) नेता सुभाषिनी अली, स्वतंत्र पत्रकार रेवती लौल और लखनऊ विश्वविद्यालय की पूर्व कुलपति रूप रेखा वर्मा सहित कई अन्य जनहित याचिकाओं ने छूट को चुनौती दी है। मोइत्रा ने छूट के खिलाफ जनहित याचिका भी दायर की है।
बिलकिस बानो 21 साल की थीं और पांच महीने की गर्भवती थीं, जब गोधरा ट्रेन जलाने की घटना के बाद भड़के सांप्रदायिक दंगों के डर से भागते समय उनके साथ सामूहिक बलात्कार किया गया था। उनकी तीन साल की बेटी दंगों में मारे गए परिवार के सात सदस्यों में से एक थी।
