यहां एक सामाजिक कार्यकर्ता के पास से जब्त की गई चावल की बोरियों को छोड़ने का आदेश देते हुए कर्नाटक उच्च न्यायालय ने स्पष्ट किया है कि चुनाव अधिकारियों के पास चुनाव की घोषणा के बाद ही सामग्री की तलाशी लेने और जब्त करने का अधिकार है।
न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने इस्तियाक अहमद द्वारा दायर एक याचिका पर अपने हालिया फैसले में कहा कि रिटर्निंग ऑफिसर या चुनाव अधिकारियों के पास चुनाव की घोषणा से पहले किसी भी सामग्री को खोजने या जब्त करने का कोई अधिकार क्षेत्र नहीं है।
अदालत ने कहा कि केवल इसलिए कि उन्हें चुनाव कराने के लिए अधिकारियों के रूप में नियुक्त किया गया है, वे चुनावों की घोषणा से पहले उक्त शक्ति का उपयोग नहीं कर सकते हैं।
“चुनावों की घोषणा के बाद, पूरा डोमेन खुला होगा, लेकिन तब तक नहीं। आवश्यक वस्तु अधिनियम, 1955 के तहत प्राधिकरण / अधिकारियों द्वारा सामान्य परिस्थितियों में जब्ती का प्रयोग किया जाना है। रिटर्निंग ऑफिसर और पुलिस निरीक्षक, जिन्होंने इस मामले में तलाशी ली है, वे इस तरह के अधिकार के साथ निहित नहीं थे और इसलिए उनकी कार्रवाई अवैध है।”
शिवाजीनगर के रिटर्निंग ऑफिसर द्वारा 19 मार्च, 2023 को उनके निवास से 25 किलोग्राम चावल के 530 बैग जब्त किए जाने के बाद शहर के शिवाजीनगर निवासी अहमद ने एचसी से संपर्क किया।
रिटर्निंग ऑफिसर द्वारा नोटिस का जवाब देने के बावजूद चावल की बोरियां वापस नहीं की गईं। उसने दावा किया कि वह एक सामाजिक कार्यकर्ता था, जो त्योहारों के दौरान जरूरतमंदों को चावल वितरित करता था और उसके पास से जब्त चावल उसी के लिए था।
अहमद को क्षतिपूर्ति बांड दाखिल करने का निर्देश दिया गया कि वह चुनाव के दौरान आदर्श आचार संहिता नहीं तोड़ेंगे।
“जैसा कि ऊपर देखा गया है, जब्ती अधिकार क्षेत्र के बाहर है। लेकिन, अब स्थिति यह है कि चुनाव घोषित हो गए हैं। इसलिए, यह कहना कि याचिकाकर्ता को स्टॉक जारी होने के बाद वितरण के लिए इन सामग्रियों का उपयोग नहीं करना चाहिए, याचिकाकर्ता को क्षतिपूर्ति करने का निर्देश दिया गया था। इस न्यायालय के समक्ष एक हलफनामा दायर करके स्टॉक।”
अदालत ने आदेश दिया, “जब्त किए गए चावल के बैग को तुरंत याचिकाकर्ता की हिरासत में जारी करने के लिए उत्तरदाताओं को एक परमादेश जारी किया गया है, इस शर्त के साथ कि याचिकाकर्ता उपरोक्त शर्तों का पालन करेगा।”
