हाल ही में एक फैसले में, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने न्यायपालिका के भीतर उच्च नैतिक मानकों की आवश्यकता की पुष्टि करते हुए उत्तर प्रदेश के एक न्यायिक अधिकारी को अनिवार्य रूप से सेवानिवृत्त करने के इलाहाबाद हाईकोर्ट के फैसले को बरकरार रखा है। अधिकारी, शोभ नाथ सिंह को प्रतिकूल सेवा रिकॉर्ड के कारण अनिवार्य सेवानिवृत्ति का सामना करना पड़ा, जो न्यायिक आचरण के लिए कठोर मानकों की एक महत्वपूर्ण पुष्टि है।
पीठ की अध्यक्षता कर रहे न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय और एसवीएन भट्टी ने अपील को निराधार घोषित करते हुए कहा, “हाईकोर्ट के आदेश में किसी हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं है। हमें न्यायाधीशों का मूल्यांकन उच्च मानकों के आधार पर करना है।” यह बयान इलाहाबाद हाईकोर्ट के 30 अगस्त के फैसले के खिलाफ अपील की समीक्षा के दौरान आया, जिसमें सिंह की बर्खास्तगी को चुनौती देने वाली याचिका को खारिज कर दिया गया था।
शोभ नाथ सिंह का उत्तर प्रदेश न्यायिक सेवाओं में करियर 2003 में एक अतिरिक्त मुंसिफ के रूप में शुरू हुआ और 2008 तक उन्हें सिविल जज – सीनियर डिवीजन के रूप में पदोन्नत किया गया। हालाँकि, 2010-2011 के दौरान उनका रिकॉर्ड उनकी वार्षिक गोपनीय रिपोर्ट में नकारात्मक टिप्पणियों के साथ-साथ बेईमानी और भ्रष्टाचार की मौखिक शिकायतों से खराब हो गया था। अक्टूबर 2013 में निलंबित होने और अनुशासनात्मक कार्यवाही का सामना करने के बावजूद, सिंह को सभी आरोपों से मुक्त कर दिया गया और फरवरी 2014 में उन्हें पूरा वेतन और भत्ते बरकरार रखते हुए बहाल कर दिया गया। फिर भी, उनके रिकॉर्ड पर नकारात्मक टिप्पणियाँ बनी रहीं।
मार्च 2017 में और चुनौतियाँ तब सामने आईं जब सिंह को महोबा जिला विधिक सेवा प्राधिकरण का सचिव नियुक्त किया गया। उस वर्ष बाद में स्वास्थ्य समस्याओं का हवाला देते हुए स्थानांतरण अनुरोध के बाद, जिला न्यायाधीश ने सिंह के प्रदर्शन के बारे में नकारात्मक टिप्पणियाँ कीं, जिससे एक बार फिर उनकी ईमानदारी पर सवाल उठे। इसके कारण अप्रैल 2019 में उन्हें निलंबित कर दिया गया और उसी वर्ष जुलाई में आरोप-पत्र दाखिल किया गया, हालांकि अंततः जुलाई 2020 में उन्हें दोषमुक्त कर दिया गया।
उनके दोषमुक्त होने के बावजूद, उनके प्रदर्शन को लेकर लगातार चिंताओं के कारण सितंबर 2021 में हाईकोर्ट की प्रशासनिक समिति ने उनकी सेवाओं को समय से पहले समाप्त करने की सिफारिश की, जिस पर राज्य सरकार ने तुरंत कार्रवाई की।
