कर्नाटक हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण फैसले में सोमवार को दिवंगत तमिलनाडु की मुख्यमंत्री जे. जयललिता की संपत्ति जब्त करने के फैसले को बरकरार रखा और उनके कानूनी उत्तराधिकारियों जे. दीपक और जे. दीपा की अपील को खारिज कर दिया। उत्तराधिकारियों ने उनकी संपत्ति को वापस लेने की मांग की थी, जिसे 2004 में आय से अधिक संपत्ति के मामले में जब्त किया गया था।
दिवंगत मुख्यमंत्री को 1991 से 1996 तक अपने कार्यकाल के दौरान घोषित आय के स्रोतों से अधिक संपत्ति अर्जित करने के लिए 2014 में एक विशेष अदालत ने दोषी ठहराया था। उनके दोषी ठहराए जाने के बाद, अधिकारियों ने उनकी संपत्ति जब्त कर ली थी। हालांकि 2015 में कर्नाटक हाईकोर्ट ने जयललिता को बरी कर दिया था, लेकिन कर्नाटक में तत्कालीन कांग्रेस के नेतृत्व वाली सरकार ने इस मामले को सर्वोच्च न्यायालय में ले जाया था। सर्वोच्च न्यायालय ने 2016 में उनके निधन के कारण उन्हें दोषमुक्त करते हुए, 2017 में उनकी करीबी सहयोगी वी के शशिकला, शशिकला के रिश्तेदारों वी एन सुधाकरन और इलावरासी की दोषसिद्धि को बरकरार रखा, तथा जयललिता की संपत्ति जब्त करने के आदेश को बरकरार रखा।
2020 में, मद्रास हाईकोर्ट ने दीपक और दीपा को जयललिता के कानूनी उत्तराधिकारी के रूप में मान्यता दी। उन्होंने यह तर्क देते हुए अपील दायर की कि चूंकि जयललिता के खिलाफ कानूनी कार्यवाही उनकी मृत्यु के बाद समाप्त हो गई थी, इसलिए उन्हें मरणोपरांत दोषी नहीं माना जाना चाहिए, तथा उनकी संपत्ति उन्हें वापस कर दी जानी चाहिए। हालांकि, न्यायमूर्ति वी श्रीशानंद ने 12 जुलाई, 2023 से मूल ट्रायल कोर्ट के आदेश को बरकरार रखा, तथा पुष्टि की कि जब्ती सर्वोच्च न्यायालय द्वारा पहले दिए गए फैसले के अनुसार ही है।
कार्यवाही के दौरान, न्यायालय ने भ्रष्टाचार की कथित अवधि से पहले कानूनी रूप से अर्जित की गई संपत्तियों को निर्धारित करने के लिए विस्तृत साक्ष्य की कमी पर प्रकाश डाला। इसने इस बात पर जोर दिया कि ऐसी परिसंपत्तियों से संबंधित किसी भी दावे को विश्वसनीय साक्ष्यों से पुष्ट किया जाना चाहिए तथा उसे ट्रायल कोर्ट के समक्ष प्रस्तुत किया जाना चाहिए।
