एक उल्लेखनीय फैसले में, गांधीनगर जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने ड्यूश लुफ्थांसा एजी को एक यात्री को मुआवजा देने का आदेश दिया, जो एयरलाइन द्वारा वीज़ा आवश्यकताओं के बारे में सूचित न करने के कारण अपनी उड़ान से चूक गया था। उच्च अध्ययन के लिए कनाडा की यात्रा करने वाले 25 वर्षीय छात्र महर्षि यादव को शेंगेन वीज़ा न होने के कारण विमान में चढ़ने से मना कर दिया गया, जिससे उन्हें काफी वित्तीय नुकसान हुआ और भावनात्मक परेशानी हुई।
13 अप्रैल, 2022 को, यादव को मुंबई हवाई अड्डे पर रोक दिया गया और वह म्यूनिख से टोरंटो के लिए अपनी कनेक्टिंग फ़्लाइट पर नहीं जा सके, क्योंकि उनके पास जर्मनी में ठहरने के लिए आवश्यक अनिवार्य शेंगेन वीज़ा नहीं था। यादव ने तर्क दिया कि यह जानकारी महत्वपूर्ण थी और टिकट बुकिंग के समय ही बता दी जानी चाहिए थी।
यादव ने फ़रवरी 2022 में अपनी फ़्लाइट बुक की थी, जिसमें टोरंटो के रास्ते में म्यूनिख और फ़्रैंकफ़र्ट से होकर जाने की योजना थी। इस चूक के कारण उन्हें एमिरेट्स एयरलाइंस पर अंतिम समय में टिकट खरीदना पड़ा, जिसकी कीमत उन्हें 1.70 लाख रुपए अतिरिक्त चुकानी पड़ी। घटना के बाद, यादव और उनकी मां पुष्पा यादव ने 14 मार्च, 2023 को शिकायत दर्ज करके कानूनी मदद मांगी, जिसमें लुफ्थांसा द्वारा आवश्यक वीज़ा जानकारी प्रदान न करने के लिए अनुचित व्यापार व्यवहार का आरोप लगाया गया।
2 मई, 2022 को भेजे गए कानूनी नोटिस के बावजूद, लुफ्थांसा ने अपने जवाब में दो महीने की देरी की और अंततः रिफंड देने से इनकार कर दिया, जिससे स्थिति और बिगड़ गई।
न्यायालय का निर्णय
उपभोक्ता न्यायालय ने यादव का पक्ष लिया, मानसिक पीड़ा के लिए उन्हें 1 लाख रुपये और अप्रयुक्त टिकट के लिए 67,612 रुपये रिफंड के रूप में दिए। न्यायालय ने शिकायत दर्ज करने की तिथि से रिफंड राशि पर 8% ब्याज भी अनिवार्य किया। लुफ्थांसा को आदेश का पालन करने के लिए निर्णय की प्राप्ति से 30 दिन का समय दिया गया था।
अपनी स्थिति का बचाव करते हुए, लुफ्थांसा ने कहा कि आवश्यक वीज़ा प्राप्त करने के लिए यात्री जिम्मेदार हैं और यादव ने स्वेच्छा से अपना टिकट रद्द कर दिया था – एक दावा जिसे न्यायालय ने खारिज कर दिया।
शेंगेन वीज़ा आवश्यकताएँ
शेंगेन वीज़ा शेंगेन क्षेत्र के 27 देशों में अल्पकालिक यात्रा की अनुमति देता है, जो छह महीने की अवधि के भीतर 90 दिनों तक सदस्य देशों में मुफ़्त आवागमन की अनुमति देता है। यात्रियों के लिए यूरोप से गुज़रते समय अपनी वीज़ा आवश्यकताओं के बारे में जागरूक होना ज़रूरी है ताकि इसी तरह की बाधाओं से बचा जा सके।
